Глава 15
Т-Нуль-Пространство.
Планета Нариссау
Остров «Веселый Зомбик»
— Кто такой этот Аарон? — спросил я, когда мы покидали здание.
— Один из правителей Темной пятерки, — ответила Нола. Она, казалось, все еще не могла успокоиться, и говорила злобным тоном.
— Некоторые скорее считают его «шестеркой» остальной четверки, — сказал Юм. — Он делает всю грязную работу. Видимо, даже прием Джоуи взял на себя именно поэтому.
— Если только он такой, это ж какие твари остальные…
Получалось, что мы выкрутились относительно удачно. Аарон не хотел проблем с имперскими корпусами, и потому отпустил Ноле даже всю ее едкость. Ей не было что выдвинуть против него — ему не было выдвинуть что-то против нас. На том и разошлись.
На обратом пути вингер подхватил нас прямо у выхода из башни, настолько механоидам-охранникам не терпелось высвободить нас с территории комплекса.
Мик-6 облажался. Если его сообщение и должно было дойти до нас, то перехватили его очень «удачно». Хотя Аарон настолько этим забавлялся, что, похоже, план Мика-6 мог привести нас к тому, что нас просто бы расстреляли турели, а то и кто похуже.
— Ее можно понять, — сказала Нола, когда мы приземлились в космопорте и отправились искать нашу команду. — Она идет на это добровольно. Ее никто не принуждает. Ей это выгодно — для своих проектов.
— Ее принуждают, — сказал я, отрицательно мотая головой. — Создают нечеловеческие условия. Групповое изнасилование — это не «добровольно». Уроды просто пользуются тем, что поставили ее в сложное экономическое положение. На кону либо конец ее карьеры, либо дорога к большому будущему.
— Банкротство может увлечь ее за решетку, — согласился Юм. — Если все проекты Джоуи встанут, каждый следующей день будет растить долги и убытки. По сути, она цепляется за саму возможность нормально существовать.
— Увы, это в их стиле, — ответила Нола. — Темной пятерке просто повезло некогда хорошо подняться. Именно на Нариссау было открыто много подводных месторождений. Эта шайка богата, влиятельна — вопреки, а не благодаря. И пользуются этим. Знают, что люди вроде Джоуи находятся в слишком безвыходных ситуациях.
На том мы и затихли. Получалось, что бы мы ни попробовали — любой из вариантов грозит нам злостное нарушения закона. С единственным уточнением: если мы сможем доказать беспредел Темной пятерки. Тогда, конечно, проблемы будут уже у них. Но вероятность, что кучка «Восставших» провернет такую грандиозную штуку — нет, лучше верните мне Альсеру.
Но кое-какие наметки у нас были. Правда, они относились к разряду «безумных».
Команду мы нашли на местном пляже.
— Ну как водичка? — поинтересовался я, глядя на Амелию и Келя. Они наполовину были закопаны в песок, пока остальные ребята плескались в воде. Завидев это, Марта бросилась к ним, и спустя пару минут они уже вовсю игрались вместе с тигридом.
— Мехи — зло, — расстроенно сказала Амелия. — Как? Вот как в такую чудесную погоду можно не чувствовать ни холод воды, ни жар песка, ни жаркие лучи солнца?
— Вот поэтому многие и ставят улучшенную «нервную систему», дополнительные сенсорные датчики, — заметила Нола.
— Слишком дорого. И как это вообще происходит? — спросила Амелия.
— Устанавливаются новые каналы с нейрожидкостью, которые пронизывают весь каркас, до кончиков пальцев. И это не баловство. Когда идет охота на опасных тварей Роя, даже малейший шум, запах, изменение температуры или колебания ветра могут помочь среагировать в критической ситуации.
— Кэп, — позвал меня Юм. — Есть дело.
Напарник предупредил, что дело не быстрое. Поэтому отряд формально оставался на попечении Нолы.
— Куда мы идем?
— Сейчас узнаешь. Тут недалеко.
— Появились какие-то новые идеи?
— Зародыши идей. Но сперва дойдем.
Спустя несколько сотен метров вдоль пляжа датчик мистической энергии подал сигнал. Впервые, пожалуй — до этого колебания энергии находились на уровне погрешности.
— Галоклин, — произнес Юм. — Место, где течение Безмерного океана граничат с Глубинным морем. Видишь кромку двух вод?
Я видел. Изумрудного цвета вода резкой линией превращалась в более темную синеву, присущую морям и океанам моей планеты.
— Поэтому здесь повышенная мистическая энергия?
— Отчасти, — кивнул напарник. — Дело в том, что последний раз в Обелиске я не открыл новую активную способность. Я улучшил старую.
— Иллюзию?
— Ага. Я хочу увеличить свой резерв. А еще я хочу сейчас покинуть Т-Нуль-Пространство. Проследи, чтобы с моим мехом ничего не случилось.
— Это не может подождать?
— Я хочу вернуться с хорошими новостями, чук.
Юм принял позу лотоса, повернувшись к морю. Так и завис.
Формально его ядро Оруса должно было перестать работать — точнее, перестать работать с его сознанием. Само-то по себе оно вполне функционировало автономно. Я читал о механоидах, чьи тела выполняли какую-то механическую работу даже после выхода пилота.
Всё бы хорошо, но прошел час, потом еще один. Команде стало скучно, и все пришли сюда, не забыв про Марту.
— Давно он так? — спросила Прей, махая рукой перед лицом Юма.
— Третий час, — пожал плечами я.
— Вечером концерт, — напомнила Нола. — Не успеет вернуться — сам его потащишь.
Мимо периодически проходили люди в защитных костюмах. Здесь, на побережье, эти костюмы представляли из себя этакие прозрачные тянущиеся гидрокостюмы, позволяющие плавать. По воде то и дело проносились механоиды на водных лыжах. Некоторых из них подгоняли реактивные двигатели, други несли по волнам сами лыжи, начиненные чем-то не менее мощным.
По небу летали дроны. Они формировали длинные потоки, этакие воздушные дороги, по которым дроны курсировали в обе стороны. Чуть ниже время от времени проносились местные птицы и крылатые механоиды. Своя атмосфера.
Юм «ожил» тогда, когда мы уже все подумывали двигать на концерт. Ни я, ни Нола не знали, как можно повлиять на ситуацию с Джоуи, поэтому последние надежды оставались на напарника.
Очнувшись, он тут же встал и окинул нас взглядом.
— Что-то вы не торопитесь, — сказал он. — Двигаем.
— Ну что? — спросил я его через приват, когда мы отправились