— Да-да, так и было, — подтверждаю. — Кто же знал, что они это в личной карточке работника зафиксируют?
— Но у тебя тоже шеф хорош, мог бы и уточнить, так ли это, прежде чем запускать в клетку к тигру.
В этом была вся Рита — со своими странными аллегориями и сравнениями.
— Думаю, с тигром бы я быстрее договорилась, — пропускаю подругу вперед, прямо в распахнутые двери лифта и захожу следом.
— Почему вы с боссом заранее всё не обсудили, раз клиент такой важный?
— Знала бы я сама. Он просто взял и сорвался в Москву. Без предупреждения. А в графике эта командировка точно у него не стояла.
Эта безалаберность Германа тоже мне кажется странной. Чёткий как часы, на этот раз он дал сбой.
— Ладно, воспринимай это как опыт.
— А что мне ещё остаётся? — развожу руками. — Ты, кстати, бизнес лексикой владеешь?
— Разберёмся, и, если надо, овладею по ходу пьесы. Потом там, наверняка, много англицизмов, не пропадём.
Мне бы Риткину невозмутимость. Иногда я подруге и её оптимизму в любой, даже самой патовой ситуации, слегка завидую.
Когда мы заходим в переговорку, и Ритка открывает рот, из которого буквально льётся поток замысловато закрученной речи, меня чуть-чуть отпускает. Тем более, когда я вижу, как оживляется наш потенциальный партнёр. Всё-таки одними сериалами её практика явно не обошлась.
— Слушай, ты не говорила, что он такой красавчик, — быстро шепчет мне Рита, одергивая жакет.
Красавчик? Окидываю господина Миуру более внимательным взглядом. Ну, да, брюнет, широкий такой в плечах, мужчина в самом расцвете сил, привлекательный по-своему, и рослый, как я заметила с самого начала.
Когда начинаются переговоры, Рита будто окунается в свою стихию. Даже не думала, что подруга обладает такими талантами. Она всегда была далека от сухого мира бизнеса, хотя общение с партнёрами — одна из самых приятных его частей.
Во время короткого перерыва я выхожу, чтобы набрать Германа, от которого мне пришло сообщение несколько минут назад.
— Докладываю: мы справляемся, — начинаю я, чтобы он не переживал, да и хочется его позлить слегка, показав своё превосходство и спокойствие.
Островский, кажется, и не особо переживает.
— Да я в тебе и не сомневался.
Вот и как понимать: это комплимент или шпилька?
— Я уже сажусь на Сапсан и мчу обратно в Питер, — продолжает он. Судя по внезапным громким звукам на заднем фоне, он вышел на улицу. — Ты же получила адрес, куда его доставить на ужин?
— Конечно.
— Я и сам к вам подъеду, как буду в городе.
Ага, значит, результаты встречи его тоже волнуют.
— Конечно, — в той же манере добавляю я и двигаюсь в обратном к переговорке направлении.
— Я пришлю номер синхрониста, как только окончательно договорюсь. Всё-таки сложное это дело — найти специалиста в моменте, — признаётся Герман. — Созвонишься и скажешь, куда ехать.
— Конечно, — повторяю я. — Очень жду.
— А меня ты не ждёшь?
От этого вопроса я невольно спотыкаюсь и мешкаю секунду.
— Жду.
Смех Германа обрывается в трубке, а я делаю глубокий вдох и возвращаюсь к остальным.
28
К вечеру могу с уверенностью утверждать, что день удался. Переговоры прошли успешно, а завтра будет второй этап, уже в присутствии Германа. Сегодня всё было больше похоже на первое свидание. На нас посмотрели, мы в ответ поглядели, рассказали о наших возможностях, выразили готовность к сотрудничеству. Сложилось первое впечатление, и оно, могу смело заявлять, было вполне себе позитивным. Не без Риткиных стараний.
Смотрю на подругу и Такаши, опять же, благодаря Рите, всё как-то само собой после офиса двинулось в сторону неформального общения.
Вероятно, наш партнёр был поражён её познаниями о традициях и истории его страны, творческой профессией и рассказами о культурном центре при питерском консульстве.
Герман так и не вышел на связь, я ещё пробую набрать его пару раз, но утыкаюсь в сообщение «абонент недоступен». Так что ни профессионального переводчика, ни помощи шефа у меня пока что нет. Ужин прошёл, и сейчас надо дождаться Островского. Надеюсь, он, как и обещал, подъедет к нам. Судя по расписанию из интернета, Сапсан уже прибыл. Если всё удачно, Герман сейчас на полпути к ресторану.
