что Миша может создать что-то, что навредит людям! – запротестовала девушка.
– Даже обычной лопатой при желании можно убить, – отозвалась Наталья. Она поднялась и встала позади кресла, опершись руками о спинку. –Хотя я не сомневаюсь, что изобретатель лопаты свято верил, что создает всего лишь орудие труда, а не что-то смертоносное.
– Бред какой-то!.. – теперь девушка поднялась со своего места.
– Позвольте мне договорить, – просьба хозяйки кабинета прозвучала скорее как приказ и Алена тут же опустилась обратно на свое место. – Ближний круг хранителей Наследия предвидит для нас две основные угрозы: встроенный чип сможет зафиксировать особенности работы человеческого организма. В случае людей «со способностями» это будет ускоренный метаболизм, высокая скорость реакции и еще много чего, что привлечет внимание аналитиков. Конечно, об этой функции чипа разработчики умалчивают.
– А вам откуда это известно?
– «Наследие» всегда старается держать руку на пульсе: нам нужно гарантировать свою безопасность и обеспечить сохранность тайны своего существования. У нас есть связи, которые мы при необходимости используем.
– А вторая угроза?
С каждым заданным вопросом Наталья становилась все мрачнее.
– Вы же помните, как я рассказывала, что современный научно-технический прогресс – это по сути осознанная деградация человечества? Но деградация вида Homo Sapiens положила начало противоположному процессу: эволюции нового псевдобиологического вида, чьи возможности на сегодняшний день уже значительно превосходят возможности людей.
– Вы говорите об искусственном интеллекте? – уточнил Дэни, бросив короткий взгляд на Алену, и девушка нервно сглотнула, припомнив НЭС.
– Можете считать меня, да и всех хранителей параноиками, но это истинная правда. Искусственный интеллект уже давно стал реальностью, вопрос лишь в том, когда он осознает себя и свое место на вершине эволюционной лестницы. Дарвинисты всегда говорили – «выживает сильнейший», и это уже не человек… – директриса помолчала. – Профессор не сможет приехать, но он попросил меня рассказать вам о том, что происходит. А еще с водителем он передал для вас сообщение, – она вновь села за стол и, достав из выдвижного ящика крупный синий кристалл, положила его перед Аленой. – Было дано четкое указание передать его только в том случае, если у вас не будет возможности встретиться лично.
– Это и есть сообщение? – уточнила девушка, покрутив в руках незатейливую вещицу. – И что мне с ним делать?
– Кристалл памяти активизируется усилием мысли. Это древнее приспособление, – пояснила Наталья. Она бросила еще один короткий взгляд на девушку с кристаллом и налила себе стакан воды, хотя Алена была готова поспорить, что выпить ей хотелось чего-то покрепче.
– Ладно… Усилием мысли… – девушка положила кристалл на раскрытую ладонь и, внимательно вглядываясь в его гладко отполированные грани, сосредоточилась.
В следующее мгновение кристалл словно посветлел изнутри: в его глубине начали одна за другой вспыхивать яркие искры, а потом перед Аленой возник полупрозрачный образ профессора Северина, уставшего и немного осунувшегося.
– Здравствуй, Алена, – проговорил он.
– Профессор…
– Это же запись, – пояснила Наталья. – Он не может тебя слышать.
Алена кивнула.
– Мне жаль, что наша встреча откладывается, – с грустью в голосе произнес Северин. – Но мне нужно рассказать тебе что-то очень важное о женщине, свидетелем чьей смерти ты стала. Вплоть до своей гибели Елена была моей правой рукой. Мы оба понимали, к чему приведет развитие технологий, если этот процесс не контролировать. Она была видным общественным деятелем и всегда старалась вразумить ослепленных успехом ученых. Она много выступала на международных конференциях, посвященных Индустрии 4.0, в том числе в ООН… Елена верила в то, что делала, и в какой-то момент ее голос, голос разума, был услышан: на правительственном уровне начались обсуждения необходимых ограничительных мер. Она погибла за два дня до выступления в Конгрессе США, на котором собиралась поделиться новыми аналитическими данными и неутешительными прогнозами, касающимися развития искусственного интеллекта, – образ помолчал. Алена судорожно пыталась сопоставить новые факты с деталями своих воспоминаний об аварии. – Обстоятельства, при которых произошла авария, так и остались не выяснены, – подчеркнул профессор. – Никаких зацепок или доказательств. Но я не сомневаюсь, что гибель Елены не была случайной. В этом замешаны люди из корпорации CYBRG.
– Введение электронных карт произошло как раз после аварии, а потом и браслеты изобрели, – подтвердила его слова Наталья.
– Скорость, с которой корпорации удалось нарядить в универсальные браслеты почти весь цивилизованный мир, просто поражает, – продолжал профессор. – А Елена была преградой на пути к их цели, ведь к ней прислушивались самые высокие государственные чины. Но, мне кажется, они устранили ее не только по этой причине. Она могла знать что-то важное, что-то, что стало угрозой для самого существования CYBRG.
Алена развела руками и громко спросила.
– Но при чем здесь я? Что я могу сделать?! – она отчетливо понимала, что профессор не может слышать ее слов, но неожиданно охватившее ее отчаяние рвалось наружу.
– Ты должна понимать, что они не остановятся, – продолжал Северин. – Алена, большинство людей не понимает, что происходит на самом деле. Карты, браслеты, теперь чипы… Человечество превращают в стадо овец, и с каждым днем все больше упрощают управление этим стадом. Да откуда у нас вообще уверенность, что корпорацией по-прежнему руководят люди? – профессор помолчал. – Я очень прошу тебя проявить еще немного терпения и дождаться нашей встречи, потому что волей-неволей ты оказалась последним связующим звеном между прошлым и настоящим, и возможно в твоей памяти кроется то, что поможет нам противостоять надвигающейся угрозе.
Алена покинула кабинет директрисы с тяжелым сердцем. Дэни тоже напряженно молчал. Вместе они медленно пошли в по дорожке, ведущей к корпусу.
– Знаешь, что мне кажется странным? – первым заговорил молодой человек.
– То есть это только мне странным кажется ВСЕ, а тебе только что-то конкретное? – невесело уточнила девушка.
– Я, знаешь ли, давно с этими ребятами тусуюсь, – он махнул головой в сторону административного корпуса. – Поэтому меньше удивляюсь. Так тебе интересно? – собеседница молча кивнула. – Смотри, как так получается, что сначала в пробке рядом с Еленой оказываешься именно ты, а не человек, напрочь лишенный необходимых генов? Потом именно тебе случается подружиться с ведущим специалистом из корпорации, против которой боролась Елена. Конечно, я говорю всего о двух случаях…
– Добавь к своему списку еще пару–тройку пунктов, – уловила его логику Алена. – Я потеряла связь с Мишей больше чем на пять лет, и неделю назад встретила его совершенного случайно. И отношения у нас такие… – она запнулась. – И кулон я столько же не видела, и не помнила даже про него, а потом нашла… А еще я каким-то чудом пересеклась с Севериным на фуршете в Дубне! Большой театр я уже стечением обстоятельств не считаю… В общем, складывается впечатление, что это просто судьба.