Пошатался немного по улице, после чего мой взор пал на лежащую рядом с моей лошадью сумку, о содержимом которой я чуть не забыл. Решил на всякий случай проверить сохранность клади: будущее облачение и оружие Катраны, которое мы приобрели для нее совсем недавно, оказалось в идеальном состоянии. Значит, можно было вручить, как только Катрана окончательно придет в себя. Покопался немного в клади, после чего завидел в дверном проеме домика Аллара, который с безучастным видом направлялся ко мне.
— Что? Выгнали?
— Да этот орк слегка не в себе, — шепотом ответил мне солярист, — говорит что у него какой-то секретный рецепт есть, который никто не должен узреть. Целитель он обыкновенный, а пафоса не меньше, чем у архимага.
— Да уж, кого бы это мне напоминало, — хмыкнул я, — кстати, глянь-ка, что я успел урвать перед нашим отправлением. Катране презентую, когда на ноги встанет.
Беловолосый заглянул в сумку и проморгался, будто не веря своим глазам.
— Ты что, шутишь что ли? И на этом варианте вы решили остановиться, когда покупали броню? — Эльф сверлил меня хмурным взглядом.
— Да, а что? Нужно же внести в наши похождения немного стиля. Да и она вряд ли будет против. Свободная душа, как-никак, не латы же ей покупать.
— Катрана никогда такое не наденет, — махнул рукой он, — только опозоришься. Она тебя до конца жизни будет считать извращенцем.
— Спорим, что наденет! На десять монет!
— Ну спорим, — с усмешкой на лице Аллар пожал мне руку, — посмотрю, как ты провалишься.
Тут из деревянного домика хлынул зелено-фиолетовый свет, а все шаманские приблуды внутри затряслись и зазвенели. Мы оба повернули головы в сторону двери в немом шоке, а затем поспешили обратно на порог лачуги. Когда мы вбежали в комнату и окинули шаманское логово взглядом, Катрана уже стояла в центре ритуального круга, обмотавшись оленьими шкурами, и рассеяно хлопала глазами. На ней не было видно ни царапины, а бледность и болезненный вид как рукой сняло.
— Вот, получайте вашу лучницу. Деньги мне, — пробурчал шаман и молчаливо пошел набирать воду.
— Вот это скорость… — Задумчиво пробубнил Аллар.
— Ничего не болит? — Я подошел к Катране вплотную и приобнял ее за плечо, — тогда не будем тратить время? Наши друзья уже ждут!
— Да, разумеется… — Задумчиво сказала она, а затем указала на свое импровизированное платье из шкур, — а в чем я воевать-то буду? Армейской брони у меня больше нет.
— Не волнуйся, я все предусмотрел, — громкий щелчок моих пальцев пронзил слух всех присутствующих, — Аллар, заносим.
Кладь была не тяжелой, посему мы с солнечным эльфом справились с ней без проблем.
— Только это сюрприз! Не подглядывай. Увидишь и сразу примеришь, а мы тебя на улице подождем.
— Твоя улыбочка… — Катрана нахмуренно указала пальцем на мое лицо, — она и интригует, и пугает одновременно. Что же, терять мне уже нечего. Выходите, сейчас посмотрим, что вы там приволокли.
Мы с Алларом обменялись самодовольными взглядами и покинули лачугу, громко закрыв покосившуюся входную дверь. Ее владелец тоже в этот момент был где-то за домом, собирал очередные травы для своих зелий, так что эльфийке никто не должен был мешать. Из дома донеслась возня, но затем прекратилась и уступила мертвой тишине: я даже стал сомневаться в своем решении насчет облачения лучницы. Аллар же готовился ликовать. Так мы и простояли несколько минут в немом ожидании, солярист уже готовился сказать мне, что мол «я был прав, а ты идиот», но тут дверь резко распахнулась и все надежды беловолосого получить мои деньги разом рухнули: Катрана выпорхнула из домика в своем новом наряде, а Аллар тотчас потупил взгляд. Не мудрено, ведь теперь всей ее одеждой выступало изумрудное, почти что под цвет глаз, бронебикини с красивыми золотыми узорами.
