— Я так и подумал. У тебя были расширены зрачки, ты дёргалась, постоянно перебирала пальцами, тебя трясло. Я сразу понял, что с тобой что-то не так. С этим напитком нужно покончить. И как назло, Херувим в Артумусе, а Витольд невесть где.
«Витольд. Что же с тобой случилось? Неужели тот неизвестный как-то навредил тебе?»
Нужно было возвращаться к себе в комнату, но я не хотела. Мне так много хотелось сказать ему, но слова, словно ком застряли в горле.
— Ты слышала когда-нибудь, как говорят звёзды?
Я с удивлением посмотрела на парня, который в свою очередь смотрел на небо, что повисло над нами усыпанное миллиардами звёзд.
— Нет.
Леонард с хитрой улыбкой посмотрел на меня и придвинулся ко мне почти вплотную.
— А хотела бы услышать?
Не дожидаясь моего ответа, он резко схватил меня за талию, а затем, расправив свои огромные крылья, взмыл в небеса. Я даже не успела испугаться, лишь инстинктивно обняла его за шею, точнее вцепилась в неё всеми пальцами. Но мне было не страшно. Я доверяла ему. Парень ловко обогнул все деревья, стоящие на нашем пути. И вскоре они уже оказались под нами, а над нашими головами расстилалось небо, а звёзды казались такими близкими.
Удерживая шею парня одной рукой, другую я вытянула над собой, пытаясь коснуться звёзд, хоть и понимала, что это невозможно.
— Тебе нравится? — прошептал он.
Ответом ему стала моя счастливая улыбка. Тяжело было объяснить словами, какие эмоции я в данный момент испытывала. Они все слились в одно прекрасное чувство — чувство свободы.
Подо мной была пустота. Тишину нарушали лишь взмахи крыльев ангела, от которых ветер свистел в ушах и ласкал мои волосы. Звёзды. Они словно говорили со мной.
— Я слышу! — закричала я. — Они говорят со мной. Это… это чудесно.
— Да-а-а, — протянул парень. — Чудесно.
Я оторвалась от неба и посмотрела в его голубые глаза. Сейчас они казались мне бездонными, хотелось в них утонуть или хотя бы окунуться с головой. И появилось до боли ощутимое желание.
— Ленни, — неуверенно начала я, не сводя с него глаз, при этом чувствуя, как краснею вплоть до кончиков ушей. — Можно тебя поцеловать? В щёчку, — поспешно добавила я.
Я боялась его ответа, особенно отказа. Словно от него зависела моя жизнь.
— В правилах допускается поцелуй в губы. Главное, чтобы без напористости и без яркой выраженной страсти, — ангел вдруг рассмеялся, словно сказал какую-то глупость.
— Какая страсть? — теперь уже смеялась я. — Ты быстрее Архангелом станешь, чем она накроет нас с головой или хотя бы ноги прикроет.
Мы смеялись, паря над звёздами, как дети над какой-то ерундой.
— У Архангела может быть только одна женщина. Раз и навсегда. Поэтому они не торопятся связывать себя узами брака. Пока не будут уверены.
Парень коснулся моей щеки и нежно провёл по ней пальцами.
— Тогда тебе не стоит торопиться, а то можешь и обжечься, — спокойно ответила я, чувствуя, как мой голос дрожал.
На самом деле мне хотелось кричать, что это я его женщина. Та, с которой он будет счастлив. Но это было не так. Наши миры были слишком далеки друг от друга. Один раз я уже потеряла его. Судьба дала мне второй шанс. И снова она словно насмехалась надо мной, давая понять, что нам с ним не быть вместе.
— Ожоги — это жертва, — вздохнул Ленни, приближая моё лицо к своему. — А любовь без жертвы, словно океан без воды. Я рискну.
Одно маленькое, едва заметное движение — и наши губы соприкоснулись. Этот поцелуй был не настырный, почти невинный, но в то же время наполненный нежности. Казалось, что тем самым мы с Леонардом сделали шаг в бездну, в тёмное и бездонное болото, откуда уже не вырваться.
— Шерри… Шерри… — сквозь сон я слышала чей-то знакомый голос, который без устали звал меня.
Усталость словно чем-то тяжёлым навалилась на меня и не давала ни шанса пошевелиться, разлепить веки, ответить.
— Астра? — прошептала я, вставая с кровати.
