— Смотри, это «дэвы» — демоны. Видишь, у них длинная шерсть и когти. Они живут в диких, труднодоступных местах, внутри гор, в недрах земли. Там они стерегут сокровища земли: слитки драгоценных металлов и самоцветы. Они больше всех ненавидят людей, убивают их при случае и съедают. Не смотри им в глаза!
Маринке это и говорить не надо было. Она стояла, прикрыв глаза, и молила о том, чтобы весь этот ужас поскорее кончился.
Смесь из рук, бесформенных тел потянулась к ней. Мученьем отдавалось в теле каждое их прикосновение. Но мысль о том, что сейчас ее оставят в покое, придавала ей сил. У нее в голове было только одно: сейчас это все закончится. Теперь ей было все равно, есть у нее порошок или нет. Ей казалось, что сейчас, когда ее положат на это огромное ложе, она и так потеряет сознание. Последние силы оставляли ее.
Селена зашептала ей на ухо:
— Ну, все, молодец девочка, ты выдержала! Сейчас будет ванна, тебе станет легче. И действительно, Маринку подхватили сотни рук и поднесли к ванне, ее бережно опустили в воду. Вода очень приятно пахла, освобождая ее тело от боли. Ей сейчас так хотелось остаться одной, она закрыла глаза. Но блаженство длилось недолго. Две молодые ведьмочки мягким пушистым полотенцем обтерли насухо ее тело. И опять чьи-то руки подняли ее над толпой и понесли к ложу. Мыслей у нее не было никаких. Она не могла даже пошевелиться. Она погрузилась в лепестки роз. От их резкого запаха закружилась голова. Теряя сознание, она почувствовала, что мужчина входит в нее под бешеный рев толпы.
21
Очнулась она в домике на кровати, закутанная в кроваво-красный плащ, который был на Люцифере в ночь ее посвящения. Ее тело превратилось в сплошной синяк, каждое движение вызывало в ней нестерпимую боль. Она подумала:
— Слава Богу, все уже позади, я осталась живой.
В ту ночь она несколько раз прощалась с жизнью. В домик зашла Селена, она выглядела очень довольной.
— Ну что, пришла в себя? Ты проспала целые сутки. Сейчас я буду лечить твое тело. Я приготовила для тебя очень хорошие мази. Знаешь, такого шабаша у нас еще не было. Все только о тебе и говорят, ты всем понравилась. Господин был в ударе, он остался очень доволен тобой, а мне он подарил серьги, смотри какие. Ее огромные уши действительно украшали золотые серьги с бриллиантом. Обрати внимание, ты лежишь на его плаще, а он до него даже дотронуться никому не дает. Используй его, стань его Королевой. Сразу видно, он обязательно предложит тебе это. Ты даже представить себе не можешь, что за жизнь будет у тебя. Это же безграничная власть, любое твое желание будет мгновенно исполняться. Все сокровища мира окажутся в твоем распоряжении. Ты не будешь знать болезни, старости.
Селена начала натирать ее мазью, Маринка мучительно переживала любое прикосновение. Но скоро мазь начала действовать, растирания Селены стали более интенсивными, Маринка больше не чувствовала боли.
— Селена, спасибо тебе, мне совсем не больно. Я уже могу встать.
— Нет, тебе нельзя. Сегодня до самой ночи будешь лежать в постели. Сейчас я накормлю тебя. Копи силы. Ночью Господин придет к тебе. Ты должна к этому времени стать совсем здоровой. От твоих синяков и следа не останется. Я же говорю тебе, я много чего умею.
Вдруг сегодня он предложит тебе стать Королевой? — мечтательно закатив глаза, произнесла Селена.
— Селена, он уже предложил это.
— И ты что, еще думаешь!? Ты же ненормальная! Что держит тебя здесь? Дед? Ты его знаешь всего три года. Матрена? Это же просто смех. Твой отец? Ты ему совершенно не нужна.
— Откуда ты обо мне все знаешь?
— Как откуда? Тебе же силу особую передали, мы ведьмы все друг про друга знаем.
— Селена, я всю жизнь хотела, чтобы меня любили, и сама хотела любить. Когда я была маленькой, я никому не была нужна. Неужели я родилась для страдания? Я все время задавала себе этот вопрос. И вот уже три года кто-то беспокоится обо мне. Я хочу встретить любовь, настоящую любовь.
