class="p1">– Судьба?
– Нуда… Другого объяснения я не вижу…
– Хм… Интересная версия… Но если уж совсем начистоту, то ваша встреча на фуршете не была случайностью… – признался молодой человек.
– Что?! – Алена остановилась, как вкопанная.
– Северин каким-то образом знал, что ты там будешь, и поэтому приехал. Я тоже там был, но ты оказалась не одна, и поэтому он нас не представил…
– А в театре?
– И в театр я пошел не случайно, – Дэни настороженно наблюдал за реакцией девушки. – Профессор считал, что со мной тебе будет легче начать общаться… как то проще будет принять тот факт, что ты не такая, как большинство людей…
– То есть ты тут меня развлекаешь по его просьбе? – оторопела Алена.
– Нет, это не так… – начал оправдываться Дэни. – То есть сначала да, но я ведь совсем тебя не знал… Сама подумай, если бы я по-прежнему действовал только по его просьбе, стал бы я тебе рассказывать правду?
Она покачала головой.
– Наверное, не стал бы. Но я не готова сейчас еще и об этом подумать. Можешь отвезти меня домой?
– Домой?
– Да, хватит с меня на сегодня…
– Мне кажется – это плохая идея. Если CYBRG добрался до Елены, они могут и про «Наследие» знать…
– Про «Наследие», возможно, про меня – нет. Даже Северин до некоторых пор не знал, что я хоть как-то связана с тем происшествием. Мне ничего не грозит. Так ты меня отвезешь? – девушка сложила руки на груди.
– Как скажешь. Через полчаса жду тебя на парковке, – насупился Дэни.
Алена молча кивнула и отправилась к себе в комнату. Прежде чем начать собирать вещи, она взяла в руки пейджер и написала сообщение Мише:
«Когда ты возвращаешься?»
«Сегодня ночью.»
– Ура! – шепотом порадовалась Алена и продолжила переписку.
«Можем встретиться?» – Она очень хотела поговорить с Мишей как можно скорее и развеять последние сомнения относительно его участия в проекте корпорации, связанном с чипированием людей.
«Конечно. Я прилечу в Шереметьево, потом мне нужно кое-что доделать. Я буду у тебя часов в 12. И поедем в Дубну.»
«Идет!» – отписалась она.
Уже пакуя вещи, Алена позвонила дедушке с бабушкой.
– Милая! Ты уже домой едешь? А мы только до дачи добрались. Тоже решили подышать свежим воздухом! – запричитала бабушка.
– Вот и подышите. Хоть пару дней! Со мной все будет в порядке! – заверила их внучка.
– Ну как же! А обед кто тебе приготовит? А…
– Маша, не разводи панику. Она взрослая уже – найдет, что перекусить, – донесся до Алены голос деда.
– А может ты к нам приедешь?.. – не сдавалась бабушка.
– Я лучше в Москве побуду, может с Маришей встречусь или Миша заедет…
– Твоя мама не одобрит, что ты одна в городе, – использовала последний аргумент Мария Леонидовна.
– Я сама с ней поговорю, не переживай! – нашла выход Алена.
– Так уж и быть! Мы только на пару деньков… Хотя, у меня уже сердце не на месте…
– Алена, привет! – трубку взял дедушка. – Мы вернемся послезавтра, и не переживай за бабушку, у нее с собой два литра сердечных капель и пять ящиков рассады, она переживет эту недолгую разлуку!
– Спасибо, дедуль! Я вас очень люблю! – Алена почувствовала, как ее сердце сжимается от тоски, от того, что она не может поделиться с ними всем тем, что ее сейчас тяготит. И в эту минуту ей очень захотелось оказаться дома, как в детстве забраться к дедушке на руки, крепко обнять его, поцеловать в морщинистую колючую щеку и так и задремать у него на руках, пока он будет дочитывать свою газету.
– И мы тебя любим! Не забудь родителям позвонить, ладно? – донеслось до нее из трубки.
– Обязательно! – закивала Алена.
Как и договаривались, спустя полчаса Дэни ждал в машине. Алена молча бросила вещи за сиденье и заняла пассажирское место. Машина медленно выкатилась за ворота.
– Послушай, Ален, – Дэни явно переживал из-за неожиданной размолвки. – Ты же мне веришь? Ну, что ты мне правда очень нравишься, что я не из-за Северина…
Алена взглянула на него исподлобья.
– Я уже не знаю чему верить, а чему нет, – тихо ответила она. – Просто отвези меня домой, ладно?
Вернувшись домой, Алена облегченно вздохнула. Тишина и с детства знакомая обстановка родного дома ее немного успокоили. Все-таки квартира дедушки и бабушки была ей в миллионы раз роднее и ближе родительского дома в Чикаго, и именно про нее она могла сказать – «мой дом – моя крепость». С ностальгией вспоминая свое детство, она не торопясь обошла кухню, мебель для которой еще до отъезда в штаты они выбирали все вместе, продумывая каждую мелочь: ведь в России кухня – это самое главное место любого дома. Потом она прошла в гостиную и улыбнулась старому кожаному креслу, в котором они с дедушкой могли часами напролет читать сказки и листать толстенные энциклопедии… В спальне бабушки и дедушки все было так, как она помнила: большой платяной шкаф, изящное трюмо, а по сторонам от двуспальной кровати стояли два прикроватных столика. На одном из них, со стороны окна, где спала бабушка, лежал культурный альманах, книжка по цветоводству и театральная афиша на текущий месяц, а на другом дедушка оставил «Справочник рыбака» и свои очки для чтения. Аленино небольшое ностальгическое путешествие завершилось в ее комнате, где, несмотря на ранний вечер и солнечную погоду за окном, она наглухо задернула шторы и, не раздеваясь, легла в постель, с головой накрывшись легким пледом. Путающиеся в голове мысли практически сводили ее с ума: тайное общество сверхлюдей, искусственный интеллект, порабощающий человечество, нейроволокна…
«Надоело все это…» – неожиданно легко проваливаясь в сон, подумала она. – «Надоело…»
Глава 10
– Мне жаль видеть тебя такой расстроенной.
Алена оглянулась на голос и встретилась взглядом с Еленой. Живая и здоровая, она сидела рядом с ней на лавочке.
– Где я? Что происходит? – девушка растеряно оглядывалась по сторонам. – Вы… Вы живы?
– Нет, я погибла. Все, как ты помнишь. Ничего не изменилось.
– Тогда что происходит? Это сон?
– Полусон, полуявь… – женщина печально улыбнулась. – Людям случается видеть во сне умерших, разве нет? А иногда наяву замечать их образы в толпе… Со смертью человека его связь с другими людьми не прерывается, лишь становится не такой ощутимой: души могут продолжать общаться, и смерть в физическом мире не может стать этому помехой.
– Северин думает, я знаю какой-то секрет. Считает, что наша с вами встреча не была случайной…
– Случайность – это самый плохой поворот сюжета, – уверенно заявила женщина.
– Значит, встретив меня в той пробке,