— Амелия, нам нужно поговорить.
— Хорошо.
Он поднял голову и посмотрел мне прямо в глаза.
— Я хочу, чтобы больше ты с ним не встречалась.
— Ты не можешь указывать, с кем мне встречаться.
— Ну, я хочу, чтобы ты вообще ни с кем не встречалась.
— Не понимаю, с чего ты решил, что имеешь право так говорить.
— Тогда выслушай меня.
— Слушаю.
— Ты говорила, что романы тебе сейчас не нужны.
— Правильно.
— Мне тоже такого не надо. Я только что выбрался из длительных отношений. И встречаться серьезно сейчас не смогу.
— И ты решил, что я идеальная кандидатура на роль твоей шлюшки? Разве у тебя мало других вариантов? Как насчет той рыжей девицы, которая дала тебе свой номер? Вчера, когда ты даже не заметил нас и Би.
Он рассердился.
— Что? Ты приходила в «Сэндис»?
— Да. Ты пел «Дочерей». Это было так трогательно.
— Какого хрена ты не сказала мне, что пришла?
— Ты был занят.
— В тот вечер, Амелия, я мог думать лишь о тебе. Каждую чертову песню я думал о тебе и о Би. Это правда. Я даже не помню, как звали ту девушку.
— Ну, это не важно. Вернемся к тому, что ты сказал… к твоему предложению стать твоей шлюхой.
— Амелия, все не так. Совсем! — Вид у него стал нетипично нервным. — Я много думал. Ты прямо сказала, что тебе нужен мужчина, который будет удовлетворять твои потребности. Я не хочу, чтобы ты трахалась с каким-то случайным типом, которому плевать на тебя. Что бы ты там ни думала, ты мне небезразлична. Поэтому я хочу позаботиться о тебе сам.
— Позаботиться обо мне? Ты говоришь таким тоном, будто секс со мной — это хирургическая операция.
— Ничего схожего. И «позаботиться» — не совсем правильный термин. Формально я буду трахать тебя до беспамятства.
— Секс из жалости мне не нужен.
— Я его и не предлагал. — Он сунул руки под капюшон и взъерошил волосы. — Черт. Ты хоть осознаешь, как сильно я хочу тебя? Мне нужно это так же, как и тебе.
— Извини, но ты меня окончательно запутал. Я небезразлична тебе, но быть со мной ты не хочешь. Ты хочешь просто трахать меня. Это какой-то оксюморон.
— Я хочу дать тебе то, чего ты хочешь сегодня… Не завтра, не в будущем, а сегодня. Просто так уж совпало, что мы оба хотим одного и того же. Я должен удовлетворить то гребаное желание, которое снедает меня уже десять лет. Мне нужно быть с тобой, иначе я нахер взорвусь. Просто я пока не могу дать нам название. И не могу давать обещания. Это было бы безответственно. Слишком многое на кону. Я не стану давать обещания этой маленькой девочке, чтобы потом ее бросить.
— То есть ты предлагаешь забыть обо всем и начать интимные отношения без каких-либо ожиданий.
— Ты же сама говорила, что хочешь с кем-нибудь переспать, разве нет? Почему бы и не со мной? Так безопаснее.
— Потому что я сомневаюсь, что с тобой это возможно. Я вряд ли смогу отодвинуть в сторону годы чувств и просто заниматься сексом по дружбе. Ты слишком много для меня значишь. Я всегда буду хотеть, чтобы ты был частью моей жизни. Если мы переспим, то возврата назад уже не будет. Я больше не смогу смотреть на тебя, как раньше.
— Ты не сможешь ходить, как раньше.
— Ты можешь быть серьезным?
— Я очень серьезен. — Он улыбнулся. — Ладно… если быть до конца честным, я хочу, чтобы ты подумала над моим предложением. Я лишь предлагаю тебе жить сегодняшним днем и хорошо проводить время со мной.
— Жить одним днем, а затем проснуться и увидеть, что тебя нет?
— В ближайшем будущем я никуда не собираюсь.
Мне до безумия захотелось упасть ему в объятья и принять его предложение прямо здесь, на кухонном столе, но меня остановил здравый смысл.
— Я не знаю.
— Скажи, если я могу как-то помочь принять решение побыстрее. Просто подумай об этом. Необязательно давать ответ прямо сейчас. Переспи с этой идеей. Или со мной. Выбирай сама.
