Даже к самому Макарову в Порт — Артуре экипажи кораблей не относились с таким пиететом и уважением, как к командующему Черноморским флотом, несмотря на его немецкую фамилию.
Хотя… Командующий Балтфлотом, Николай Оттович фон Эссен, тоже не отличался «русскостью» своей фамилии, но мало кого практически все российские военные моряки так уважали за ум и храбрость, как этого «шведа», семья которого исправно служила России уже не первый век.
А Эбергард, за несколько месяцев, успел принести империи такие громкие победы, подобных которым русский флот не знал со времён Нахимова…
— Господа, — обратился адмирал к молодым офицерам, — вы являетесь командирами самых совершенных и грозных кораблей флота. Да, да, я не шучу.
Старлеи слегка обалдели от столь высокой оценки их субмарин, но возражать не посмели.
— Будущее морской войны, это удары из-под воды и с воздуха, продолжил Эбергард. — И это уже частично доказали успехи как немецких, английских и наших подводников. Но я вас разочарую, господа. Задача подводной лодки не уничтожать боевые корабли противника — она должна, в первую очередь, топить вражеские транспорты. Боевых целей вам мы не оставили. Ну не посмеют же еле ползающие «Бранденбурги», или «Меджидие» сунуть свои форштевни в Чёрное море? Но, судьба войны решается на суше. Солдатами, сидящими в окопах. И наша с вами задача — препятствовать подвозу каждого куска угля, каждой банки керосина, каждого мешка муки… Поэтому каждую дрянную фелюгу считайте вражеским кораблём и беспощадно сжигайте. Сняв людей, конечно.
— Разумеется, — командующий слегка перевёл дух после своей тирады, — если в поле зрения ваших перископов появится какой-нибудь боевой корабль противника — атакуйте, благословляю. Но, честно говоря, мне в это слабо верится.
— Простите, ваше высоко превосходительство, — осмелился перебить адмирала Бачманов. — Атаковать торпедами?
— Именно торпедами, и именно из-под воды. Можете наплевать, в таком случае, на стоимость этой самой торпеды. Я, господа, должен, раз уж разговор коснулся данной темы раньше, чем ожидалось, сообщить вам о самой главной задаче: «Учиться воевать». Учиться воевать этим новым, не до конца освоенным, но, я уверен, грозным оружием грядущих войн, каковым, несомненно, станет подводная лодка. И, как мне представляется, она страшна крейсерам и дредноутам, а, главное, торговому флоту противника не лихостью, храбростью и умом отдельного командира субмарины, а массовым и взаимосвязанным применением соединений подлодок. Самостоятельных соединений. Поэтому главным для ваших совместных операций, когда все три лодки войдут в строй, будет даже не уничтожение турецких каботажников, а отработка связи и координации совместных действий.
Старшие лейтенанты восприняли спич Эбергарда достаточно уныло.
— Ваше высокопревосходительство, — встал старший лейтенант Соловьёв, — разрешите уточнить?
— Слушаю вас.
— Рекомендуется использовать торпеды даже против деревянных фелюг? Я правильно понял?
— Ни в коем случае! Поняли вы меня категорически неправильно. Расходовать торпеду на такую шелупонь, как упомянутые плавающие деревяшки, нельзя ни в коем случае. Только по боевым кораблям, учитывая их водоизмещение, боевую ценность и, главное, осадку. Или по относительно крупным транспортам. Шхуны и им подобное, будете жечь артиллерийским огнём, подрывными патронами или просто парой банок керосина. Тем более, что у вас в аппаратах, всего четыре торпеды: две в носовых, и две в кормовых. Расходовать их только по боевым судам противника, либо, по транспортам солидного водоизмещения. От тысячи тонн. Не менее.
Старшие лейтенанты переглянулись, но промолчали.
А командующий не преминул «подогнать» ещё одну «горькую пилюлю»:
— И ещё, господа, в свой первый поход, каждая из ваших лодок выйдет без торпед в аппаратах Джевецкого. Только две в носовых и две в кормовых. А в дальнейшем и сами внешние аппараты будут демонтированы. Нечего торпедам ржаветь без дела — лучше их смелее использовать в боевых действиях. Да и нырнуть с ними, установленными открыто, вы не сможете более, чем на двадцать метров без риска того, что эти самые самодвижущиеся мины не будут повреждены, и, в случае необходимости, не поведут себя как капризные кокотки… Это вопрос решённый, господа.