— Да, и при этом нахлебаться вдоволь. Ты еще маленькая и очень наивная женщина. Что может дать тебе любовь? Да уже лет через пять вы смотреть друг на друга не сможете. Попомни мое слово: кроме разочарования и горя тебе не увидеть ничего. Слышала, человек приходит на землю, чтобы страдать. Ты скоро поймешь это, но будет поздно, твоя красота уйдет, а Господин два раза такого не предложит. Знаешь, сколько таких, как ты, вокруг бегает? Уж не знаю, почему он на тебя так запал. Это на него не похоже. Видно, правда, грядет эра Водолея. Для нас это плохое время. Ох, Маринка, я бы сейчас все на свете отдала, чтобы оказаться на твоем месте. Ну, ладно, спи, горе мое, может, к ночи одумаешься.
Селена покинула ее. Спать расхотелось, на душе было тревожно. Сомнения разрывали ее сердце. Нет, она не может бросить деда, Матрену, бабу Аллу. Она боится Люцифера. Как же она будет жить рядом с ним, если, кроме страха, она не испытывает к нему ничего? Она задавала себе вопрос: что она хочет получить от жизни? И ответ был один — любовь. А Люцифер сказал ей, что любовь и он — вещи, которые несовместимы. Так страдая и мучаясь, она провела весь день.
22
Он пришел, когда стало совсем темно.
— Я хочу наградить тебя за славный вечер, который ты устроила для моих подчиненных. Все остались довольны, я тоже. Полетели, я что-то тебе покажу.
Они вышли на крыльцо, оттолкнулись и взмыли вверх. Никак Маринка не могла привыкнуть к полетам. Сразу же чувство восторга захватило ее душу. Она подумала: я уже больше не смогу жить без этих полетов. С ними мне очень жаль расставаться. Так бы всю жизнь и летала.
— О чем ты думаешь? Ты такая грустная. Но ничего, сейчас я развеселю тебя, мы полетим к Сатанинским болотам. Там есть одна полянка, видишь, вот она.
Они приземлились под огромным дубом.
— Я знаю, ты искала шалет. Так вот, он растет здесь, на поверхность он выйдет через 21 год в июне. Ты запомнишь это место?
— Да.
— Это мой подарок тебе. Я знаю твой ответ. Можешь мне его не говорить, мне известны все твои мысли. Я сделал большую ошибку, ты думаешь, что отец не любит тебя? Это была моя работа. Но тут я просчитался. Я оставил тебя здесь, потому что хотел еще больше разбудить твою чувственность. На природе человек развивается по-другому. Но я не учел старуху. Она влияла на тебя все эти три года. Второй раз я испытываю прокол от женщины, которую я хотел бы иметь при себе. Я не смог купить тебя, как не смог купить Магдалену. Любовь оказалась сильней. Я умею признать поражение. Возможно, мне удастся наверстать все с нашей дочерью. Во всяком случае, некоторое время это будешь ты для меня. Я говорю с тобой откровенно, чего я не позволяю себе ни с кем. Не могу понять, почему меня так тянет к тебе? Столько красивых женщин вокруг, я могу взять любую. Но мне нужно не только твое тело, мне нужна твоя душа. Тысячи женщин умирали от любви ко мне, ради меня они шли на любые подлости. Я легко завоевывал любую, но только не тебя и не Магдалену. Старик устроил так, что все мои дети — бесплодные. Поэтому я не смогу долго наслаждаться воспоминанием о тебе. Моя дочь не даст мне продолжения тебя. Ты исчезнешь, как исчезла Магдалена. Я могу убить тебя, но что это мне даст? Ты вызвала во мне такие чувства, которые приносят мне вред. Я становлюсь слабее. Сегодня мы расстанемся с тобой. Теперь, если ты хочешь применить свою силу, ты только подумай о том, что ты хочешь, и тебе продиктуют, как ты должна будешь это сделать. Ты спокойно можешь убить человека, ты можешь вылечить от любой болезни, но на пользу силу применяют редко, в основном, чтобы привлечь к себе внимание, чтобы все говорили о том, что ты все можешь. Настоящая ведьма все-таки работает не на добро, а на зло.