руках. Или суп. Или твою любимую кашу.
- Ничего себе!
Я восхищенно смотрела на свои такие незнакомые мне руки, а после подняла сияющий взгляд на свою учительницу:
- А ты можешь мне дать еще пару уроков?
- Моя стихия вода, а не огонь, но основы концентрации одинаковые. Мне странно, что тебя ничему этому не учили. Самые базовые вещи должны были дать еще в детстве, когда силы только формировались.
- Самые основы мне пытались преподать, но, боюсь, я была не самая хорошая ученица.
На это девушка только весело рассмеялась:
- Признаюсь, не знаю никого из дворянских детей, кого можно было бы назвать хорошими учениками или ученицами. Многие из нас избалованы и ленивы.
Я тоже улыбнулась. Эх, если бы я могла повернуть время вспять. Я бы внимательнее слушала учителя.
- Давай будем заниматься после завтрака? – предложила моя подруга.
- А отбор?
- Завтра у нас будет время, это же совсем не долго. Нам не нужно пытаться осилить всю университетскую программу за пару дней, лишь научить тебя самым базовым вещам и безопасности при работе со стихией. Думаю, полчаса-час в день мы обе сможем себе позволить.
За разговором мы опять вернулись к корпусу и поднялись на свой этаж.
- Спасибо! – в порыве чувств я обняла девушку, и та аккуратно похлопала меня по спине.
- Не грусти, Вась, ты обязательно со всем справишься. И, вот еще увидишь, но мы гульнем на твоей свадьбе. И на моей, само собой. А еще я жду тебя вечером на чашечку чая. Заодно подумаю над твоим обучением. У меня вроде бы одна горничная владеет огнем. Поговорю с ней.
Я просияла и попыталась броситься целовать руки, но Луиза мягко меня прервала.
До ужина оставалось не так много времени. Помня о продовольственных запасах Захара и приглашении на чай от Луизы, давиться жидкой кашей не особенно хотелось. Но за ужином нам сообщали все важные новости. Не хотелось пропустить что-то из-за собственной лени. А еще было бы неплохо послушать мысли девушек, которые они могут высказать невзначай.
До ужина я успела принять ванну, сменить носки и нательную рубаху.
- Захар, как ты тут? – спросила я, пытаясь собрать еще влажноватые волосы в хвост одной рукой.
- Отлично, вашблагородь. Кормят правда так себе, но так мы и сами с усами, да? Там вам почта прибыла. Из дома, небось. Глянете?
- Конечно! – воскликнула я и схватила конверт.
Левая рука проявила такое же нетерпение, как и правая. В мгновение ока конверт оказался разорван пополам. Пришлось вынимать половинки письма одной рукой и аккуратно совмещать.
Писал батюшка, что возок он собрал следом за моим отъездом и в путь отправилась верная Лушка, да пара мужиков из деревенских, чтобы не обидел кто в дороге. Что приедут мои наряды редкой красоты уже совсем скоро. А заканчивалось письмо словами любви и веры в меня и мои силы. И, что не победа главное, а достойное поведение, в котором батюшка ни на минутку не сомневается.
- Захар, напомни вечером батюшке ответ отписать. И почему я вообще ни разу не писала еще?
- Так, у вас дело-то невпроворот, - отозвался денщик, - немудрено запамятовать. Я и сам растерялся. Так скоро приедут?
- Скоро! – часто закивала я. – Может быть, даже уже завтра. Тогда я смогу на балу выглядеть достойно. Платье надену, а то, как меня в мужской форме на танец приглашать будут?
- Может, одолжить у кого? – неуверенно спросил денщик.
- Не опустится дочь Потапова до попрошайничества у других бедных девочек. – чеканя слова отозвалась я. – Я не побирушка, у меня есть одежда. На довольствие нас тут тоже поставили. А уж не поставили бы, так тоже не пропали б.
- Да я же просто спросил. – замахал руками денщик, - не извольте гневаться. А ежели сбегать да купить?
- А по фигуре подгонять кто будет? Ты или я одной рукой?
Денщик печально вздохнул.
- Да и кто нам продаст хорошее платье? – сказала я уже гораздо спокойнее. – Сам понимаешь, хорошее бальное платье – товар штучный. Его шьют не один день, и это показатель статуса и достатка. Мне же продадут в лучшем случае платье простое, ежедневное, и то не самого хорошего качества. Да и не хочу тебя расстраивать, но мы в столице. Здесь такие цены, что нам бы наших денег хорошо если на пару лент в косу хватит.
- Начищу вам сапоги, да орден.
- Хорошо, что форма новая, без дырок, не отгорела еще. Погладить, да нормально.
- Я тут кстати, вашу старую форму починил, - между делом заметил денщик, - не сказать, что она как новенькая, но носить можно. Может быть, вы бы пока ее надели, а я бы этой занялся?
Я согласно кивнула и переоделась.
Девушки за ужином встретили меня настороженно:
- Чья-то звезда закатилась, не успев выкатиться.
- Кажется, у нас новая фаворитка.
- А я говорила, что у Государя хороший вкус и он не сможет всерьез увлечься ряженой девкой. Ну, привлекла она его внимание, а все одно не сегодня так завтра вылетит как пробка от шампанского.
- Рассаживаемся, девочки, не толпимся в дверях, - распорядительница прошла на свое место и грациозно опустилась на стул.
Мы поторопились последовать ее примеру.
Сегодня на ужин подали вареную картошку с маслом и ломтиками огурца.
- Я осведомлена, что вы уже все приноровились пить чай в своих комнатах, хотя, у магов, состоящих в родстве с огненной стихией здесь, конечно, явные преимущества, - при этом Валентина Дмитриевна явственно посмотрела на меня. Я же ответила чистым честным взглядом. Никаких опасных костров в моей комнате. Исключительно безопасные магические нагревания.
- Поэтому вечерний чай мы решили отменить. Утренний кафий пока остается. Но, чтобы те девушки, которые не могут себе позволить выпить чай в своей комнате, не чувствовали себя обделенными, я добавила в вечернее меню теплое молоко.
- Фу, гадость, - сморщилась блондинка напротив меня.
Я посмотрела на Луизу, но та сделала каменное лицо. Нравится ей это или нет она не собиралась показывать или возмущаться вслух. И только подвинутый ко мне стакан с молоком дал понять, что она на самом деле об этом думает.
Картошка была выше всяких похвал. Только холодная. А огурец соленым. Я без всяких опасений запила ужин двумя стаканами молока, и выпрямившись, приготовилась слушать