Успокоив Полу и Кертиса, Джеймс почувствовал, что у него словно гора с плеч свалилась. Но тут Лорин вывела его из радужного настроения.
— Пора ехать, — сказала она. — Хоть мы и миновали один дорожный пост, это не означает, что нас вообще перестали искать.
*
Добравшись до пригородов Лос-Анджелеса, они попали в утренний час пик и застряли в пробке шириной в четырнадцать рядов, еле-еле двигавшейся со скоростью пешехода. Въехав на вершину холма, они посмотрели вниз и увидели целое море машин, тысяч десять, не меньше, стоявших плотными рядами. На ветровых стеклах играли солнечные блики. Вырвавшись из малонаселенных мест, они сполна ощутили, какое это счастье — сидеть в безымянной машине среди тысяч ей подобных.
Сначала надо было найти место, чтобы расстаться с Полой. Лорин выбрала по карте маршрут до Голливуда, потому что это было единственное место в городе, о котором они слышали. Их путь закончился на бульваре Голливуд, возле серого торгового центра под названием «Шоубиз-Сторз». Было десять часов утра, и Джеймс не сумел сдержать восхищенного возгласа, когда увидел вдали на холме знакомый знак «Голливуд».
Они остановились на подземной автостоянке под торговым центром. Джеймс отсчитал из рюкзака тысячу долларов и надел рюкзак на плечи. Пола подхватила Холли, и все вместе направились в кафе на верхнем уровне. Джеймс взял всем напитков, а для Холли — мороженое.
Под столом он передал Поле тысячу долларов и сказал:
— У входа есть стоянка такси. Посидите здесь еще немного, подкрепитесь. Дайте нам минут двадцать, чтобы уйти, потом сразу же позвоните в полицию, чтобы вас ни в чем не заподозрили. Хорошо?
Пола кивнула и взяла деньги.
— Вам можно доверять? — спросил Джеймс.
Пола улыбнулась:
— Если всё будет в порядке, можете прислать мне открытку.
— Не забудьте, — сказал Джеймс. — Если копы узнают про деньги, они их отнимут. Но они нутром чуют ложь, поэтому обо всем остальном вам придется говорить правду.
— Ладно.
Джеймс допил чашку горячего шоколада, взъерошил волосы Холли и отодвинул стул.
Кертис улыбнулся Поле:
— Извините за прошлую ночь.
Лорин, Кертис и Джеймс быстро спустились по двум эскалаторам на первый этаж, прошли по проходу между дорогими магазинами и вышли на стоянку такси.
Джеймс посмотрел на Кертиса:
— Ты жил в Лос-Анджелесе; куда нам поехать? Есть здесь такое место, где трое ребят не будут бросаться в глаза и ты сможешь сделать нужные звонки?
— Пляж Санта-Моника, — без малейших колебаний ответил Кертис.
Пятнадцатикилометровая поездка на такси проходила по бульвару Сансет, потом на пути к пляжу они пересекли Беверли-Хиллз. Выйдя из такси, Джеймс и Лорин увидели картину, которая напомнила им, как они пять лет назад ездили с мамой в Брайтон: далеко в море уходил старомодный пирс с аттракционами. Пальмы, рестораны и роскошные пляжные отели источали аромат больших денег.
— Вот стану миллионершей — непременно поселюсь в таком месте, — сказала Лорин.
Джеймс улыбнулся:
— И как же ты планируешь разбогатеть?
— Ну, стану поп-звездой или успешной бизнес-леди… А может, и тем и другим.
Такси уехало. Они втроем стояли рядом и смотрели, как разбиваются о берег волны.
— У моей мамы был дом на пляже, чуть дальше по этой дороге, в Венисе, — сказал Кертис. — Я ходил в начальную школу вон там, в нескольких километрах за тем холмом. Даже когда мы переехали, всё равно почти каждый год приезжали сюда летом на несколько недель.
— Здесь очень здорово, — сказал Джеймс, — но рано еще болтаться без дела. Тебе надо позвонить.
— Всего один раз, — сказал Кертис.
Джеймс удивленно посмотрел на него:
— Ты же сказал, что нашел несколько номеров. Я думал, тебе нужно время, чтобы всех обзвонить.
