потянулась к мужу.
— Твой дед — старейшина юго-западного округа? — неожиданно хриплым голосом переспросил Игорь.
— Ну, да, — чуть смущенно кивнула я. — А что?
— Да, так… — проворчал он, слегка поморщившись. — Были терки… в свое время. Слушай, может, ну ее, эту помолвку? А?
— Так, колись, в чем подвох? — прищурилась я.
— Ну, так, мелочи, — вздохнул Игорь. — Просто Седой Медведь и Черный Ворон почти, что вендетту друг другу объявили. Твой дед в свое время был из тех, кто настаивал на моем убийстве. Мне-то по барабану их старые распри. Но дачу жалко. Успокаивает только, что там и Гера будет. Найдет, чем занять стариков. Правда и мне потом припомнит такую подставу.
Я задумалась, прикидывая варианты развития событий. Я, конечно, не аналитик, но воображение отличное.
— Игорь, знаешь, по-моему, пусть лучше сейчас встретятся, повыясняют отношения и смирятся с фактом родства, чем потом исподтишка будут трепать нервы нам и, возможно нашим будущим детям!
— А, бездна! — тихо ругнулся Игорь. — Кис, а вопрос о детях очень принципиальный?
— В смысле? — я пытливо заглянула ему в глаза. — Что не так с детьми?
— Не так со мной, — тихо поправил Игорь. — Кис, у меня не может быть детей. Это… короче, патология такая.
— А ЭКО? — выдала я вариант.
— Не знаю, — вздохнул он. — Но сомневаюсь, что будут результаты и в этом случае. Прости, я должен был сказать сразу, но…
— Ладно, — поморщилась я. — Поживем — увидим. Но проблему нужно решать. Семья без детей — не семья.
Прижалась к мужу, за что немедленно была поцелована и выдворена из постели.
— Для начала надо решить проблему с твоим проектом. Бегом одеваться и завтракать!
Через полчаса мы уже были в его офисе. Мастер, крепкий, седой мужчина с густыми усами и въедливо-дотошным взглядом, уже ждал нас в приемной. На меня внимания не сразу обратил, а когда Игорь представил меня как автора проекта, не сразу поверил! Но потом мы с ним еще часа три до хрипоты спорили над деталями проекта, сопоставляя неточности, уточняя детали, выявляя нестыковки и прорабатывая каждую мелочь. Особенно придирчиво обсуждали дуб и все, что на нем, как снаружи, так и внутри.
— А я говорю, что это отвалится после первых же испытаний! — гудел он, тыча пальцем в лесенку в виде лозы, опоясывающую могучий дуб. — Да, как укрепление, задумка хорошая, но дети туда непременно полезут!
— И пусть лезут на здоровье! — я тычу пальцем в ту же лесенку. — Вот это, по-вашему, что? Это, Матвей Григорьевич, называется перила! Да, стилистически необычные, но надежные и крепкие. И достаточно высокие, чтобы малыши не попадали вниз! Ну, а у тех, кто сможет перегнуться, должно уже быть достаточно мозгов, чтобы этого не делать!
— У меня шестеро детей, Ульяна Владимировна! Поверьте моему опыту, полезут! И еще как! И через перила в том числе! Они по потолку на ушах способны бегать! — восклицает мастер. — Так что разберут они вашу лесенку на прутики в первый же день!
— А вот это уже ваша проблема, Матвей Григорьевич! — фырчу я. — Сработать так, чтобы не разобрали, не отодрали. У меня тоже опыт имеется! Четыре младшие сестры и брат! Так что не надо перекладывать свою лапшу на мои уши!
В общем, и как человек, и как мастер, он мне понравился. Есть в мужике стержень! За три часа мы утрясли все основные недочеты, согласовали изменения, и довольные друг другом расстались, пожав руки. Он уносил под мышкой мои чертежи, дополненный пометками и поправками. Я уносила в памяти колоритный образ многодетного отца. В офис я только позвонила, скинув Светке на комп изменения по проекту и напомнив про шашлыки в выходные. Мы уже ехали домой, чтобы переодеться для Совета, но я неожиданно даже для самой себя вдруг решилась.
— Игорь, сверни в лес! — попросила я. — Я хочу сейчас. Ты проводишь.
— Уверена? — нахмурился он. — А твой наставник?
— Уверена, — вздохнула я. — Сейчас.
Мы свернули в дороги на ближайший проселок. Загнав машину поглубже в лес, Игорь вышел и направился вперед, не утруждаясь постановкой сигнализации. Я потопала за ним, доверяя выбор места. Наконец, найдя удовлетворившую его полянку, Игорь остановился, взял меня за руку и заглянул в глаза.
— Уверена? — переспросил он.
— Да! — кивнула я, не сводя с него взгляда.
Миг, и синие глаза превращаются в черные, бездонные омуты. Его лицо искажается, превращаясь в звериную полумаску. Сила струится вокруг, взвихряясь в черно-алые разводы с вкраплениями серебра и синевы. Я ощущаю, как меняюсь сама, сливаясь воедино со своими тенями. Я не человек. Я иная. Я скокс, рысь и кто-то еще одновременно, единая в трех сознаниях. Я одновременно стою на земле и парю в воздухе. Я здесь и не здесь. И пространство вокруг меня становится иным. И все вокруг иное. Деревья, трава, небо и солнце. И энергия вокруг меня. Все иное. Странное. Невозможное. Гораздо более сложное и глубокое, чем представлялось раньше. Постепенно я понимаю, что пространство стало… не то, чтобы шире. Оно приобрело новые грани помимо высоты, глубины и ширины. Многомерное! И я тоже! Передо мной такое же, многомерное существо, как и я сама, с которым меня связывают неразрывные, светящиеся нити, по которым туда-сюда, как по нервам, путешествуют импульсы эмоций, энергии, различной информации. Игорь идет вперед, и я следую за ним. Я не вижу здесь никакой дороги, но он ее видит и как-то ориентируется в этом многомерном безобразии. Это что, теперь всегда так будет? — ужасаюсь я. Не волнуйся, — тут же приходит волна-импульс от него. — Ты скоро поймешь. Сейчас ты по-отдельности. Нужно слиться, быть вместе. Тогда все увидишь. Сколько мы так шли стоя на одном месте, я не знаю. Время тут тоже было материально. Его тугую пружину, свивавшуюся вокруг нас, можно было потрогать. На миг стало жутко. А вдруг я застряну здесь насовсем? И откуда-то из глубины пространства тут же возник рядом червячок, жадно кинувшийся ко мне. Фу, прочь! Червячок обиженно юркнул куда-то. Так, это же кошмарик! Это он на мой страх прилетел! Голодный, наверное… тьфу, что за мысли!
— Кис, ну, ты еще покорми его! — прилетел по связи ехидный импульс. — Тоже мне, котёночек!
— Тут всегда так, вверх тормашками? — попыталась спросить я, но не успела. Желание само оформилось в импульс и улетело в его сторону. А в ответ прилетел смех и веселье.
— Пришли. Иди! — импульс осел на губах поцелуем и подтолкнул вперед.
Куда? Но тут же осознала, что впереди есть нечто огромное, золотое и светлое одновременно. Оно звало. Пытаюсь оглянуться, понять, где Игорь, но