давайте думать, как выбираться… Альена, вы же дочь лесного народа и должны знать заговорную магию…
Женщина кивнула, заинтересованно глядя на магов:
– Конечно знаю, но на мне пояс, он блокирует применение магии…
Сверж ухмыльнулся:
– О, женщины! Заговорную магию нельзя заблокировать, милая Альена. Вы можете вспомнить хоть что-то, что может помочь в нашей ситуации?
Эльфийка нахмурилась, пытаясь вспомнить.
– Мне право сложно… – начала она, но Боро остановил её.
– Ч-ч-ч, тихо! Сюда идут!
Издалека послышались шаги и голоса. Альена быстро вернулась на своё место и забилась в угол.
Боро прикрыл глаза и притворился без чувств, обвиснув на руках.
– Ну-с, – раздался знакомый ему до боли голос, – кто у нас тут?
Сквозь сомкнутые веки блеснул свет от факела. Кто-то резко схватил его за волосы и поднял лицо к свету.
– Хм, кажется я его где-то уже видел. – снова протянул голос, – Ну-ка, приведите его в чувства!
Потом голос отошёл от Боро и ухмыльнулся радом со Свержем:
– Сбежавший шакал к стае обратно не возвращается, Сверж. На что ты рассчитывал?
И в этот момент на Боро хлынул поток воды, заставляя дёрнулся и открыть глаза.
То, что он увидел, отозвалось болью из прошлого. Ему в лицо усмехался бывший Ректор Гуар, держа в руках пустое деревянное ведро, а возле Свержа стоял бывший Директор Департамента Оуфиле Крайом собственной персоной. Он схватил Свержа за чуб и мотнул, вызывая дикий крик боли.
– Хорошо, значит все в сознании и понимают, что я говорю?
Сверж кивнул, морщась и с ненавистью глядя на Крайома.
Директор снова повернулся к Боро:
– Так кто вы? Отчего мне знакомо ваше лицо?
Гуар рассмеялся, отбрасывая ведро в сторону:
– Это бывший Магистр Эфирной Магии Боро Мэй. В давние времена имел честь работать в моём Университете. – он с хитрым блеском в глазах повернулся к Крайому, – Это тот, кто обесчестил Вашу дочь…
Боро сжал зубы, удерживаясь от каких либо комментариев, понимая, что любое слово может стоить ему жизни прямо здесь и сейчас.
Крайом сдвинул брови и подошёл к нему близко, заглядывая в лицо:
– Я никогда его не видел, Гуар, но лицо почему-то мне знакомо. Ты не ошибаешься? Может это другой маг?
Гуар хмыкнул, присаживаясь на корточки и заглядывая в лицо Боро снизу:
– Я не ошибаюсь, Крайом, но это действительно ещё и другой маг.
– Я не понимаю тебя, – взъярился бывший Директор, – объясни мне, кто же он?
– Перед нами сам Король Драконов, наследник древнейшей династии! – воскликнул Гуар, отходя на несколько шагов в сторону эльфийки и любуясь эффектом, произведённым его словами.
Боро закрыл глаза и заскрежетал зубами. Ситуация катастрофически скатывалась в пропасть.
Крайом недоумённо обернулся на Гуара и снова впился взглядом в лицо Дракона:
– Ты уверен в этом??
– О, поверьте мне! У меня очень большой штат шпионов. Когда я узнал, что тот самый Боро Мэй, которого мы когда-то сослали в колонию из-за вашей дочери, стал Королём Драконов, у меня был шок, не меньше, чем у вас теперь, дорогой Крайом. И тем не менее это так!
Крайом выпрямился, расплываясь в улыбке:
– Вот это подарок судьбы! Ца-ца-ца!
– Мы выиграли эту партию, даже не сделав и хода! – громко произнёс Гуар. И в его голосе было столько торжества и превосходства, что Боро дёрнулся в цепях, с ненавистью сверля взглядом бывшего Ректора.
