- Да, - сказал Феодор. - Ее самую.
Что за странное уточнение? Понятно ведь, что королева Вильгельмина в Ардонии одна. И сейчас она гостит в Леонсе - несколько минут назад расстались.
- Тогда могу вас обрадовать, ваше величество, - усмехнулся Даремил. - Ваше увлечение нашей гостьей никак не мешает свадьбе с принцессой Лилией.
- Не понимаю, что вы имеете в виду.
Фею очень не нравился этот разговор. Он был готов к любым доводам Даремила, но не к тем, которые услышал.
- А то, что королева Вильгельмина на самом деле и есть принцесса Лилия Ардонская.
- Вы с ума сошли? - выпалил король. - Как такое вообще может быть?
- А так! - Советник засветился от удовольствия. Видимо, радовался, что поставил воспитанника в тупик. - Я хорошо знаю ее величество Вильгельмину и сразу заподозрил, что дело нечисто.
Даремил выпятил грудь колесом и стал выглядеть донельзя глупо. В любую другую минуту Фей посмеялся бы про себя, но сейчас было не до смеха.
- И? - рыкнул он.
- И решил проверить. Люди меняются, а мы с Миной не виделись очень давно. Чем дольше наблюдал,тем яснее понимал, что прав. А потом потребовал объяснений у самой девушки. Она не отрицала, но и не опровергла мои слова. С ее- то характером! Так что я готов с уверенностью сказать: ваша невеста уже приехала, можем назначать свадьбу.
Феодор не поверил. Сидел и чувствовал себя так, будто сошел с ума.
- Но зачем? - спросил ошеломленно.
- Думаю, чтобы вы отказались на ней жениться, - предположил Даремил. - Подумайте сами. С приездом королевы Вильгельмины начали происходить странные вещи. Вас то одолевает непонятная хворь, то трон устраивает пляски. Понятно же, что она решила избавиться от жениха и вернуться в Ардонию.
- Что ж, я ей это обеспечу, - угрюмо ответил Феодор.
- Вы что, ваше величество! - Даремил, кажется, пожалел о том, что выложил правду. - Надо немедленно жениться!
- Нет. Свадьбы не будет. Это мое окончательное решение.
И Феодор помчался в комнаты Вильгельмины. Он до конца не верил. Как? Как ей удалось обвести его вокруг пальца? А главное, зачем? Настолько ненавистна сама мысль о браке с ним? Так он освободит девушку от страшной участи супруги темного мага!
***
- Что случилось, Фей? - Я испугалась,таким бледным выглядел король. - Ты не заболел?
И глянула на прислугу, которая поторопилась испариться, оставив нас наедине.
- Нет, я здоров, - ответил король таким тоном, будто признавался в смертельном недуге.
- Тогда что не так? Мне уже страшно!
- Это мне страшно, - сказал Феодор. - Потому что я полюбил женщину, которая только и делала, что обманывала меня. Чем я это заслужил, Лилия?
Я замерла. Опустила глаза. Стало горько-горько.
- Я хотела тебе рассказать, - ответила тихо. - Еще там, в подвале. И потом... Но не успела. Все время кто-то мешал.
- Дело не в том, что ты не призналась. - Феодор прищурился, и его карие глаза сейчас казались черными. - А в том, что изначально устроила этот спектакль! Зачем?
- Я не хотела за тебя замуж.
Надо говорить начистоту. Хватит между нами лжи.
- И решила извести меня лично?
- Нет, Фей! - Я не знала, как объяснить так, чтобы он понял.
- Мне хотелось, чтобы ты сам отказался от брака,и я смогла вернуться в Ардонию. Мне не нужна война с Леонсой, а в случае моего отказа она была. И теперь, если я не вернусь, тоже все может быть скверно. Отец исчез, мы не знаем, жив он или нет. Мама не выезжает из своего замка из-за обиды на отца. А что делать мне? Не поехать в Леонсу я не могла - и согласиться на брак с тобой тоже.
- Что ж, я освобождаю тебя от данных обязательств, - холодно сказал Феодор.
- Подожди!
Освобождает? Разве не этого я добивалась? Тогда почему сейчас так горько? Потому что люблю...
- Нечего ждать, - заявил король. - Я. Это что такое?
Я обернулась. Два белых мышонка выбрались из коробка и с интересом наблюдали за нами.
- Это мои любимцы, - ответила я. - Бэм и Бом. Они ручные, приехали со мцой из Ардонии.
- И побывали на моем столе, - прищурился Феодор.
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-144', c: 4, b: 144})
- Пришлось, - кивнула я.