Лица командиров подлодок вытянулись и поскучнели: Шутка-ли — эти достаточно молодые офицеры были уверены, что получают под свою команду самые грозные субмарины в мире. Хоть и формально САМЫЕ. Ведь двенадцать торпедных аппаратов ни одна субмарина на всей планете не имела — только их «Морж», «Нерпа» и «Тюлень». Ну и ещё почти однотипные «барсы» на Балтике.
Но мальчишки всегда оставались, и будут оставаться мальчишками. Даже когда у них на плечах появятся погоны. И когда эти погоны из офицерских превратятся в адмиральские или генеральские — ничего не изменится — всё тот же мальчишка будет хотеть ПОБЕДИТЬ. И, чтобы на груди его покачивались самые почётные ордена, и, чтобы именно ему поручили командовать чем-то самым — пресамым лучшим…
И плевать, что две трети этих самых аппаратов — просто бесполезный и даже вредный балласт на лодке, плевать, что просто нет даже теоретической необходимости стрелять черырёхторпедными залпами — просто отсутствуют и уже не ожидаются достойные цели. Что 'Гебен', что 'Бреслау' уже ржавеют на дне Чёрного моря, а старые германские броненосцы, совершенно очевидно, не посмеют и носа высунуть из Босфора…
Так нет! Подай им, понимаешь, субмарину, у которой больше всего торпедных аппаратов!
А Андрей прекрасно помнил, что в первых же походах 'моржей' выяснилась очевидная нерациональность помещения аппаратов Джевецкого в бортовых вырезах. Благодаря последним, даже при спокойной погоде, волны заливали верхнюю палубу лодки и не давали возможности держать открытыми входные люки.
А уж если дул 'свежак', то приходилось беспокоиться и за сохранность самих торпед.
Поэтому, в реальной истории количество внешних аппаратов сначала уменьшили до четырёх, а потом избавились от них и вовсе.
Ушли командиры подлодок не особо довольными. Даже напоминание адмирала, что до двадцати процентов реальной стоимости захваченных ими грузов будут призовыми деньгами для их команд, не особо улучшило настроение лейтенантов. Сложилось даже впечатление, что они рассчитывали на значительно большую часть от реализации трофеев. Но вслух высказывать его, это мнение, не посмели. И правильно сделали: Эбергарду не пришлось объяснять офицерам, что командуют они не пиратскими бригами, а кораблями, которые дала им ДЕРЖАВА, и она же содержит экипажи этих кораблей. Безотносительно их военных успехов. И топливом снабжает, и провиантом, и денежным довольствием… А уж сами офицеры, мол, вообще «вякать» не должны, ибо целый народ горбатился и платил налоги, содержал их, чтобы, когда страна потребует, они отдали за неё всё, вплоть до жизни…
Всё это Андрей до жути хотел высказать командирам «моржей», вообще всем офицерам Черноморского флота: Одумайтесь, коллеги! Поймите, что мы сами выбрали свою судьбу, и не смеем роптать, когда волны начнут захлёстывать в глотку.
Уважайте же своих подчинённых, которые разделяют вашу судьбу, хотя их просто насильно оторвали от семьи, поселили на корабль, и платят рубль с копейками в месяц!
В своё время Киселёв не особо интересовался такой, вроде бы и не важной составляющей силы и готовности флота, как денежное содержание его личного состава. Его, как и всех «заклёпкометристов», интересовали миллиметры орудий главного калибра, узлы, которые мог выжимать корабль, миллиметры брони и на его бортах, щитах и рубках. Во вторую очередь — электротехническое обеспечение и радио… А люди — да они ведь просто приложение к сотням или тысячам тонн железа на котором служат.
И именно в российском кораблестроении, в последние годы, условиям обитания экипажа на корабле, отводилось последнее место при его, корабля, проектировании. В более спартанских условиях обитали, пожалуй, только японские моряки — там, на кораблях некоторых проектов, вообще часть экипажа имела спальные места в подвесных гамаках на верхней палубе… Ну так то японцы — эти, судя по ходу последней войны, вообще могли спать стоя на одной ноге и питаться глиной…*
* Ни в коем случае не хочу унизить японцев — как раз восхищаюсь неприхотливостью и мужеством этой нации.
Когда командиры «ластоногих» ушли, Эбергард заглянул к Плансону, поставил задачу готовить батумский отряд для поддержки приморского фланга армии Юденича.
Оба адмирала согласились, что достаточно будет отрядить на восточное побережье «Три святителя», «Ростислав», канонерки и Четвёртый дивизион эсминцев. Плюс корабли обеспечения, конечно. Включая авиатранспорт «Император Александр Первый» — пусть и лётчики пока потренируются корректировать огонь с моря…