— Конечно.
С нарастающим чувством тревоги я смотрела, как Джейд склоняется к дочери.
Что она здесь делает?
Это он пригласил ее?
Может, это и есть причина, по которой он так быстро сменил пластинку?
Меня ослепила ревность.
Джейд взяла Би на руки.
— Чем таким вкусным от нее пахнет?
— Детским порошком для белья. Я стираю им ее вещи.
— Может, дать тебе постирать пару своих вещей? Она пахнет так свежо и чисто.
Мне надоела эта вежливая беседа.
— Что привело тебя сюда, Джейд?
Она села на диван и, устроив Би у себя на коленях, произнесла:
— Я облажалась.
— Что ты имеешь в виду?
— Я облажалась с Джастином. Весь год я целиком отдавалась работе и ничего не давала ему. Я принимала его как должное. Он рассказал, из-за чего мы расстались?
— Нет, сказал только сам факт. В подробности он не вдавался.
— Это было недоразумение.
— Как так?
— Он приехал внезапно, хотел сделать сюрприз и застал меня за ужином с моим коллегой Грегом Нивенсом. Джастин наделал кучу скоропалительных выводов. Между мной и Грегом ничего не было. Это была деловая встреча. Незадолго до этого в наших с Джастином отношениях начались сложности, но я никогда не стала бы ему изменять.
— Значит ты приехала…
— Чтобы вернуть своего мужчину. Да. Я никогда за него не боролась. Никогда не умоляла его. Я была в шоке из-за того, как все закончилось, и только недавно поняла, что вся ответственность лежит на мне. Это была моя вина. Я так сильно люблю его.
Нет.
Нет.
Нет.
Эта неожиданная, неминуемая угроза стала испытанием для моих чувств. Я пришла в ужас от мысли, что потеряю его, что он вместе с ней вернется в Нью-Йорк. Мое тело застыло, готовясь к борьбе, которую мне суждено было проиграть.
— О. Даже не знаю, что и сказать. Я…
Меня испугал глухой голос Джастина:
— Джейд? Что ты здесь делаешь?
Она встала, по-прежнему держа Би на руках.
— Привет.
Его взгляд на секунду метнулся ко мне, потом снова вернулся к ней.
— Когда ты приехала? — спросил он.
— Пару минут назад. Джастин, нам нужно поговорить. Мы можем сходить куда-нибудь? Может, пройдемся по пляжу?
Я почувствовала тяжесть в груди, и от нервов меня бросило в пот.
Джастин снова взглянул на меня, потом произнес:
— Я только возьму куртку.
Когда за ними закрылась дверь, весь страх, который я сдерживала, вышел вместе с одним быстрым вздохом, но тут же начал копиться снова.
Я взглянула на Би и заговорила с ней, словно она могла понять меня.
— Я не хочу его потерять.
Она ворковала, стукая ручкой по погремушкам, которые были прикреплены к ходункам.
— Я боюсь быть с ним и боюсь быть без него.
Она высунула язык, и с ее подбородка капнула слюнка.
— Ты очень любишь его, да?
— Ба… Ба, — ответила она.
Мое сердце гулко забилось в груди.
— Я знаю. Я тоже.
***
Джастина не было почти шесть часов. Я не знала, вернется он или нет.
Наконец в половине одиннадцатого в замке повернулся ключ. Я выпрямилась на диване, стараясь выглядеть непринужденно, чтобы он не подумал, будто я вся извелась, ожидая его.
Джастин потер глаза и бросил куртку на стул. Потом сходил на кухню за пивом и сел рядом со мной.
Сглотнув, я поборола страх и спросила:
— Где Джейд?
Он сделал глоток пива, потом безучастно уставился на бутылку, вертя ее в руках.
— На пути в Нью-Йорк. Я отвез ее на поезд.
— Я не была уверена, что ты вернешься.
Прежде чем взглянуть мне в глаза, он долго молчал.
— Ничего не было, Амелия.
— Ты не обязан что-либо объяснять.
Он заговорил громче.
— Не обязан? Ты шутишь?
— О чем ты?
— Ты, кажется, думаешь, что я ничего не понимаю. Я видел твое лицо, когда она заявилась. Ты испугалась. Почему ты не можешь это признать? Почему ты не можешь признать, что происходящее между нами и тебя тоже чертовски пугает?
Я не знаю.
