и понимала, что мой уход с ней, неизвестно куда, не сулит для меня ничего хорошего. Но находиться здесь и дальше, я уже не могла.
— Мне нужно сообщить Корну — попыталась было протестовать.
— Не волнуйся мы ненадолго, он даже не заметит, — кивнула она в сторону дер Мордала, который продолжал увлеченно о чем-то спорить с Лариансом, и казалось совершенно забыл о моем существовании. Более того, эльфийки уже во всю хозяйничали на его теле, с упоением лаская и облизывая языками кожу на мужской шеи и груди. Я конечно не видела, чтобы он получал от этого безмерное удовольствие, но он их и не отталкивал.
— Как видишь, сейчас у мага есть более важные дела, нежели ты, маленькая графиня, — заговорщически шепчет мне женщина расплываясь в ещё более хищной улыбке. Как бы намекая на то, что важный разговор с Лариансом, лишь предлог, способ отвода глаз. И на самом деле Корн вскоре настроен обратить внимание на беснующихся около его ног стерв.
От мысли, что Корн может вот так просто совершенно забыть обо мне и бездумно кинутся в объятья жгучей черноволосой красавицы, а в данном случае двух, меня обдало морозным холодом. И обжигающая ворочающая все внутренности ревность едкой отравой прыснула в кровь, медленно растекаясь по венам, причиняя боль.
Мне претила сама мысль, что Корн может спать с другой женщиной, ласкать её также нежно как тогда ласкал меня, целовать так трепетно и горячо… Самозабвенно признаваясь в своих чувствах…
Я кинула ещё один короткий отчаянный взгляд на тёмное, напряжённое изваяние моего черного мага и чуть не разревелась.
Такой красивый, до одури желанный и совершенно отстраненный, не мой.
Я ведь была другому отдана, другому, не ему женой я вскоре стать должна. Вдруг острой стрелой пронзает моё сознание.
Он ведь так и не сказал, что не отдаст меня в руки своему жуткому братцу. И я продолжаю послушно идти за ним, навстречу своей страшной судьбе, обречённая стать женой нелюбимого жестокого и пугающего меня мужчины, герцога Румбрума, наследного императора Литрас-Дарии.
Я так этого когда-то боялась, кажется целую вечность тому назад, что даже решилась на отчаянный побег из родного поместья…в неизвестность. Но сейчас мне практически не оставляют выхода.
Возможно ещё не поздно сбежать? Но куда, и как? Да и вряд-ли мне удастся в таком случае вообще выжить. Ведь если я в горах не сломаю себе шею, то меня непременно прирежет кто-нибудь из этих диких.
Провидица легонько дотронулась до моей руки, выводя из оцепенения.
— Ну? — нетерпеливо каркнула мне над ухом.
Я ничего не ответив, гордо задрав подбородок, послушно встала и бесшумно двинулась за ней следом.
Интересно герцог хотя бы вообще заметит моё отсутствие или ему уже глаза застелило предвкушение жаркой ночи с черноглазой красавицей.
Лурак повела меня подальше от праздного веселья, куда-то вглубь поселения.
— А куда мы идём? — решилась я наконец спросить. Когда желание задеть чувства герцога, перевесил стремительно надвигающийся страх.
— Сейчас увидишь, — кинула эльфийка, даже не оборачиваясь в мою сторону.
Через время Провидица подвела меня к небольшому рукотворному сооружению, схожему на какое-то жуткое капище. Покосившийся зловещего вида деревянный постамент был похож на место принесения в жертву. Причём судя по темным пятнам запекшейся крови и разбросанным тут и там костям скорее всего кровавую.
— Что это? — хрипло выдавила из себя сглатывая подступивший к горлу ком. Холодок неприятного предчувствия обдал мои плечи и спину заставляя поежиться.
— Это, обитель наших предков, жертвенный алтарь, — гордо захрипела Провидица, любовно обводя узловатыми пальцами тёмное алое пятно. — А я хранительница рода.
— И зачем вы меня сюда привели? — с опаской интересуюсь
— Хочу понять кто ты на самом деле, графиня Пафферди, — безмятежно пожимает плечами. Кидая внимательный кровожадный взгляд на то место, где сейчас в немом крике бешено пульсировала моя сердечная жила, разгоняя по венам нарастающую панику.
— Ч-что вы имеете в виду?
— А вот что? — неожиданно рванула женщина. И довольно ловко и сильно, несмотря на её хрупкое телосложение, схватила меня за волосы пытаясь утянуть и уложить на жертвенный алтарь.
Я испуганно вскрикнув, всеми силами упираюсь ногами, ногтями царапая жилистые и костлявые руки эльфийки, пытаясь высвободиться. Но ничего не получается. Старая ведьма обладает невероятной силой и ловкостью.
Практически уложив меня на колени, эльфийка, одним ловким чётким движением вспарывает мне вену на кисти. Я испуганно ахаю, взирая широко раскрытыми глазами, как алая кровь тонкой струйкой капает на темный плоский жертвенный камень. Впитываясь в него с жадностью всасывая каждую каплю, а затем на нем вспыхивает голубоватым пламенем непонятный мне древний символ.
— Связаны, этого не может быть! — недовольно рычит старая ведьма, отпуская мою руку. А я сжавшись у её ног, в маленький комочек от страха и бессилия практически теряю сознание. Не в состоянии даже подняться на ноги.
— Что здесь происходит?! — слышу свирепый голос дер Мордала и вскидываю из под потяжелевших век, немного затуманенный взгляд.
Пришёл за мной, всё-таки не бросил… Единственное, что сейчас крутиться у меня в голове.
— Уже ничего, — недовольно фыркает Провидица. — Можешь забирать свою суженую, — выплевывает с отвращением. Пнув меня ногой.
— Да ты что ведьма старая совсем страх потеряла! — утробно рычит.
В грозно сверкнувших красивых синих вдруг вспыхивает алеющее кровожадное пламя. Кажется что маг одним лишь взглядом готов испепелить испуганно сжавшуюся у алтаря Лурак. Мышцы мужчины напрягаются до предела, на лице вырисовывается гримаса злобы и отвращения, а на ладонях оживают знакомыми зеленоватыми искрами зловещие языки магического пламени.
— Ты не можешь применить против меня магию, — затравленно шипит, пятясь назад Провидица. — Ты же знаешь закон.
— Мне плевать, — низко опустив подбородок рычит Корн. — Один раз я уже это сделал и как видишь до сих пор жив.
— Ты уверен, что, то существование которое ты уже много лет ведёшь, можно так называть? — приподняв смоляную бровь, ехидно парирует эльфийка.
Но герцог не успевает ей что-либо ответить, потому что за его спиной неожиданно вырисовывается огромная мужская фигура. Я перевожу испуганный взгляд на невесть откуда взявшегося Ларианса и в одну секунду мне всё становится ясно.
— Корн! — отчаянный крик, рвётся из горла. Но острое лезвие эльфийского кинжала гораздо быстрее.
Я не знаю как это происходит, всё как будто в тумане. Молниеносным, четко отработанным движением, герцог хватает эльфа за руку и выбив кинжал вонзает свой созданный из магии ему в плечо. Мужчина, скорчившись, рычит от боли оседая.
— Даже и не думай, — выкидывает маг руку в предостерегающем жесте, в сторону попытавшейся было дернуться Провидицы. У неё в руке уже блестел