— Я пошутил, Грейс. — Он продолжает смеяться, и я ловлю себя на мысли, что впервые вижу его таким. Слишком веселым. Лишенным привычной ему холодности и сдержанности. Но смех внезапно пропадает, и он наклоняется к уху, и я снова втягиваю воздух, настроившись на то, что он скажет. — Ты прекрасно знаешь, чего я хочу. Того же, чего и ты. Верно?
Он подмигивает мне, отходя в сторону и вновь оставляя меня в смешанных чувствах. Зачем он так меня дразнит?
— Принесу из машины вещи и продукты. Холодильник совсем пустой.
Наблюдаю из гостиной, как Эрик выходит на улицу и подходит к машине. Вспоминаю наш разговор, которого он все-таки избежал. Видимо, мисс Бейтс была права. Эрик Хант скрывает нечто весьма интересное. Не сомневаюсь, что он слишком сильно оберегает то, что другим не дозволено знать. Но я ведь узнаю.
Вернувшись в дом, Эрик устраивает для меня небольшую экскурсию по дому. Он не особо вдается в детали, просто показывая мне две спальни, ванную комнату и кухню. Честно говоря, меня удивляет скромность этого дома. Все слишком просто, но вместе с тем, уютно. Очень. Здесь спокойно, прекрасно.
Проходя мимо еще одной двери, он не останавливается, и я понимаю, что здесь меня ждет много всего интересного.
— А что здесь? — спрашиваю, кивнув на закрытую дверь.
— Просто комната, — отвечает Эрик, явно немного нервничая. — Что-то типо кладовки.
— А, понятно. — Мы проходим вперед, но я снова оборачиваюсь, чтобы взглянуть на ту дверь. Мне необходимо попасть в ту комнату.
Берусь за приготовление ужина, пока Эрик разжигает камин. Пользуясь случаем, заглядываю практически в каждый ящик, полку, надеясь найти что-то стоящее. Пока безрезультатно.
Накрываю на стол, а затем подхожу к окну, чтобы посмотреть, куда подевался Эрик. Дух захватывает, когда я замечаю его возле дома. Конгрессменам нравится колоть дрова? Вот это да. Стараюсь незаметно сфотографировать его, понятия не имея, пригодиться ли этот снимок. Хотя, уверена, что мисс Бейтс заберет все, что я отыщу на Ханта.
— Ужин готов, — сообщаю ему, выйдя на улицу. — Поторопись, иначе все остынет.
— Скоро буду. — Он улыбается, и я делаю тоже самое в ответ.
Зажигаю несколько свечек, которые я нашла на одной из полок. Выключаю свет, ощущая атмосферу романтики, страсти, желания. То, что нужно.
— А вот и я. — Он обнимает меня сзади, и от этого душа снова взлетает ввысь. Он только что принял душ, и его свежий аромат окутывает меня. — Ты постаралась не меньше меня.
Усевшись за стол, начинаем пробовать все, что я успела приготовить. Отрезаю кусочек мяса, медленно откусываю его, при этом не сводя глаз с Эрика. Свет свечей отражается в наших взглядах, и черт возьми, как же это притягательно. Я не раз устраивала романтические ужины для Билли, но с Эриком я впервые почувствовала себя желанной.
— Не ожидал, что ты так вкусно готовишь, — он делает мне комплимент, и я улыбаюсь ему в ответ. — Думаю, за это стоит выпить.
Звон бокалов разносится по комнате, но даже этот резкий звук не способен разрушить нарастающую связь между мной и Эриком.
— Когда ты был здесь последний раз? — задаю ему вопрос, уже заранее включив диктофон.
— Несколько месяцев назад. Я приезжаю сюда пару раз в год, чтобы привести дом в порядок.
— Ты делаешь все сам? Такой человек, как ты, мог бы нанять прислугу, которая сделала бы эту работу за тебя.
— Это лишнее, — вздыхает он. — Я предпочитаю самостоятельно решать свои личные дела. Всегда.
— Знаешь, когда мы только познакомились, мне казалось, что ты избалован жизнью, никого не слушаешь и…решаешь все свои проблемы с помощью денег.
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-144', c: 4, b: 144})
— Твое мнение обо мне осталось прежним? — интересуется он, отложив вилку и нож.
— Нет.
— И что же ты думаешь обо мне сейчас?
— Я думаю, что, несмотря на внешнюю холодность, в душе ты очень добрый. Просто никому этого не показываешь.
Судя по его реакции, мои слова застали его врасплох. Почему он не любит, когда о нем говорят что-то хорошее?
— Эрик, у тебя доброе сердце, — продолжаю, пока он отвел взгляд в сторону. — Тебе не нужно его прятать от других.
— И от тебя тоже? — Ловлю на себе его заинтересованный взгляд, от которого по телу пробегают мурашки.
Встаю из-за стола и делаю несколько шагов, остановившись возле стула, на котором он сидит.
— И от меня, — отвечаю, слыша, как мой собственный голос переходит на шепот. — Открой его для меня.
Он тоже поднимается из-за стола, уже возвышаясь надо мной, поглощая меня своим пламенным взглядом. Нежно проводит пальцем по моим губам, очерчивая их контур.
— Я попробую это сделать, Грейс. Только для тебя.
Его губы накрывают мои, и я тут же попадаю в плен вспыхнувшей страсти. Тону в омуте безумия, которого становится все больше. Но мне и этого мало. На мгновение мне кажется, что это один из самых волнительных моментов моей жизни. Та буря эмоций, которая сейчас наполнила мое сердце и душу, необъятна, неуправляема.
Оказавшись в спальне, с трудом замечаю, как на нас остается все меньше одежды. Вспоминаю ту ночь, нашу первую ночь, понимая, что сейчас испытываю нечто большее, гораздо большее. Должно ли это меня пугать? Возможно. Но сейчас не хочу ни о чем думать. Хочу раствориться в нем, забыться.
— Ты прекрасна, Грейс. Во всем, — шепчет он мне, пока я нахожусь в эйфории.
Его тело прижимается к моему. Нас опаляет жаром. Мышцы внизу живота сжимаются так сладко. Это сводит с ума, делает меня по-настоящему безумной. Чувствовать тепло его тела, быть с ним одним целым — слишком хорошо, чтобы быть правдой.
***
Все еще не могу уснуть, ощущая приятную усталость. Смотрю на Эрика, который только что уснул. Даже во сне он не отпускает мою руку, и почему-то даже такая мелочь меня радует. Интересно, напомнила ли эта ночь наше с ним знакомство и тот отель? Я знаю, сейчас было все иначе. И это странно. Смог ли Эрик сравнить два образа — меня и Незнакомку? Смог ли он понять, что она и есть я?
Я видела тень сомнения, которая промелькнула в его глазах, как только все закончилось. О чем он подумал? Как бы мне хотелось это узнать.
Тихо поднимаюсь с постели, стараясь не шуметь. Надеваю на себя его футболку и выхожу из спальни, идя по темному коридору. Пол слегка скрипит, и я настороженно оглядываюсь назад, на случай, если Эрик что-то услышит.
Забираю на кухне свой телефон и иду в сторону коридора. Останавливаюсь напротив той самой двери, которая привлекла мое внимание сегодня днем. Дергаю за ручку. Не заперто.
От волнения руки дрожат, но я все равно захожу внутрь. Темно. Слишком темно. Включаю на телефоне фонарь, стараясь получше рассмотреть детали. Обычная комната.
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-145', c: 4, b: 145})
Небольшая книжная полка, односпальная кровать, комод. Везде царит порядок. Не совсем похоже на кладовку, в которой хранят всякий хлам.