— Шерри. Помоги мне…
Передо мной стояла Астра. На ней надето платье, в котором она была на празднике. Оно порвалось и измазалось в грязи и пыли. Девушку покрывали многочисленные ссадины и раны. Кое-где запеклась кровь. Её взгляд был пустой, словно остекленевший. Она тянула ко мне свои руки.
Я сделала шаг по направлению к ней, и земля под ногами задрожала. Мёртвая, неживая земля, как и всё, что здесь было. Я больше не была в своей комнате, а находилась невесть где. В месте, откуда хотелось бежать, не разбирая дороги.
— Пожалуйста, — повторила она и взяла меня за руку.
Внезапно что-то большое схватило её. Девушка закричала, сильнее вцепившись в мою руку. Но кем бы ни было это чудище, оно оказалось сильнее. Чудовище уволокло её, а меня вышвырнуло из сна прямо на пол моей комнаты.
Я с трудом поднялась на ноги, при этом жадно ловя воздух. Этот сон был настолько реалистичным, и казалось, что у меня в носу до сих пор стоит тот спёртый запах дыма, пепла и смерти.
За окном ещё было темно, и я вновь легла в кровать, укрывшись с головой одеялом. Словно оно могло защитить меня.
Хорошо, что сегодня был выходной и не нужно было идти на уроки. Я решила привести себя в порядок и зайти к Астре, чтобы извиниться. А позже вместе с ней пойти в столовую и извиниться перед Стэном и Диной. Хотя они тоже были по-своему виноваты.
Для начала нужно было застелить кровать. Схватившись за простынь, я с ужасом взглянула на свою руку. На ней красовался огромный синяк. Точнее пять небольших синяков, находящихся близко друг к другу.
— Не может быть! — сорвалось с моих губ. — Этого просто не может быть.
Не раздумывая ни секунду, прямо в пижаме я бросилась в комнату, где проживала Астра со своей соседкой. Ворвавшись без стука, я застала полностью заправленную кровать Астры, а на другой, лёжа на животе в трусах, читала книгу её соседка и по совместительству подруга.
«Как же её зовут?»
Девушка с любопытством смотрела на меня, слегка приподняв бровь.
— И тебе здрасьте, — проворчала она. — Конечно, заходи. Чувствуй себя как дома.
Я нервно закусила губу и спрятала руку за спину, всем своим видом демонстрируя стыд.
— Прости, эм…
— Миля, — пришла мне на помощь девушка. — Меня зовут Миля.
— Да, точно…
Я думала, что со стыда сгорю. Мне стало так некомфортно.
— Ничего себе у тебя синяк!
Каким-то чудом мои руки вновь оказались на виду, и взгляд Мили тут же приметил синие пятна на моей руке.
— Ударилась вчера. Рука ноет ужасно. Вот я сегодня словно сама не своя хожу, — врала ей прямо в глаза. — А Астра давно ушла?
Девушка оставила свою книгу и, приняв сидячую позу, одарила меня удивлённым взглядом. Её лицо было слегка опухшим. Походу вчера она сильно налегала на вино. Или на ДамТак поди их разбери.
— Ушла? — воскликнула Миля. — Да она и не приходила. После твоего вчерашнего выступления Астра покинула нас. Ей срочно понадобилось сказать тебе нечто важное. Я думала, что она осталась ночевать у тебя.
Я не помнила, как вышла из их комнаты, как собралась, дошла до мужского общежития и слёзно попросила одного из ангелов позвать ко мне Леонарда. Пока ждала, из дверей вышел Нерит. Он явно не ожидал меня тут увидеть, собственно, как и я его.
— Привет, — я решилась первой сделать шаг. — Давно не виделись.
— Давненько, — улыбнулся парень, но при этом его глаза всё так же оставались грустными.
Он словно был не здесь, хоть и стоял рядом. Я несмело подошла к нему и приобняла его за плечи, тем самым показав, как я соскучилась и рада его видеть. Нерит осторожно обнял меня за талию, словно боялся повредить.
— Где ты был?
Из дверей показался довольный Леонард. Он явно был рад моему визиту. На наши с Неритом объятия ангел отреагировал на удивление спокойно.
— Всем привет. Обнимаетесь так, словно полжизни не виделись.
Я отпустила плечи Нерита, при этом поправив его немного смятый после своих объятий воротник.