изюмом и повидлом! Попробуешь?
Я истово закивала, и на столе передо мной тут же появилось блюдо с горой выпечки и огромная кружка, исходящая ароматным паром. Одна из девушек — я пока не поняла, кто из них Мира, а кто Мая — смущенно улыбнулась и снова убежала к плите. Я сунула в рот ватрушку и зажмурилась от удовольствия. Давно я не ела такой потрясающей сдобы! Киар молча пил кофе, не притрагиваясь к булочкам.
— А я сегодня видела потрясающий сон! — с набитым ртом сообщила я.
— Дай угадаю! — повернулась ко мне Янта и лукаво подмигнула улыбающимся девушкам. — Ты гуляла по удивительному городу?
Китти тихо рассмеялась и добавила:
— И трогала чудесные яркие цветы?
— И таращилась на все эти шпили и хрустальные мосты? — подняла брови Янта.
— Серебряные! — поправила Китти.
— Хрустальные! — не согласилась Янта.
— Мне кажется, это было стекло, — вдруг произнес Киар.
Я подавилась ватрушкой, и лорд любезно похлопал меня по спине.
— Откуда вы знаете? — вытаращилась я, когда смогла откашляться.
— Мы тоже видели этот сон, Вивьен, — неожиданно громко сказала Мелания. — Похоже, он приснился всему Двериндариуму! Один и тот же сон. Один и тот же город Мертвомира. Мы все его видели. И не спрашивай, как это возможно. Мы не знаем.
Послушница развела руками и указала на мою кружку.
— Налить тебе еще чая?
Я молча кивнула, пораженная и любезностью Мелании, и одним на всех сном. Дверь открылась, и в кухню ввалились два парня — Мор и Фыр. Оба лохматые, но одетые в простые штаны, рубашки и безрукавки. Правда, ноги у обоих остались босые. Похоже, у измененных какая-то особая нелюбовь к обувке!
— Мор! Ты исцелился. Я так рада тебя видеть!
Мой старый приятель рассмеялся, когда я бросилась его обнимать. Девушки завертелись рядом, Китти покраснела и залепетала что-то о сгоревшей каше. Фыр неприкаянно топтался рядом, смотрел исподлобья и скалился, но Мор несильно стукнул его по загривку и указал на скамью. Мор пока тоже почти не говорил. Вытащив бумажку и огрызок грифеля, он нацарапал несколько слов. Продравшись сквозь кучу ошибок, я разобрала, что леди Куартис отпустила парней лишь на час, но велела измененным беречь горло и не болтать понапрасну. «Эта леди злее десятка склирзов!» — мой приютский друг округлил глаза и насмешливо фыркнул.
Также через эти жутко безграмотные записки мы выяснили, что и парням сегодня снился город в цветах.
— Фыр! — тихо сказал Фыр и ткнул пальцем в потолок. — И… фы-ы-ыр!
Мол, город был в небе. А потом упал.
Я кивнула.
Не успели мы допить чай, как дверь снова распахнулась, впуская нечто воздушно-розовое с сиреневыми всполохами и блеском бесчисленных украшений.
Мор открыл рот, словно ребенок, увидевший чудо. Фыр вытаращил глаза. Девчонки застыли, забыв о кипящих кастрюлях. Один Киар глянул равнодушно и продолжил невозмутимо пить свой кофе.
— Ну и что вы застыли. Хоть кто-нибудь в этой дыре подаст мне чай с липовым медом? Нет, это все совершенно невыносимо! — капризно произнесла Ливентия, осматривая живые статуи, в которые превратились люди. Поправила тщательно завитый локон, выбившийся из-под золотой сеточки, и поплыла к столу — в сиянии драгоценностей и пене кружев.
Я спрятала улыбку за чашкой чая. Ливентия осталась верна себе и явилась сюда словно королева, соизволившая навестить своих подданных!
Грациозно опустившись на скамью, красавица расправила складки розового шелка и осмотрела нас надменным взглядом. В глубине темных глаз плескалось удовольствие, Ливентия явно наслаждалась произведенным эффектом.
— Кто… это? — громким шепотом спросил Мор. Кажется, блеск драгоценностей и яркая красота девушки его заворожили.
— Госпожа Ливентия-Каприс Осхар, — южанка томно глянула из-под ресниц, и бедняга Мор едва не лишился чувств.
Я закрылась кружкой, пытаясь не рассмеяться.
— Похоже, ты собралась на бал, о котором нас забыли предупредить, — сухо произнесла Мелания.
Южанка окинула послушницу в ее простом коричневом платье презрительным взглядом.
— Девушке не стоит забывать о своей внешности ни при каких обстоятельствах, дорогая Мелания. Если попросишь, я дам тебе пару уроков, чтобы хоть немного оживить твое невыразительное лицо. Ах. Боюсь, тебе это не поможет…
Фыр вдруг зарычал. Совершенно по-звериному. Пригнул голову, оскалился… Янта ойкнула и выронила тарелку с кашей.
— Прекратить! — холодный голос Киара ударил плетью, и все послушно замерли. Лорд окинул нас взглядом, от которого захотелось втянуть голову в плечи и спрятаться под столом. — Ливентия, довольно.
Красавица вспыхнула, закусила губу, но потом кивнула.
— Подумаешь… — капризно пробормотала она и мечтательно улыбнулась. — A я сегодня видела такой невероятный сон. Вы не представляете, что мне приснилось…
— Дай угада-а-даю… — ехидно протянула Янта.
Грянувший смех заставил Ливентию осечься. Она переводила изумленный взгляд с одного смеющегося лица на другое и ничего не понимала! А мы хохотали, как ненормальные, обрадовавшись неожиданной возможности повеселиться. Мор даже прихрюкнул от смеха, смутился и едва не свалился с лавки. Китти тихонько всхлипывала и вытирала глаза уголком передника, сестры Мая и Мира приплясывали на месте.
Ливентия ничего не понимала, но была готова взорваться.
Я улыбалась, чувствуя, как оттаивает заиндевевшее сердце. Было так радостно видеть их всех — Мора и Китти, Киара и даже Ливентию. Видеть вот такими — смеющимися и подшучивающими друг над другом. И пусть это лишь короткая передышка в череде тревог, нам всем она так необходима.
Янта поставила перед южанкой кружку с чаем и милостиво объяснила причину нашего веселья. А рядом со мной тихо опустилась Мелания. Я перестала улыбаться, не зная, чего ждать от бывшей подруги.
— Вивьен, — Мелания побледнела, стиснула в ладонях передник. — Я… хотела поговорить с тобой.
Я молча кивнула, показывая, что слушаю.
— Китти многое рассказала, — девушка нахмурилась. — Я не знала… не понимала… — Она выдохнула и посмотрела твердо. — Я не считаю тебя виноватой. Возможно… На твоем месте я могла поступить так же. Я должна была тебя выслушать. Должна была! Но я струсила, Вивьен. Оказывается, я ужасная трусиха. Янта жива только благодаря тебе. А я… я просто глупая послушница, неспособная увидеть дальше собственного носа! Ливентия была