Ни о чем подобном хозяин дома и слыхом не слыхивал!
С грохотом упав через проделанную зеленой энергией дыру, я получил струей пламени в лицо, едва успев прикрыть глаза. Заорав как потерпевший, я слепо кинулся вперед и споткнулся о упавшие со мной доски, выполнив незапланированный кувырок вперед. Затрещавший надо мной воздух подсказал, что я случайно увернулся от молнии.
— «Стойкость повышена на 1»
Вот радость-то. А почему? Ах, эти три торчащих из моего плеча шипа отравлены? Теперь все понятно.
Справедливо рассудив, что в жилых комнатах магическая безопасность должна быть более изощренной, чем в коридоре, я ломанулся в ближайшую закрытую дверь, вынеся ее и делая несколько кувырков вслепую. Что-то упало, что-то разбилось и я закряхтел, лежа и воровато озираясь из-под руки, готовый в любой момент прикрыть глаза. Неужели… ничего?
Сильный тычок в спину, сопровождаемый отчетливым скрежетом металла, показал, что я не ошибся насчет того, что в жилых комнатах особо разрушительных заклинаний не будет. Вместо этого, хозяин установил тут големов. Покрытая доспехами из темного матового металла кукла, неприятно напомнившая мне любимый образ создателя этого мира, еще пару раз попыталась проткнуть меня копьем, а затем с шипением и паром выстрелила с предплечья левой руки мне прямо в грудь. Посмотрев на три черных шипа, едва пробивших мою кожу, я вскочил и нанес вооруженному манекену сильный удар в грудь. На такое тот рассчитан не был, и с грохотом улетел в коридор, где и остался кучей обломков.
Не успел я порадоваться победе, как меня тут же обдало какой-то голубой взвесью, от которой тянуло зверским холодом. В ужасе хрюкнув, я метнулся на стоящую в комнате кровать, рассчитывая спрятаться за ней и получить хотя бы минутную передышку. Упав на постель, исторгшую из себя чуть ли не тонну пыли, я перекатился по ней к стене и с чувством выполненного долга рухнул в нишу между кроватью и стеной.
БУМ.
Внезапно я осознал, что не понимаю, чего во мне больше — удивления, уважения к хозяину дома или… осколков чего-то взрывчатого, что ждало своего часа в кроватном закутке. Сделав над собой самое серьезное волевое усилие из возможных, я остался лежать там же, куда меня уронил взрыв. Молния же не бьет в одно место? Даже если хозяин особняка был бы богом ловушек и паранойи, располагать магические и механические конструкты один на другой он бы никак не мог.
Стратегия оказалась верной и я получил передышку. Тело тут же начало подавать сигналы в мозг — ожоги, переохлаждение, три отравленные металлических штыря, воткнувшиеся еще глубже в грудные мышцы от взрыва и удара об пол. Я с зубовным скрежетом поспешно выдрал лишнее из организма, тут же испуганно включив «железную рубашку» назад.
Затишье действительно оказалось временным — в коридоре по направлению к моему убежищу раздался цокот деревянных ног и негромкое звякание. Да что же это такое…
Интерлюдия
Дамир Хаузер с отчетливым недружелюбием покосился на приземлившихся рядом с ним магов Гильдии «Озорные Прохвосты», но вслух ничего не сказал. Не по чину было ему, боевому десятнику «Академии» в основном составе, общаться с второсортными наемниками Лиги Некромантов. Конечно, с этими дебютировавшими на мировой арене труполюбами сейчас хотели дружить даже дрова в бедняцком сарае и ослы на конопляных фермах, но Дамир находил подобное преждевременным. Ведь если судить то по справедливости — грузы по морям еще не пошли, а задницы некромантов уже вылизаны каждой значимой фигурой на мировой арене.
Но, агенты Лиги в Красте были на тех же правах, что и другие мировые «тяжеловесы». Хаузер свысока посмотрел на галдящих как азартно бегающие за червяком курицы Бессов, и отвернулся назад к дому, в котором скрылся гад, умудрившийся за пару часов превратить город в сумасшедший дом.
Хреновый денек. Чемпион хреновых деньков!
