Флаг — капитан прибыл раньше ужина:
— Разрешите, ваше высокопревосходительство?
— Проходите, Казимир Филиппович, присаживайтесь.
После того как каперанг устроился в кресле, адмирал продолжил:
— Казимир Филиппович, у меня вот — вот задраятся иллюминаторы. Вероятно, надолго. Поэтому я вас попрошу следующее: передайте начальнику штаба, чтобы пока «порулил» за меня. Далее: «геройскому дивизиону»* готовиться выйти послезавтра с рассветом в район Зонгулдак — Босфор. Пусть посмотрят, что там турки предпринимают по поводу разблокирования порта. Если что — пресечь огнём любые работы по подъёму брандеров… Пригласите ко мне, пожалуйста» на завтра к четырнадцати часам командира дивизиона Кузнецова.
Кетлинский сосредоточенно записывал распоряжения Эбергарда.
— Далее: командиров достраивающихся лодок «Морж», «Нерпа» и «Тюлень», также пригласите ко мне завтра… Чёрт! — Не знаю точно когда отбудет император… На послезавтра в полдень.
— Я понял, Андрей Августович. Можете не беспокоиться, отдыхайте…
В двери постучали, а после разрешения войти, появился и ужин. Вестовой внёс поднос от которого поднимался ароматный пар, и Кетлинский поспешил откланяться.
Яичница — глазунья… Казалось бы: что может быть проще? Почти любой холостяк сумеет приготовить… Конечно, бывают и такие представители мужского пола (а теперь уже и не только мужского), что способны сдохнуть от голода рядом с полным холодильником, если в нём не колбасы и прочих продуктов не требующих термической обработки.
Но поджарить себе яичницу сможет практически каждый. Но как!
Чтобы желтки оставались жидкими, а белок свернулся полностью. Чтобы при этом снизу не подгорело совершенно. Чтобы жарившийся вместе с яйцами бекон остался сочным, но уже не был сырым…
Офицерский кок «Георгия Победоносца» так умел. Что и лишний раз продемонстрировал: яичница для адмирала, к тому же в обрамлении свеженарезанных овощей и прочей зелени выглядела весьма аппетитно, пахла соответственно, и её вкус не разочаровал.
Андрей не собирался усугублять алкоголем своё желание выспаться, но под такую роскошь граммов сто «Карвуазье» употребил.
И всё.
Раздеться и в койку…
• «Геройским», на Черноморском флоте, называли дивизион эсминцев, названых в честь героев — моряков прошедших войн: «Капитан Сакен», «Капитан — лейтенант Баранов», «Лейтенант Шестаков» и «Лейтенант Зацаренный».
Не считая «новиков», они были самыми сильными и совершенными эсминцами на Чёрном море.
Выспаться удалось. Причём до отвращения к себе. То есть, продравший глаза Андрей, чувствовал, что вокруг уже вовсю 'происходит' новый день, а он, командующий Черноморским флотом, медленно и степенно проплывает мимо событий.
Встал. Принял душ. Оделся. Вызвал вестового.
— Завтрак.
— Будет исполнено, ваше высокопревосходительство! Как обычно?
— Да, — адмирал был немногословен.
И через пятнадцать минут на столе адмиральского салона нарисовались кофейник, бутерброды с чёрной икрой, и тарелка овсянки.
С отвращением, но с сознанием необходимости употребления, Андрей стрескал 'поридж', после чего, с большим удовольствием, выпил кофе с бутербродами. В общем: здоровое питание — одно, а удовольствие — совсем другое. Крайне редко они идут рука об руку. 'Вкусно' и 'полезно' как правило, антагонисты…
Хотя Андрей неоднократно слышал о всяких 'завёрнутых' на вегетарианстве и даже сыроядении, с некоторыми даже общался, но так и не смог понять, как можно обходиться свеженатёртыми свёклой и морковкой, проращенным зерном и прочей мурой, и воротить нос от хорошего куска мяса. Причём 'гуманизм' и сопли по бедненьким убитым на прожор 'трупоедам' животным среди большинства вышеупомянутых, не имели логического обоснования — меха, и кожаные изделия, они носить, почему-то не гнушались…
Балкон на 'Георгии' хоть и адмиральский, но погода всё равно февральская: не то, чтобы холодно — Крым всё-таки, но мерзко.
Словосочетание 'свинцовое небо' уже давно затаскано и банально, но как это ещё назвать? Темно — серое и ДАВИТ… И цвет и психологический 'вес' как у старого рыбацкого грузила…
Опять захотелось курить, но Андрей уже твёрдо решил, что больше никогда не возьмёт в рот 'палочку — убийцу'. Хоть ему и обещали здоровье при любых вывертах судьбы кроме смерти или серьёзного ранения, но местное курево было просто 'невкусным'. Сигар он никогда не любил и не понимал, а папиросы в этом времени — натуральная дрянь.
