- Нет. - Попробовала увильнуть я, но его разве обманешь?
- Врешь! - тут же припечатал мальчик. - Вот узнаю, кто, возьму меч и, как Дарьяр учил!
- Не мели чушь! - прикрикнула, рассердившись. - Все, спи! - я прикрутила рычажок в маленькой лампе на стенке кареты, дрожащий язычок пламени сжался до размеров горошины, стало почти темно.
Закрыла глаза. Сразу вспомнился тот день, когда Севаст учил Игги бою на мечах. Даже запах мужского пота - терпкий, но заставляющий щеки пылать, а сердце сладко сжиматься, начал дразнить ноздри. И вкус его губ прекрасно помню. Сильное горячее тело под моими ладонями. Зеленые омуты глаз.
Да как же забыть-то этого подлеца?!
Я заерзала, пытаясь избавиться от будоражащих кровь воспоминаний.
- Тэя, ты очень беспокойная подушка, знаешь об этом? - проворчал брат.
- Обижусь ведь.
- Простите, Ваше Величество!
Все внутри замерло прежде, чем поняла - он шутит.
Вот еще одна проблема - мое истинное происхождение. Оставит ли королева меня в покое? Ведь не просто же так она решила мне поведать правду? А с другой стороны, что Галатэя может хотеть от племянницы? Понятия не имею.
Я утопала в обрывках мыслей до самого утра, то проваливаясь в беспокойный сон, то просыпаясь. Больше измучилась, чем отдохнула. Серый рассвет за окном потихоньку розовел, набирая силу. Когда мы въехали в поместье, он уже полыхал вовсю.
Во дворе было пусто. Странно, обычно еще затемно тут начинают сновать сонные работники. Расслабились, стало быть. А я была уверена, что Матильда им спуску не даст. Ладно, поклажу и сами снимем, не ахти у нас с братом и багаж - пара саквояжей да чемодан. Все платья, которыми меня снабжал Севаст, конечно же, с собой не взяла. Вот если бы еще воспоминания можно было также просто оставить в прошлом.
Матильда, как всегда по утрам, порхала по кухне. В ее руках все спорилось. Я привычно загляделась на тетю. Словно фокусник, она одновременно смешивала тесто для блинчиков, варила кофе, нарезала хлеб и сыр.
- Тэя! - ахнула женщина, увидев нас с братом. - Игги!
Мы тут же оказались в ее объятиях, пахнущих лавандой. Расцелованы, поглажены по волосам, политы слезами, вновь расцелованы.
- И как раз к завтраку успели, мои хорошие! - промокая уголки глаз кончиком фартука, Матильда усадила нас за стол, а сама снова запорхала от печки к столу, один за другим шлепая на тарелку тончайшие блинчики, наполняя вазочки вареньем, медом, конфетами.
Я с удовольствием выпила кофе - так его варить умеет только тетя. Вспомнила вкус горячего шоколада со специями - Галатэя сказала, что его любила моя мама. С ванилью и щепоткой корицы. Ни к чему вспоминать об этом.
Я посмотрела на Игги. Брат умял все блинчики, пришлось тете печь еще.
- Растет наш мужчина! - умилилась Матильда, снова размешивая тесто.
- Я на мечах теперь умею сражаться, - с важным видом заявил мальчик. - Буду вас защищать!
- Молодец какой! - она быстро напекла ему горку блинчиков. - Ну, наелся, защитник?
- От пуза! - подтвердил довольный Игги, смачно рыгнув.
- Фу, свиненок! - возмутилась я. - Марш из-за стола! Беги гуляй, только не шали!
- Бегу!
Ну все, ураган Игги вернулся, прячьтесь все!
- Ничего не спросишь? - тихо сказала я, глядя на Матильду, севшую на лавку напротив.
- Незачем, детка. - Она грустно улыбнулась. - Все по твоему лицу вижу. - Не вышло, да?
- Я не смогла. - Слезы закапали на тарелку.
- Ну что ты! - тетя вскочила и обняла меня, заставив почувствовать себя маленькой девочкой, которую всегда утешат. - Не виновата ведь ни в чем! Да и поздно. Чего уж теперь.
- Что значит поздно? - я посмотрела ей в лицо. - Что случилось?
- Поместье было выставлено на торги и продано, Тэя.