Он пошел к лестнице.
— Куда ты?
— Наверх. Если решишь заглянуть, дверь будет открыта.
ГЛАВА ПЯТНАДЦАТАЯ
Я отправилась прямиком к себе в спальню и, не доверяя себе, никуда больше не выходила. Неужели он говорил серьезно? Или своим предложением планировал обдурить меня? Может это была хитрая многоходовка, чтобы отомстить за причиненную боль? Сначала соблазнить меня своими сексуальными чарами, а потом сказать, что это была просто шутка.
Ворочаясь в кровати, я взвесила все за и против и пришла к выводу, что секс с ним будет великолепным, но в итоге мне будет больно. Плюс это могло погубить нашу дружбу, которая едва начала возрождаться.
Вместе с тем я была невероятно возбуждена. От того, как он говорил со мной, у меня между ног стало мокро. Одна только мысль о том, что мы занимаемся сексом, сводила с ума.
После полуночи мне все-таки удалось задремать. А когда я открыла глаза, на часах было одиннадцать. Я сто лет не вставала так поздно.
Сквозь тонкие белые занавески струился солнечный свет. Может, разговор с Джастином мне просто приснился? И тут я заметила, что в кроватке нет Би.
Я сбежала вниз и нашла Джастина в гостиной.
— Где Би?
— Здесь. Зацени.
Би медленно ползла к нему, пока он приманивал ее плюшевой игрушкой. Это была длинная гусеница-пищалка всех цветов радуги.
— Давай еще чуть-чуть, Пчелка!
Я обожала, когда он так ее называл.
Би медленно приближалась к нему. Это был невероятный прогресс.
— Она ползет к тебе!
— А то. Мы тренировались все утро.
— Где ты взял эту игрушку?
— Купил на днях в магазине.
— Значит, ты утром пришел и взял ее из кроватки?
— Нет, она спустилась самостоятельно, — съязвил он. — Ну конечно ее принес сюда я. Я заглянул к тебе, потому что обычно ты не спишь так долго, и не стал будить, потому что вчера ты поздно уснула, думая обо мне.
— Не совсем. Хотя ты присутствовал в моих мыслях.
— Короче… она сидела в кроватке, смотрела на меня и, пока ты храпела, была тихой как мышка. Вот я и забрал ее вниз, чтобы ты смогла выспаться. В холодильнике оставалась бутылочка молока, ее мы и прикончили. — Он опустил взгляд на Би. — Теперь она мой напарник по завтраку.
— Спасибо тебе.
— Без проблем.
Наши глаза встретились, и я почувствовала, что должна объясниться.
— Джастин, насчет вчера…
Он встал с дивана.
— Не заморачивайся. Я вышел за рамки. Немного спятил от ревности.
Меня удивило, что он капитулировал так быстро.
— Правда?
— Угу. Я думал не той головой.
— Хорошо… тогда я рада, что все разрешилось.
— Ну, у меня много работы. Так что… — Он взял Би с пола и поднял ее над головой. — Увидимся позже, Пчелка.
Он поднялся к себе и до конца дня не выходил.
А я, совершенно сбитая с толку, занялась делами по дому.
Было начало сентября, и погода на острове становилась прохладной. Пару недель назад я официально уведомила школьное руководство в Провиденсе, что в этом году не вернусь. Это было тяжелое решение, но для моей дочери оно было лучшим. Моих сбережений должно было хватить на год. Далее я собиралась оценить ситуацию заново и либо вернуться к работе учителем, либо найти работу на дому.
Стук в дверь заставил меня отставить швабру в угол.
Я открыла и при виде знакомой длинноногой блондинки почувствовала, как мое сердце пропустило удар.
— Джейд! О боже. Какая неожиданность.
— Сюрприз! — Она обняла меня и сделала шаг назад. — Боже, Амелия, выглядишь потрясающе. Ты похудела? Разве обычно после рождения ребенка не набирают вес?
— Наверное, мне повезло, что в первые месяцы дочь не давала мне ни толком поспать, ни поесть. — Пытаясь скрыть дискомфорт, я спросила: — Джастин ждет тебя?
— Нет. Совсем нет. Он наверху? Я видела его машину.
— Да. Он в кабинете, работает.
Она заметила играющую в ходунках Би.
— Она такая красивая. Вылитая ты. Можно достать ее из этой штуковины?