Мелко вздрагивающий и полыхающий вспышками магии через оконные проемы особняк окружало все большее число бессмертных. Подтянулись два отряда крастцев, прибыли бойцы «Мистиционеров», прямо рядом с Хаузером с надсадным гулом старых, но надежных левитаторов сел десяток тяжело бронированных бойцов Гильдии «Защитники Милосердия». Эти ребята, работавшие на «Материнское Сердце» как бы уже не двадцать лет, бойцами себя зарекомендовали хорошими, но совершенно безбашенными, куда уж там этим новоиспеченным «Озорникам»…
Через пять минут, стихийно образовавшаяся небольшая армия Бессов решила, что совсем неплохо будет провести совещание-брифинг и вообще понять, что тут творится. Большинство из помощников правосудия на данный момент знали лишь то, что в давным давно заброшенный дом залез возмутитель спокойствия, а трое посланных за ним Бессов быстро и решительно ушли на перерождение. Парочка крастцев, оказавшаяся рядом с местом происшествия, подняла страшенный вой, и запретила кому бы то ни было еще соваться в особняк.
— Итак, господа, — Дамир поднял руки и сделал несколько шагов, призывая ко вниманию и тишине собравшихся вокруг него Бессов-командиров, — Давайте разберемся в происходящем с самого начала! Мне лишь известно, что по городу пробежался кроваво-красный псих, меняющий цвета у всего подряд и скрылся в этой развалюхе! Кто-нибудь знает, откуда он прибежал?
— Прибежал он с Кургузого Базара. Высокий, худой, мускулистый, — сплюнул один из «мистиционеров», — Устроил там выступление, от которого народ капитально пересрал, начав разбегаться во все стороны. Видите дымы над рабочими кварталами? Это жгут «демонические вещи» — разную хрень неестественных цветов. Соваться туда не советую, народ истерит как заведенный, нужно класть парализаторами вообще всех.
— Так, хорошо! — отрубил Дамир, давя авторитетом «академика» и не позволяя кучке трепачей, неудачно притворяющихся боевыми командирами, начать обсуждать бунтующую чернь, — Кроваво-красная тварь напугала народ и начала убегать от стражников по улицам города. Прибежала сюда. Что мы о ней знаем еще?
— Пара придурков, из которых нам удалось выжать членораздельные слова, уверяла, что тварь изначально была серой, — шагнул вперед один из «прохвостов», — Покраснела она прямо на помосте, с которого толкала речь. А еще у нее длинный и гибкий хвост.
— Ну, просто демон какой-то, — скривился Дамир, рассматривая пятна вырвиглазных цветов на домах и мостовой, ведущие к особняку.
— О демонах разговор шел, но я вас огорчу. Это — Бесс, — вылез до этого молчащий бессмертный Краста, — Он напал на одну из наших девочек, но перед тем, как обмочиться и потерять сознание, капрал успела разглядеть Статус прыгнувшего на нее. Это точно бессмертный.
Над головами Бессов раздался разудалый приветствующий возглас, который издал «волшебник» серебряного класса, разодетый в щегольский костюм малинового цвета. Лихо зайдя на посадку, бессмертный тут же убрал левитатор, как портящий внешний вид предмет, и подскочил к Хаузеру, обнимая того за плечи.
— Гамильтон? Ты-то здесь откуда? — в замешательстве посмотрел «академик» на своего обнимателя.
— Да конвоировали тут одних в тюрьму, — весело начал поименованный, — Представляешь, они уперли один из наших кораблей в Эйнуре и рассчитывали его здесь продать! Еще хитрые такие сучки попались, верещат, что прилетели рассказать о демонической эпидемии! Вот мы их вели, а тут по кристаллу орут «Гамильтон, срочно на улицу Дубовых Слепней, усиль своего товарища герра Хаузера в его нелегких трудовых буднях!». И вот я тут почти со всеми. Хануриков Хельга охраняет, там один… ну очень важная шишка! Если нашим сейчас о нем сообщить, заставят перед ним на цирлах всем отрядом прыгать!
— Так, стоп, — заткнул Дамир словесный понос старого друга наиболее проверенным способом — рукой, и начал вводить его в курс дела.
— Мы вообще долго тут стоять будем? — не выдержал один из бронированных «защитников» и с решительным видом пошел к продолжающему трястись особняку. Его путь тотчас загородил один из крастовских командиров.