— Не обижайся, Джеймс, — сказал Кертис, — но я не был с тобой до конца откровенен. Я не мог полностью доверять тебе, пока не понял, что наш побег состоится на самом деле. Когда я жил с мамой, то всегда была опасность того, что, пока я в школе или где-то гуляю, случится что-нибудь нехорошее. Везде, где мы жили, у нас был запасной план.
— И кому ты собирался позвонить? — спросил Джеймс.
— Когда Пола пойдет в полицию, они быстро найдут это такси и узнают у шофера, куда он нас привез. Поэтому я не мог ехать прямо к отцу в Пасадину. Наша маленькая поездка в Санта-Монику придумана для того, чтобы сбить ищеек со следа.
— К отцу? — удивился Джеймс.
Согласно материалам, которые Джеймс и Лорин читали перед операцией, Кертис всегда утверждал, что ничего не знает о своем отце. ФБР тоже не располагало сведениями о нем.
Кертис кивнул:
— Я встречался с ним всего несколько раз. Но он единственный человек в городе, который наверняка знает, как связаться с моей мамой.
26. ТЕХНОЛОГИЯ
Команда ФБР отслеживала перемещения ребят по сигналу сотового телефона, лежавшего в кармане у Лорин. Пока Кертис звонил отцу, Лорин зашла в кабинку пляжного туалета, заперлась там, достала крошечный мобильный телефон и быстро набрала номер отделения ФБР в Финиксе. Рассказала Тео о своем точном местоположении и о том, что, по словам Кертиса, где-то неподалеку живет его отец.
Джон Джонс и Марвин Теллер приземлились в Лос-Анджелесе пару часов назад и в аэропорту ждали развития событий. Вторая команда ФБР, ориентируясь на сигнал сотового телефона, следовала за Джеймсом и Лорин на расстоянии примерно в полкилометра.
Пока Кертис и Лорин делали звонки, Джеймс сунул пятьдесят центов в газетный автомат и достал «Лос-Анджелес газетт». На первой полосе красовалась фотография Кертиса — довольно неплохая. О Джеймсе же этого сказать было нельзя. Видимо, кто-то из команды Марвина проник в уголовное досье Джеймса и поработал над фотографией, сделанной в суде Финикса: на газетном снимке Джеймс был не похож на самого себя. Далее шла заметка:
«Утренние новости: из «Аризоны Макс» сбежали двое 14-летних подростков. Убит охранник.
(Округ Марикопа, Аризона) Тюремный надзиратель Скотт Уоррен умер после дерзкого побега двоих мальчишек из тюрьмы. Четырнадцатилетние подростки Джеймс Роуз и Кертис Оксфорд стали первыми несовершеннолетними, которым удалось сбежать из исправительного учреждения особо строгого режима.
Оксфорд — сын всемирно известной контрабандистки оружия Джейн Оксфорд, которая в настоящее время находится на второй строчке в списке самых разыскиваемых ФБР преступников. Роуз был недавно переведен из тюрьмы штата Омаха, где содержался в одиночной камере после неудавшейся попытки бегства.
Вскоре после побега двое полицейских были выведены из строя на дорожном посту, выставленном на трассе 163 в западном направлении. Их оглушили парализующими гранатами и электрошокером, украденными из тюремного хранилища. Несмотря на эту неудачу, представитель полиции штата Аризона заверил, что его подчиненные не сомневаются в скорой поимке юных убийц.
Выстроенная по последнему слову техники и рассчитанная на 6500 заключенных, Аризонская тюрьма особо строгого режима была введена в строй в 2002 году, и с тех пор ее непрерывно преследуют эксплуатационные трудности. Среди них — критические сбои программного обеспечения, управляющего системой безопасности, а также низкая заработная плата, в результате чего до 30 % должностей в тюремной охране остаются незаполненными.
Персонал тюрьмы и друзья почтили память Скотта Уоррена, 32-летнего офицера, который скончался в результате нападения, совершенного преступниками во время побега. Уоррен недавно переехал из Нью-Йорка и, по сведениям, не имеет семьи. Несовершеннолетние преступники напали на него, обрызгали перечным спреем, заткнули рот и связали. Уоррен страдал легочным заболеванием, и полиция полагает, что охранник умер от астматического приступа, вызванного перечным спреем. Кроме того, женщина-надзирательница попала в больницу с сотрясением мозга, ей пришлось наложить несколько швов на раны головы. Двое полицейских, атакованные на дорожном посту, отделались незначительными ссадинами и ушибами».