До жути хотелось вернуться в тёплый салон, раздеться, и посибаритствовать ещё парочку часов под тёплым одеялом, которое, казалось, может защитить от всего этого враждебного, холодного и мокрого мира…
Андрей заставил себя надеть пальто и выйти на верхнюю палубу броненосца. А потом и на мостик.
А дальше — рутина: как идёт ремонт эсминцев Первого дивизиона, телеграммы из Новороссийска и Батума, во сколько конкретно отбывает из Севастополя его императорское величество…
В общем, Андрей очень обрадовался, когда доложили, что прибыл командир Третьего дивизиона Кузнецов.
— Заходите, Иван Семёнович, рад вас видеть!
— Здравия желаю вашему высокопревосходительству! — вытянулся в дверях каперанг.
— Проходите. Присаживайтесь, — командующий флотом сделал приглашающий жест, в сторону кресла находящегося напротив него…
— И ни одна шаланда, ни один парусник, который следует вдоль берегов Анатолии, не должен добраться ни до Босфора, ни до Трапезунда, — Андрей объяснял очень эмоционально, но ему до жути хотелось вколотить, зазубренными гвоздями вколотить командующему дивизионом, что задача его эсминцев — полностью парализовать турецкое судоходство на Чёрном море. — Любое корыто, которое не нсёт над собой русский флаг, а там таковых быть не может, должно быть либо утоплено, либо захвачено, и приведено в Севастополь в качестве приза.
— Но автономность… — лицо командира дивизиона отнюдь не лучилось оптимизмом и верой в то, что четыре достаточно 'пожилых' по нынешним меркам эсминца смогут легко и непринуждённо 'поугнетать' турецкое судоходство достаточно долго. — По самым оптимистическим расчётам, нам необходимо вернуться в Севастополь через шесть дней после выхода на операцию.
— А я с вас большего и не прошу. К тому же, вам наверняка там встретятся суда с углём. Так не топите их сразу — грузитесь топливом., а потом уже отправляйте их на рандеву с Нептуном. Но главная ваша задача даже не в этом: вы должны показать османам, что Чёрное море для них теперь запретная акватория. Если возле Зонгдлака не ведутся подъёмные работы — не страшно. Ну не потренируются лишний раз ваши комендоры… Но чтобы турки поняли, что по выходе в НАШЕ море, им не нужны уже ни штурманы, ни компасы, курс у них может быть только один — ВНИЗ. А на смену вашему дивизиону, не беспокойтесь, придут 'зоркие' — 'звонкие' — 'жуткие'. Да и крейсера, отдохнув, присоединятся.
Кажется, Кузнецов проникся идеями командующего, и адмирал с каперангом простились, вполне понимая друг друга.
Лязг вагонов, тронувшихся в путь от перрона Севастопольского вокзала, казалось, совпал со звуком падения булыжника на этот самый перрон. Это с души командующего Черноморским флотом свалился камень. Его императорское величество наконец-то покинуло Севастополь.
Сразу задышалось легче. Не то, чтобы самодержец давил на Эбергарда, не то, чтобы доставал какими-нибудь придирками, но даже просто его присутствие в главной базе флота создавало нервозную и совсем не способствующую нормальной и спокойной жизни обстановку.
Но, прощаясь, Хозяин Земли Русской наговорил Андрею столько любезностей, что тот не преминул воспользоваться благоволением монарха в самое ближайшее время.
— Эдуард Эмильевич, — подошёл адмирал к доктору Киберу, который так же присутствовал при проводах государя, — предлагаю доставить вас в госпиталь на моём авто.
— А в чём причина столь неожиданной любезности, Андрей Августович, — хитро прищурился руководитель севастопольского госпиталя, прекрасно понимая 'в чём причина'.
— Не буду скрывать — я намерен похитить у вас Елизавету Сергеевну. Причём надолго. Минимум — на неделю. И это не обсуждается. Кстати, прошу вас присутствовать при нашем с ней венчании. Послезавтра.
— Ну что же… Никто и никогда не посмеет сказать, что Эдуард Кибер препятствовал любви и браку, — весело посмотрел доктор на адмирала. — От всей души поздравляю вас, и очень рад за Елизавету. Идёмте в ваш мотор. Обещаю отпустить лучшую сестру госпиталя немедленно. Даже, если она на операции…
— Здравствуй, Лиза!
Женщина, только что корпевшая над казёнными бумагами, немедленно обернулась на голос… На голос, который успела полюбить. Вместе с тем, кто этим голосом говорил.