ты это провернёшь, не имея способностей к некромантии?
Я вздрогнула и едва не уронила блюдо с гарниром. Когда успел так бесшумно подкрасться?
— Сама не смогу — значит найму, — шмыгнула носом и отвернулась, промакивая салфеткой оставшиеся слёзы.
— Это дорого.
— Накоплю.
— Дороже, чем ты думаешь.
— Да наплевать! — рявкнула я, и с силой швырнула блюдо об пол.
Раздался громкий звон и ни в чём не повинная посуда разлетелась на части, а на плитке тут и там образовались кляксы из картофельного пюре.
Ректор промолчал. Лишь злобно дёрнул уголком верхней губы. Сделав глубокий вдох, я попыталась успокоиться, но чувства, появившиеся в момент поцелуя, переполняли меня с головой, медленно трансформируясь в гнев и ярость.
— Сегодня! — выкрикнула с отчаянием, взяла книгу и хлопнула ею об столешницу для острастки. — Сегодня же сниму привязку и видеть вас больше не желаю! К чёрту, пойду сейчас!
Глава 15.3
Сжимая в руках учебник с такой силой, что обложка вот-вот грозила треснуть, я вихрем промчалась мимо оторопевшего Аррэна и ненароком его толкнула.
«Так тебе и надо! Не буду извиняться!» — мстительно подумала я, забежав в гостиную и, засучив рукава, принялась сдвигать в сторону ковёр.
— Помочь? — раздался за моей спиной бесцветный голос ректора, на что я, не оборачиваясь, прорычала:
— Да. Выйдите отсюда и не мешайте. Это лучшее, что вы сможете для меня сделать, господин Роут.
Последние слова выплюнула с пренебрежением и чуть не взвыла в голос от его ответа с капелькой ехидства:
— Договорились. А то с моей стороны такой вид открывается, глаз не оторвать. Сам бы ни за что не ушёл.
До меня не сразу дошло, что он имеет в виду. Но потом я осознала, что тянула на себя рывками несчастный предмет интерьера, согнувшись в три погибели. А ему открывался чудесный обзор на мою оттопыренную пятую точку, по счастью, прикрытую длинным платьем.
Быстро выпрямившись, я обернулась, чтобы высказать всё, что думаю, пока у меня не кончился запал. Но Аррэн совершил самый мудрый поступок в данной ситуации — благоразумно исчез, оставив меня одну.
Я выдохнула с облегчением, когда тяжёлый ковёр нашёл временное пристанище у стены, неподалёку от камина. Перевела дух, выискивая подходящий уголёк и, зажав его в пальцах, вернулась на центр гостиной.
— Великая Богиня, молю тебя о помощи, — я медленно подняла глаза к потолку. — Если у меня получится сегодня снять привязку, то потрачу ближайшую стипендию на щедрое подношение в твоём храме. А если перееду в столицу, буду навещать и благодарить тебя каждое воскресенье!
Сомкнув веки, я немного помедлила, мысленно представляя, как мой посыл доходит до покровительницы всех живых, решительно выдохнула, кивнула сама себе и принялась чертить, подглядывая по учебнику верное направление линий и активационные слова.
«Вроде бы получается,» — затаила дыхание, когда мне осталось протянуть последнюю линию. Рука не дрогнула, выводя её в противоположном направлении, как и в аудитории, но голос мой звучал твёрдо и непоколебимо.
— Ректор, — произнесла, стоило двум точкам соприкоснуться.
«Ну же…Действуй!»
Если в прошлый раз чертёж вспыхнул алым светом, в этот раз ничего не произошло.
Нахмурившись, я быстро сверилась с учебником: всё верно, стрелки идут в нужные стороны, слова-активаторы те же, что и указаны на странице под схемой.
— Хорошо, — сквозь зубы прошипела я. — Вариант «клин клином» отметаем. Пробуем дальше.
Однако я позабыла о самом важном: «пустой» чертёж должен быть начисто стёрт, чтобы на его месте можно было рисовать новый. Пришлось ненадолго отвлечься и сходить в ванную комнату за ведёрком с водой и тряпкой.
Там, как назло, всё ещё пахло тем свежим, раздражающим обоняние ароматом мужского мыла. Плечи будто вновь ощутили касание сильных рук, а щёки заалели, стоило вспомнить жар его губ.
— Изыди! — я рванула переполненное ведро на себя, пролив немного воды на подол платья. — Скорее бы это закончилось!
Под собственные горестные стенания вернулась обратно в гостиную и замерла на пороге. На кофейном столике красовалась огромная тарелка со стейком, аккуратно порезанными на кусочки, и горкой салата из свежих овощей. Чуть выше виднелась размашистая надпись всё тем же угольком: «Подкрепись. Гарнир, к сожалению, пропал.»
— Ненормальный, — изумлённо прошептала я, чувствуя, как к горлу подкатывает плотный комок и перехватывает дыхание.
Желудок почуяв соблазнительный аромат, требовательно заурчал. Я отложила в сторону тряпку с ведром, взяла лежащие на краю приборы и сноровисто принялась за ужин.
Вкуснотища какая!
Умяв всё содержимое тарелки за считаные минуты, мне пришла в голову идея прямо сейчас отнести посуду на кухню. Но подумав о том, что там сидит Аррэн Роут, который обязательно прокомментирует моё появление в своей излюбленной манере, я отринула правила приличия.
Потом отнесу, ещё работы невпроворот.
Дожидаясь, пока высохнет пол, села на диванчик с учебником в руках, вновь изучая схему.
Если простейший вариант не сработал, может, взять самый сложный? Перечертить линии зеркально, активаторы произнести задом наперёд. Оставить лишь «ректора» и только последнюю стрелку прописать как надо?
— Не попробую — не узнаю! — я хлопнула в ладоши и быстро потёрла их друг о друга.
Второй чертёж занял гораздо больше времени. Двадцать неудачных попыток! Активаторы, звучавшие плавно, превращались в жуткую белиберду, и я постоянно путала ударения, спотыкаясь через каждый слог.
Вода в ведре убывала, пол сверкал идеальной чистотой, Роут подозрительно затих, и в какой-то момент я даже забыла о том, что он находится дома.
— Анатр… авирап… ираках… дуб… Тьфу! Даб! Нет, если кто и дуб здесь, то это я, — выдав разочарованный стон, я плюхнулась на подлокотник, захлопнула и отшвырнула учебник на другой конец дивана. — Мне явно следует передохнуть. Да и время уже позднее, скоро полночь, а завтра рано вставать.
— Умная мысль.
Естественно, Роуту надо было объявиться именно в тот момент, когда я окончательно разочаровалась в себе и своих умственных способностях. Он неторопливо прошёл в гостиную, сел рядом со мной (хорошо хоть не вплотную) и раскрыл учебник на загнутой страничке с чертежом. Повернувшись ко мне, на удивление дружелюбным голосом спросил:
— Амелия, давай вместе посмотрим?
Глава 15.4
— Вместе? — немного обиженно переспросила я, памятуя о свежей стычке с ректором на кухне.
— Вместе, — терпеливо повторил Аррэн. — Без ругани, ссор и швыряния учебника. Он нам ещё понадобится.
Одна голова хорошо, а две — лучше. Поэтому я решила отложить обиды до следующего раза (а с темпераментом Роута он обязательно случится), и кивнула ему:
— Давайте. Только не здесь.
— А что не так? — он удивлённо посмотрел на меня, вскинув бровь.
— Вы слишком