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-144', c: 4, b: 144})
Громкий смех отрывает меня от экрана телефона.
В дальнем углу заведения вижу развеселую компанию за круглым столиком. Празднуют что-то, тосты произносят. Прищуриваюсь, так как один из мужчин кажется мне смутно знакомым. Даже слегка привстаю со своего места, чтобы разглядеть лучше, подаюсь всем корпусом вперёд.
Мелёхин! Да, точно он. Не видела его с самого выпуска. Я не большой ходок на общие встречи курса. Если честно, так ни на одной и не была. Вообще все эти посиделки по барам с бывшими выпускниками не для меня. С некоторыми ребятами из группы мы до сих пор сталкиваемся по делам, так как крутимся в одном бизнесе. Со многими даже. Но не с Мелёхиным. Его след затерялся с тех «давних» студенческих времен.
Повинуясь импульсу, хочу вскочить с места и сразу броситься к нему, но притормаживаю. Нет, беспокоить это развесёлое разгуляево сейчас нет смысла. Поэтому дожидаюсь, когда Мелёхин поднимется из-за стола. Наконец, он наклоняется к одной из девушек, наверное, к своей спутнице, целует её в плечо — как мило, — и встаёт, чтобы выскочить на улицу и перекурить.
— Я на минуту, — говорю Такаши, совсем забывая, что он меня не понимает, но тот кивает и снова поворачивается к Ритке, с которой у них продолжается увлеченная беседа.
— Серёж! — окликаю я, и Мелёхин, уже почти дошедший до двери, разворачивается.
Спешу к нему навстречу. Недоумение на его лице сменяется узнаваемостью, а затем и радостью.
— Варя, привет, тысячу лет не виделись.
— Не преувеличивай, года три всего.
Я пытаюсь улыбнуться, но лицемерить я никогда не умела. Да, в душе что-то шевельнулось, всё-таки немало пережили бок о бок вместе, но то, как он поступил с Аней, накладывает свой отпечаток на моё отношение к Серёге.
Он, кажется, даже готов меня обнять, только я держу дистанцию.
— Ты чем занимаешься? — спрашивает он.
— Я? — оборачиваюсь к нашему столику.
Ритка с Такашей чокаются маленьким рюмочками, видимо, поднимая очередной тост. — Ммм… Финансами. Я по профилю пошла. Не пропадать же диплому!
— Интересный у тебя профиль, — усмехается Мелёхин, проследивший за моим взглядом.
— Очень, — слегка раздражаясь его иронии, киваю. — А ты чем занимаешься?
— Да всяким, — хмыкает он, поигрывая зажатой между пальцами зажигалкой. — Свожу нужных людей с нужными людьми.
Он неопределённо встряхивает рукой.
— Ммм, круто, — я прочищаю горло, прежде чем задать вопрос, ради которого, собственно, поднялась из-за стола. — Ты Аню давно видел?
Прекрасно знаю, что давно, но решаю спросить в лоб, чтобы посмотреть на реакцию.
— Аню? — Серёга вопросительно вскидывает брови. — Хм, да с выпуска и не видел.
Отлично. Хоть помнит её. Вздыхаю невольно.
— Ты чего? Устала? — Серёга даже как-то участливо наклоняется ко мне. — Хочешь, посиди с нами, я тебя с людьми познакомлю, — предлагает он.
— С нужными? — усмехаюсь я.
— Да, с ними самыми, — смеётся над моей шуткой Мелёхин.
— Пожалуй, откажусь.
Я снова внимательно смотрю на него. Серый, вроде, и другой, а, вроде, и не изменился. Заматерел чуть-чуть, мышцы подкачал, хотя он никогда доходягой не был.
— Интересно так, — говорю я.
— Что интересно?
— Как отсутствие общих интересов разводит людей. Ты же всегда поблизости от нас с Аней околачивался в вузе.
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-145', c: 4, b: 145})
— Ну, я всегда знал, с кого можно списать.
— Это никогда не было секретом. Мы, Серёж, насчёт тебя иллюзий не питали.
— Вот так, три года спустя, узнаю, что был не убедителен и раскрыт практически сразу.
— Сразу, без всяких «практически».