исследователей Гейла, следов жизни не нашли. Было тихо до ужаса.
— Они пропали? — наугад предположил я.
— Бинго. Не нашли никого. Было тихо, как в белой комнате. Люди в капсулах умерли, как от пси-воздействия высокой степени. С тех пор храмы стараются не трогать, не исследовать и закрывать на карантины. Редко кому удается заняться исследованиями в этой области, но они сразу получают неодобрение от Призрачной стражи Императора. Даже мне с десяток раз отказывали в посещении, а на исследования накладывали вето.
— Но вы все равно продолжаете исследования, — сказал Юм. — Что вам это дало?
— Думаю, вы еще не готовы, — устало и разочарованно ответил профессор. — Вы похожи на только вылупившихся червей ксилусов, ползающих туда-сюда. Неразумные, но опасные своей кислотой. Вам предстоит еще многое постичь, чтобы превратиться в преторов. Тогда вы поймете, что ваша Империя с императором загнаны в ловушку времени и не способны адекватно оценивать действия в Т-Нуль-Пространстве. Естественно, что есть те, кому плевать на Империю и императора. Мне тоже плевать. Слишком много старомодных, искусственных ограничений для продуктивного развития человеческой цивилизации.
— Не боитесь, что вас за такие слова посадят под лазеры? — поинтересовался Юм.
— Нет. Это мое открытое и честное мнение. И оно находит отклик у всех жителей Т-Нуль-Пространства, — профессор сложил руки на груди. — А еще мне кажется, наш разговор зашел несколько не туда.
— И лучше бы не обострять, — едко заметил Юм.
— Тогда на этом все. У меня скоро выступление, и, к сожалению, совсем по другой теме. Ну что, вы все еще тверды в своей гипотезе? — казалось, профессор над нами смеется.
— Да, — твердо сказал я.
— Тогда зайдите в любой храм Уюн, если не побоитесь. Именно в храм. Обелиски — это совершенно не то. Походите по нему, посмотрите на глифы на стенах. И поделитесь своими ощущениями и преисполнениями сознания. Идет?
Мы кивнули.
— Я только понять не могу, причем тут система Немезис, — сказал я.
— Храмы Уюн, система Немезис, Призрачные врата — все это звенья одной цепи. Хотите узнать больше — начните с храма. Только так мы с вами сможем говорить на одной языке.
— На языке Уюн, — не удержался от шутки Юм.
— На языке Роя, — не удержался от своей версия я.
Глава 14
Т-Нуль-Пространство.
Планета Нариссау
Остров «Веселый Зомбик»
— Что будем делать с баками с эссенцией? — спросил я Юма, когда мы возвращались к космопорту.
— Судя по последним заварушкам, в которых мы оказываемся — я бы оставил при себе минимум половину. Вот не удивлюсь, если и тут, пока мы на Нариссау, вылезет какая-нибудь неведомая тварь.
— Кстати, давно интересовал вопрос. Как эссенция восстанавливает… сам каркас? Понятно, что без модуляторов и технических примочек, но именно дизайн конечностей повторяет точь-в-точь.
— Кэп, мы были на научном конвенте, где можно было не только задать этот вопрос, но и послушать умных людей! Но насколько я знаю, в «Немезисе» уже имеются характеристики твоего корпуса — он лишь задает программу аугментации, используя для этого свободную эссенцию.
В целом, нельзя было сказать, что конференция дала нам что-то существенное в плане «разведки», но кое-каких важных лиц мы с Юмом подметили, обсудим и проанализируем позже. А сейчас в планах было отправиться на самый крупный материк этой планеты — именно там намечался концерт.
Нола и остальные ждали нас в выставочном павильоне. Ребята осматривали оружие и имеющиеся модуляторы.
— Как прошла конференция? — поинтересовалась Нола, когда мы спустились по каменным ступенькам.
— Вопросов стало больше, чем ответов, — сказал я. — Будет над чем подумать.
— А что с концертом?
— А что может быть не так с концертом? — удивился подошедший Прайм.
Разумеется, Нола говорила не о самом концерте, а о спасении Джоуи.
— В нашем случае всякое, — туманно ответил ему я.
Если честно, ситуация получалась аховая — без Мика-6 мы не представляли, как можно было повлиять на ситуацию, не став преступниками. Но были у нас и свое наметки. Во-первых, у Нолы где-то здесь жил старый знакомый техник, который при определенных условиях мог бы нам помочь. Именно к нему Нола и должна была заглянуть, пока мы были на конференции. Остальные ребята были заняты покупками новых «ништяков», так что даже не заметили, как Нола с кем-то виделась. Во-вторых, Мик-6 еще на Аргуссе предупреждал, что в случае чего постарается связаться с нами, и мы на это надеялись. Хотя готовились к худшему.
— Капитан, смотри, какой у меня щит, — похвастался передо мной Киллир.
У него на руке висел небольшой предмет, оплетенный синими неровными линиями. Киллир сделал движение, и щит тут же раскрылся лепестками, закутав бойца в купол.
— Круто, — сказал я. — Будет еще круче, если ты сумеешь им вовремя воспользоваться. Кстати… вот об этом стоит нам поговорить подробнее. Как вы работали в команде?
Вопрос действительно был важный. Если мы с Юмом пока не имели боевого класса, точнее, система в этом пункте подписывала нас как «универсалов», то у более крупного отряда, как сейчас, должно быть слаженное распределение действий.
— Я уже выяснила, — тут же сказала Нола. — Из-за того, что на старте они много нодов потратили впустую, на развитие классов ребята не напирали, но кое-что отточили.
Так мы выяснили, что Кель специализируется на ремнаборах и турелях, в перспективе хочет еще больше уйти в управление боевой техникой. Полезно не только во время боя — безопасность нужна даже во время стоянок. Амелия осваивала работу зондов и дронов, Нола даже согласилась передать ей свои. Прей, то есть Джина, еще в корпусе специализировалась на снайперских дистанциях, и потому работала с лучевой винтовкой. Впрочем, она не менее сносно управлялась и с гранатами, и штурмовыми винтовками. Прайм и Киллир действовали как танки-штурмовики — обладали большим количеством щитов и оттягивали внимание тварей на себя.
— Тогда так и продолжаем, — распорядился я. — Как сделаем дела, потренируемся на Нариссау.
— А лучше на Фалоре, — сказал Юм. — Здесь сложно выцепить прибрежных тварей, а подводная тактика