Когда я не ответила, он сказал:
— Мы просто прогулялись по пляжу… и поговорили. Потом я отвез ее на станцию.
— Тебя так долго не было. Я просто предположила…
— Что мы где-то трахаемся? Нет. Я поездил по округе, чтобы подумать.
— Понятно. И что вы решили?
— Она думает, мы расстались из-за того, что она тусовалась с другим, но это не так. Я решил порвать с ней еще до того, как застал их за ужином. Собственно, затем я и поехал в Нью-Йорк.
— Ты сказал это ей?
— Я не мог объяснить ей всего.
— Почему?
— Потому что мне пришлось бы признаться ей в том, в чем я еще не признался тебе… и я не хотел причинять ей еще большую боль.
— Признаться в чем?
— Помнишь, что я говорил тебе об изменах?
— Что если возникает желание изменить, то лучше просто расстаться?
— Да. В общем, у меня возникало желание изменить ей… с тобой… много раз прошлым летом. Я думал, что когда ты родишь, я стану смотреть на тебя по-другому, что тяга к тебе пропадет, но этого не случилось. Наоборот. Сейчас ты для меня сексуальна, как никогда. Но даже если между нами ничего бы и не было, мое притяжение к тебе — это признак того, что у нас с Джейд проблемы. В здоровых отношениях ты не вожделеешь кого-то другого. Это знак, что чего-то не хватает, пусть ты и не можешь сказать, чего именно. Если в голове уже все решено, то тянуть время нет смысла.
— С Джейд все хорошо?
— Не совсем.
Осознавать, что она страдает, было больно. Мне было жаль ее, и я по-прежнему не понимала, что происходит между мною и Джастином.
— Что нам теперь делать? — спросила я.
— Я уже говорил тебе, что хочу сделать.
— Ты же утром сказал, что идея была не из лучших, и что ты ничего со мной больше не хочешь.
— Такого я не говорил. Сказав, что я вышел за рамки, я имел в виду только то, что, приревновав, повел себя чересчур агрессивно и подкатил к тебе, как дикарь. Но я не сказал, что не хочу секса с тобой. И ты, кстати, тоже.
— Я объяснила тебе свои сомнения…
— И я их понимаю. Я полностью понимаю, почему ты боишься переводить наши отношения на физический уровень. Логичная часть меня думает, что ты права, но нелогичной на это плевать. Она может думать только о том, как ты прямо сейчас садишься мне на лицо и кончаешь под моим языком.
Эти слова ударили меня прямиком между ног.
Он продолжил:
— Тот факт, что ты сейчас ерзаешь, доказывает, что у тебя тоже есть нелогичная сторона. Может быть, наши нелогичные стороны должны когда-нибудь встретиться. — Он наклонился ко мне и ухмыльнулся. — Но не сегодня. Пусть ты и угрожаешь найти себе парня для секса… ты не готова. Это было бы все равно, что перепрыгнуть через весь алфавит и от буквы «А» перейти сразу к «Я».
— Ты смотрел слишком много «Улицы Сезам» с Би.
— Черт. Может. Как бы там ни было, ты сейчас на букве «А». А мой член на букве «Я». И они не совпадают. Это одна из тех вещей, которые я понял, пока ездил сегодня по округе. Что ты еще не там, несмотря на все свои разговоры про секс. — Он встал. — Я скоро вернусь.
Он пришел, что-то держа у себя за спиной.
— Что мы делали в школе, когда у нас было дерьмовое настроение или нам просто было нечего делать?
— Смотрели «Большого Лебовски».
Он достал из-за спины DVD-диск.
— Бинго.
— Не могу поверить, что он все еще у тебя.
— Всегда под рукой.
— Приготовлю попкорн, — сказала я и убежала на кухню, чувствуя облегчение из-за того, что напряжение в воздухе стало ослабевать.
Джастин был прав. Я была не готова. Я не хотела его потерять, но как бы сильно я его ни хотела, я была не готова к сексу — ни с ним, ни с кем-то еще.
Сидя в уютной тишине, мы смотрели культовый фильм. В тринадцать смотреть его было, наверное, рано, но ни его родители, ни мои не следили за тем, чем мы занимались. Начальная сцена, где главного героя макают головой в унитаз, вызвала во мне много воспоминаний. Раньше мы думали, что это самая крутецкая вещь.