- Знаете, ваше высочество, я многое могу понять и принять. Кроме одного. Никому не позволю выставлять меня дураком! Можете считать, что нашей помолвки нет. Вы немедленно возвращаетесь в Ардонию. Не беспокойтесь, я не стану объявлять вам войну. Но и видеть вас больше не желаю.
- Фей, все изменилось! - воскликнула я в отчаянии. - Я люблю тебя!
- После бесконечной лжи я должен поверить? - с горечью усмехнулся Феодор. - Простите, ваше высочество, мне неприятно видеть вас!
И пошел прочь. Я хотела было броситься за ним, но не смогла - Фей магией преградил мне путь. А когда заслон исчез, я уже сидела на полу и ревела. Мышки перепугались, забегали вокруг меня. К ним присоединился Пигги, преданно заглядывая в глаза. Вот и все, кто меня любит и понимает. Я вышвырнула бесполезные очки и размазала слезы по щекам. Хватит! Хватит иллюзий! Парик полетел за очками.
- Ваше величество? - В двери заглянула моя фрейлина Иветта. - Ваше величество!
И кинулась ко мне.
- Феодор обо всем узнал, - сказала я, поднимаясь. - Так что можно больше це называть меня королевой Вильгельминой.
- Узнал? Но как?
- Скорее всего, рассказал советник Даремил.
Бархар не мог - я только сама от него вышла, а Фей к нему не заходил. А еще во время поединка Феодор ничего не знал. Остается бывший поклонник матушки. Что ж, я, конечно, виновата сама, но Даремил поплатится!
И я снова расплакалась.
- Ваше высочество! - Иветта присела рядом со мной. - Не лейте слезы понапрасну. Захотите - помиритесь, ведь так?
Вряд ли. Фей настолько упрям, как и я сама. А значит, рассчитывать на прощение не приходится. Но Иветта права. Рано опускать руки. За свое счастье нужно сражаться. И, конечно же, дать Феодору успокоиться, а потом извиниться ещё раз. Я прекрасно понимала, почему он не хочет меня видеть. Это было ожидаемо и предсказуемо - успела бы рассказать сама, дурных последствий можно было бы избежать. Но нет... Что вышло, то вышло. Теперь будем разбираться с последствиями.
- Да, Иветта, - ответила я фрейлине. - Помиримся. А пока нам надо сделать вид, что готовимся к отъезду - королева Вильгельмина должна покинуть Леонсу, а принцесса Лилия - приехать к жениху.
- Мудрое решение, ваше высочество. И позволит избежать кривотолков, - закивала Иветта. - Мы соберем вещи и показательно погрузим их в кареты.
- Да, позаботься об этом, пожалуйста.
Конечно, я не собиралась никуда уезжать. Но если две кареты сначала покинут дворец, а потом снова въедут в него, этого будет достаточно. Фей, впрочем, рад не будет. В этом не приходилось сомневаться. И потом, сначала надо попытаться поговорить с ним, а до вечера лучше не попадаться королю на глаза.
- Пока что собирайте вещи, - приказала я Иветте. - А утром устроим парадный отъезд.
- Слушаюсь, ваше высочество. - Она сделала книксен и покинула меня, а я подхватила на руки Пигги, погладила его между ушей.
- Нам надо помириться с Феодором, - сказала поросенку. - Но я совсем не представляю, как это сделать! Может, написать ему письмо? Как думаешь?
Пигги хрюкнул.
- Хорошая идея? Тогда так и поступим. Пригодится, нет, не знаю, но хотя бы поможет сформулировать мысли и высказать все, что на душе.
Я и написала, как есть.
«Дорогой Феодор, наверняка,ты все еще зол на меня. Признаю, я поступила глупо, устроив этот маскарад. Но что бы ты делал на моем месте? Я никогда тебя не видела, не знала. Только долетали дурные слухи, которые, наверное, окружают каждого темного мага, но тогда я этого совсем не понимала. Ардония осталась и без короля,и без королевы. Мне нужно было остаться дома, да и замуж совсем не хотелось. Поэтому я и решила сделать так, чтобы мы мирно расторгли брак. Ты посмотрел бы на Вильгельмину и побоялся связываться с ее дочерью. Прости! Мне правда жаль, Фей. Я сразу поняла, что слухи лгут. Но не это было главным. Гораздо хуже стало, когда осознала, что больше не желаю разрывать нашу помолвку. Ты очень мне дорог. Можешь не верить, но я тебя люблю. Не успела только рассказать правду. Я не хочу, чтобы между нами все закончилось вот так, Фей. Прости, прости. Сколько раз мне написать «прости», чтобы это стало возможным? Скажи, и я произнесу. Надеюсь, мы ещё сможем поговорить лично, хоть ты и не желаешь меня видеть. Лили».
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-145', c: 4, b: 145})