Как и положено бикини, этот наряд закрывал почти что только причинные места и давал сполна насладиться видом прекрасной фигуры лучницы; уверен, никто и не ожидал от моего чувства вкуса чего-либо другого. Однако, про практичность я тоже не забывал: на талии Катраны был позолоченный пояс с отсеками для микстур и зелий, а по бокам — ножны для двух охотничьих кинжалов с изогнутыми лезвиями, сделанными из лучшей стали в Элринне. За спиной девицы развевался зеленый плащ с капюшоном из плотной, но легкой по весу ткани. Ноги же были облачены в высокие сандали как у древних народов, оптимальный вариант для такой быстрый воительницы. Ее новенький охотничий лук с колчаном она, видимо, решила пока что оставить в доме. Не долго думая, Катрана с улыбкой ступила на землю и медленно продефилировала из стороны в сторону, словно примеряя новую одежку в действии. Затем совершила быстрый пируэт, подпрыгнула и элегантно приземлилась на землю, встав прямо перед нами.
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-144', c: 4, b: 144})
— Ну как тебе костюм? — С ухмылкой спросил я.
— Сносгшибательно! — Она совершила еще пару тестовых рывков и перекатов туда-сюда, видимо чтобы удостовериться в удобстве «доспеха», — легкий, элегантный, позволяет свободно двигаться. Красивый на вид, но не слишком вычурный. А этот плащ…
Катрана взяла низ плаща и медленно помяла его в руках, наслаждаясь мягкостью ткани.
— Еще бы, создатели сказали, что это лучший бронелифчик, которым им когда-либо доводилось видеть, — усмехнулся я, — только лучшие материалы. Плащ твой из шелка гигантских шелкопрядов, ткань приятная, но очень прочная. Ну а сам "доспех" вообще из шкуры василиска… Представляешь, этот зверь превращает людей в камень одним только взглядом, но они все равно умудрились его убить и освежевать ради того, чтобы использовать этот материал в одежде. Вот тебе и показатель ее ценности.
— И где же ты приобрел этот наряд? — Она недоверчиво нахмурилась, — или тоже снял с кого-то после боя? Учти, б/у я носить не собираюсь.
— Обижаешь. Просто на пути мы встретили торговый караван, полный различных мастеров. Когда твоя голубка донесла нам, что ты в беде, мы решили отправиться за тобой и заодно заказали у них такое вот облачение. На качество не скупились, скрупулезно выбирали детали, прямо как для самих себя.
— Вот это ты непоследовательный, Билли, — заговорил со мной вдруг солярист, — сам же смеялся над той блондинкой на палубе корабля.
— Смеялся потому, что она билась в ближнем бою и уповала на фехтование. А Катрана у нас имеет совсем иной стиль: она же лучница, а когда бьется кинжалами, то для нее главное скорость. К тому же, сама говорила, что ей необходимо больше контакта с солнцем для увеличения энергии, поэтому здесь нет никаких противоречий! Еще подобные наряды неплохо играют на образ и располагают к себе остальных, иначе они не были бы такими популярными. Короче, одни плюсы.
— А что? Звучит неплохо, — полуэльфийка потерла подбородок и задумчиво кивнула, — теперь-то на меня правила насчет армейской униформы не распространяются. Посему могу ходить в чем пожелаю!
— Приятно удивлен такой реакцией, — произнес я, — часть меня таки думала, что ты будешь считать себя униженной такой одежкой и придется тебя уговаривать.
Я тихонько пихнул Аллара в бок, после чего он недовольно передал мне десять золотых монет, что-то бурча себе под нос.
— Уж что-что, а удобная одежда меня не унижает, — ответила Катрана, — буду просто продолжать делать свое дело, как и раньше. Ну, а если кто-нибудь будет ко мне приставать из-за внешнего вида…
Тут она за секунду ушла в сторону и рывком переместилась ко мне за спину. По ушам ударил металлический лязг доставаемого из ножен кинжала. Не успел я ойкнуть, как лезвие уже было почти вплотную прижато к моему горлу.
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-145', c: 4, b: 145})
— …То у меня есть все средства, чтобы заставить их забыть об этом навсегда. Намек помят? — Она одарила меня самоуверенным взглядом.
— Да-да, понят. Черт… Наберешь же соратников на свою голову, — драматично засетовал я, а Катрана лишь отстранилась со звонким смехом.
На эту вылазку мы потратили примерно сутки, так что пришло время возвращаться к нашему отряду. Меня немного мучала сонливость, хоть я и пытался заставить ее угомониться с помощи энергетических настоек, так что переговоры с шаманом в основном вел Аллар. В конце концов, мы рассчитались с орком за все услуги (еще и докупили у него несколько зелий, настоек и один тотем, чтоб показать Магарху) и устремились к коновязи, рядом с которой нас уже заждались энергичные жеребцы. Меня душила жаба за потраченные деньги, но торговаться сейчас совсем не было сил; тут лишь добраться до болот тоски живыми. Животные все били копытами о твердую землю и громко ржали, не давая к себе подобраться; то ли чувствовали тревогу, то ли просто к непогоде.