Глава 2 Совершенно один
ДАРЬЯР
Ночью я не спал. Можно сказать, что до утра разговаривал с Тэей - придумывал фразы, которые ее убедят, заставят поверить мне. Полностью разбитый, встал с рассветом и поплелся в столовую. Там обнаружились Михаэль и Эдгар.
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-144', c: 4, b: 144})
- Что случилось? - поинтересовался последний.
- Тэя все узнала.
- Судя по твоему лицу, ей это не понравилось.
- Заслужил, - я скривился, потрогав кончиком языка разбитую и опухшую нижнюю губу.
- Верно, - Михаэль усмехнулся. - Еще как заслужил!
- Рад? - я прищурился. - Ну да, тебе это на руку. Ты ведь и рассказал все Касиму, верно?
- С ума сошел?
- Знали только вы двое! Ты и Эдгар!
- Пошел ты! - Михаэль вскочил, с грохотом отодвинув стул, и направился к выходу.
- Убегают трусы! - бросил я ему вслед и сел за стол.
- На меня не смотри, я только сегодня приехал, - Эдгар покачал головой. - Не хило тебя эта красотка окрутила, однако!
- Помолчи.
- Как знаешь.
- Знаю, что все это ты придумал! - в запале бросил я.
- Чтоооо?
- Обмануть Тэю, найти жениха, приданое дать! Ты это придумал и меня уговорил!
- Ну, знаешь, - ядовито прошипел Эдгар. - Не заметил, чтобы ты сопротивлялся! В конечном счете, именно ты решение принимал, не надо ответственность на других сваливать!
- И это верно. - Я скрипнул зубами. - Но не знал тогда, что полюблю ее. Не думал, что все так обернется. Надо было ей правду рассказать, как есть, не врать.
- Тогда она потребовала бы, чтобы ты женился на ней.
- Если бы, - я с тоской усмехнулся. - А теперь она меня последним мерзавцем считает и видеть не желает.
- Ой, да ладно, - Эдгар закатил глаза. - Принцесса нашлась! Подуется немного и забудет, простит.
Все сделаю, чтобы простила! Что захочет, исполню!
Мы молча принялись завтракать. Но у меня просто кусок в горло не лез. Ограничился кофе. И начал уж было вставать из-за стола, как в столовую ворвался Михаэль.
- Ее нигде нет! Тэя уехала!
- Что ты несешь? - все внутри похолодело, будто ледышку проглотил.
- Тэя уехала - из-за тебя, сволочь!
- С чего ты взял?
- На конюшне говорят, она оплатила экипаж вчера ночью.
- Где Марта?! - я бросился к комнате Тэи.
Служанка нашлась внутри, сидящей на кровати.
- Где Тэя?
- Уехала. - Женщина пожала плечами.
- И вы мне не сообщили?!
- Она мне все рассказала, - Марта встала и с презрением посмотрела в мое лицо. - Вы поступили с этой чудесной девочкой как последний подлец, господин Севаст! Я была о вас лучшего мнения!
- Вы...
- Тэя попросила не говорить вам, что уезжает. Я дала ей слово и сдержала его.
- Вы работаете на меня!
- Вы платите за мой труд. Но это все. Купить можно мое время, но не душу! - она подошла ближе. - Возьмите. Тэя просила вернуть это вам.
На мою ладонь лег фамильный оберег рода Севастов. Тот, что все это время покоился на груди девушки. Уже не жжется. Остыл - как и Тэя ко мне. Горло сжал спазм, словно оборвалась последняя ниточка, которая нас связывала. И обратного пути нет. Ничего уже не исправить. Она никогда меня не простит.
- Кстати, все то, чем вы бездумно набивали гардероб этой девочки, она оставила здесь, даже носового платка и то не взяла.
Вздернув нос, женщина вышла из спальни.
- Молодец, Севаст! - процедил Михаэль и тоже ушел.
Я остался один. Совершенно один.
Глава 3 Важное
ТЭЯ
Как же так?..
После разговора с Матильдой ноги вынесли меня на улицу. Затуманенные слезами глаза заскользили по знакомым с детства местам. Подъездная дорога в виде знака вопроса -однажды я поставила отца в тупик, начав допытываться, почему она не прямая. Ответить он так и не смог.
Каменная арка неподалеку, оставшаяся неизвестно от какого строения. Вместе с соседскими девчонками мы накидывали на голову кружевные покрывала и важно шли под эту арку, представляя себя невестами. Однажды мы даже с Лероем так «репетировали», но нас увидела Матильда и прогнала его.
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-145', c: 4, b: 145})