мечтая провалиться сквозь землю. Каждый, кто попадался навстречу, здоровался так вежливо, деликатно, пытался поинтересоваться как дела, что мне становилось дурно. Пролетала мимо них, не оборачиваясь, игнорируя улыбки и их неуместное желание пообщаться.
В стае нет секретов. Все всё знали, и теперь каждый считал своим долгом выразить мне сочувствие, поддержать, а мне хотелось кричать – валите вы к черту со своим сочувствием и поддержкой! Не могу больше. Просто не могу! Поэтому свернула в один переулок, во второй, в третьей и короткой дорогой вышла к пропускному пункту.
Брутальный охранник заметил меня издалека и предусмотрительно вышел из своей будки, остановившись перед шлагбаумом.
– Добрый день.
Ладно, хоть не улыбался, как все остальные, смотрел настороженно исподлобья.
– Добрый, – кивнула и попыталась его обойти, но он сделал шаг в сторону, преграждая путь.
– Вы куда?
– Ухожу.
– Куда именно?
Бекетов приказал держать ухо востро? Запретил выпускать меня с территории поселка? Снова в клетку решил посадить?
– Не вашего ума дело, – смерила его оценивающим взглядом. Вроде не похож на бездумного амбала, взгляд пронзительный, въедливый, – до свидания.
Снова дорогу перегородил. Я опять попыталась его обойти, но результат тот же. Бугай стоял поперек дороги, а когда все-таки проскочила мимо него – схватил за руку чуть выше запястья. Меня словно током прострелило, аж дернулась – мне были неприятны чужие прикосновения.
– Не надо меня трогать! – процедила по слогам, и на руку его выразительно посмотрела.
– Извините, – отпустил, впервые смутившись, – просто велено за вами присматривать
– Команда "хватать" в перечне указаний была? – поинтересовалась у него прохладно.
– Нет, – смутился еще больше.
– Вот на этом и остановимся. Я ухожу, а вы занимайтесь своими делами, – кивнула ему и осторожно проскочила под шлагбаумом, а он не знал, что делать, топтался на месте.
Они все очень удивлялись, что я вела себя не как раньше, отталкивала от себя, кусалась. Неужели думали, что стоит вернуть меня обратно, и все наладится? От той Тани мало что осталось – развалины, а то, что я на их отстраивала – уже совсем другой человек.
* * *
Наконец, с неба начали падать первые крупные капли дождя, принося с собой долгожданную свежесть. Звонкими щелчками разбивались об асфальт, оставляя после себя лишь темные пятна. Первое радостное событие за последние сутки. Я чертовски рада дождю. Даже не пыталась найти убежище, чтобы укрыться под раскидистыми кленами, шла вперед, подставляя лицо к небу, с нетерпением ожидая, когда стихия разойдется на полную. Мне хотелось, чтобы он смыл с меня все тревоги, всю ту боль, что снова укутала душу. Мне хотелось очищения.
Дождь постепенно усиливался, переходя в самый настоящий ливень стеной, а я шла вперед, обхватив себя руками, задумчиво глядя под ноги. Насквозь мокрая, но довольная. Здесь, посреди загородной трассы, под проливным дождем мне лучше, чем в Черных Тополях. Я чувствовала себя свободной.
Вдалеке сквозь мутную пелену показался свет фар, и я благоразумно отошла на обочину, чтобы не попасть под колеса. Автомобиль стремительно приближался, и у меня сердце начало биться быстрее. Я не могла рассмотреть его, но интуиция подсказывала – Руслан. Машина пролетела мимо меня, но буквально через миг раздался визг тормозов и, поднимая фонтаны из-под колес, она круто развернулась и в считанные секунды поравнялась со мной, преграждая путь.
В груди стало холодно, словно ледяной еж свернулся и выставил иголки. Плотнее руками себя обхватила, пытаясь успокоиться. Меня колотило изнутри, ломало. Гребаное дежавю. Руслан выскочил из машины и ринулся ко мне. Светлая рубашка моментально промокла под дождем, облепив рельефные руки, торс. Русые волосы тотчас прилипли ко лбу, в янтарных глазах полыхало странное выражение. Красивый, по-звериному сильный, способный причинить боль. Невольно отступила на шаг, когда он оказался рядом со мной.
– Куда ты собралась? – навис надо мной, словно черная гора, а у меня сердце в пятки ушло. Но вместе со страхом еще и раздражение накатило. Я устала от страха, он начал мне надоедать.
– Я ухожу, – пожала плечами, вглядываясь в пелену дождя за его спиной. Не хочу на него смотреть, не могу.
– Ты же обещала дождаться!
– Нет, я ничего не обещала, – покачала головой.
– Зачем?
– Что зачем? – у меня зубы от волнения стучать начали.
– Зачем ты ушла?
– Мне плохо в Черных тополях, и я не хочу там оставаться. Ни минуты.
– Не говори глупостей, пойдем домой, – он попытался взять меня за руку, но я ее отдернула, словно ко мне тянулся ядовитый скорпион.
– Иди. Мой дом теперь в другом месте.
Нет у меня дома, ничего нет, только закуток, в котором зализывала раны, и который так и не смогла полюбить.
Руслан молча смотрел на меня, стиснув зубы, так, что желваки на скулах заходили. Злился. Причем, не на меня. Но у меня на его злобу только одна реакция – панический страх и желание убежать, такое, что внутренности в узел скручивало. Сдержалась, стояла на месте, как неживая, боясь повернуться к нему спиной. В прошлый раз это плохо для меня закончилось.
– Тань, прошу тебя… – Я не узнавала его голос. Тихий, надломленный. Словно это не Бекетов, а его тень: – Пойдем обратно.
– А если нет? Что тогда? Опять накажешь за непослушание? Задавишь своей волей? Обернешься и будешь трепать до полусмерти? Второй раз я вряд ли это выдержу, – усмехнулась невесело, а сердце как в тисках сжимало. Билось надрывно, грохотало, кровью захлебываясь.
Он стоял так близко, что чувствовала его тепло, несмотря на дождь. Скручивало от противоестественного желания прикоснуться к нему, хоть на миг вернуться в наше безоблачное прошлое.
– Не говори глупостей! Ты же знаешь, что это не повторится.
– Откуда?! В прошлый раз не верила, что такое может произойти, и ошиблась. Теперь я знаю, кто ты, какой ты, на что способен. Поэтому давай обойдемся без масок и пустых слов. Не строй из себя заботливого.
Руслан еще больше помрачнел:
– Проклятье! – выругался себе под нос, отступил от меня, уперся руками в бока и голову запрокинул, подставляя лицо под крупные капли дождя.
Он не знал, что говорить, да я и сама не знала, существуют ли слова, способные все исправить, вернуть утерянный нами рай. Так жутко любить его, хотеть прикоснуться и вместе с тем мечтать оказаться на другом конце света, чтобы не видеть его, не ощущать запаха, тепла, присутствия. Потому что это больно.
– Нам нужно время, – наконец, выдавил он, снова разворачиваясь.
– Для чего?
– Чтобы исправить все это. Пережить.
– Согласна. Поэтому и хочу уйти, чтобы пережить. Отдельно от тебя.
– Нет. Вместе, – упрямо посмотрел на меня, так, что