– А я кажется вспомнил вас! – довольно воскликнул Крайом, – Вы друг Ректора Уай! Помнится, он очень хлопотал за вас когда-то. Где же он теперь? Неужели бросил вас в такой неподходящий момент?
Крайом явно издевался, и Боро, не выдержав, проскрежетал сквозь зубы:
– И не надейся…
Гуар захохотал противным лающим смехом.
Сверж искоса посмотрел на Боро и чуть покачал головой, призывая молчать…
Крайом обернулся и взглянул на эльфийку, сжавшуюся в углу:
– А здесь кто?
– Эта милая женщина решила от нас сбежать. Причём ей явно кто-то помогал. – откликнулся Гуар, не отрывая глаз от Боро.
– Ну так отправьте её в каменоломню, чего её тут кормить? – удивился Крайом.
– Как скажете.
– А этот молодой человек мне очень интересен, – снова вернулся к Боро Крайом, – я читал, что Драконов не осталось на свете.
– Тем ценнее экземпляр, – усмехнулся Гуар, – мы можем использовать это преимущество в переговорах с великими. Думаю, что ради своего Короля они пойдут на любые уступки.
– Вот именно, мой дорогой Гуар, вот именно! А Свержа и эльфийку в кандалы и на рудник, – отряхивая руки, Крайом пошёл к выходу.
– Как причудливо иногда судьба тасует колоду, – Гуар снова схватил Боро за волосы и приблизил своё лицо к нему, – повиси пока тут, я разберусь с твоими друзьями и займусь тобой.
Мерзкая ухмылка заставила Дракона дёрнуться, вырывая волосы из захвата Гуара.
Бывший Ректор Лаэсского Университета сделал шаг назад, недобро прищурившись:
– И советую вести себя потише, Дракон!
– А то что? Что ещё ты можешь сделать, гадкий слизняк?! – он огрызнулся, не в силах терпеть.
Гуар замахнулся и вышиб воздух из груди Боро ударом под дых.
– Это тебе за слизняка, тварь! – прошипел он, – и это только начало…
Через несколько часов пришли маги и увели Свержа и Альену, забрав все факелы. Пещера погрузилась во тьму.
* * *
Выходя из портала в комнате эльфов, Иени прислушался к звукам в коридоре. Седом за ним тихо выходили остальные маги. Слыша треск портала, Лея поморщилась:
– Гаси его уже, уши закладывает!
Крюо устало опустился на стул и посмотрел на них:
– Вам бы преобразиться как-то…
– Зачем? – скривилась Лея, – Всё равно раскроют. Уровень магии не такой высокий, как у Дракона.
– Тогда что мы будем делать? Нужен какой-то план.
– Куда сейчас помещают провинившихся рабов? – спросил Крон.
– Я не уверен… – протянул Крюо, – никто из знакомых туда не попадал.
– Здесь огромный барак, куча магов, неужели не у кого узнать? – возмутилась Лея.
Эльф встал, гордо глядя на неё.
– Я понимаю Ваш тон, Леди. Считайте, что пристыдили меня. Ждите тут, – и он вышел из комнаты, ни разу не обернувшись.
– Зачем ты с ним так? – укоризненно покачал головой Иени, – Ему сейчас труднее, чем нам.
– Отчаяние – плохой советчик, Иени. Ты видел его глаза? Пусть лучше злится. Гораздо действеннее, – пробурчала Лея.
Минут через пятнадцать тягостного ожидания Крюо вернулся, аккуратно прикрыв дверь.
– Что? – спросила Лея, внимательно вглядываясь в его лицо.
– Наказывают работами на рудниках, – тихо начал рассказ эльф, – в колонии их три. Но это за незначительные проступки. Самых отъявленных преступников сажают в грот скорби на магические цепи, а потом развоплощают…
– Надо найти, где всё это находится, – произнёс Биги.
Все оглянулись