время прохождения Тренировочного Лагеря…Уничтожение же целой деревни со всеми её жителями, имуществом и толпами рабов-землян — однозначно ударит и по престижу, и по кошельку.
— Логично, — признал Патрик. — Надеюсь, ты сейчас не будешь говорить, что враг нашего врага наш друг?
— Ни в коем случае! — Возмутился я подобной постановке вопроса. Одно дело — разборки с армией вполне заслужившего все свои беды феодала, и совсем другое — бойня среди гражданского населения, приправленная бессмысленным и беспощадным уничтожением землян, которым случилось оказаться в Сером Причале. Мне о подобную мразь даже руки марать противно будет…А потому при встрече сапогами насмерть запинаю. Ну или просто пристрелю. — В данном конкретном случае врага нашего врага мы первым делом прибьем! Чтобы отплатить за все хорошее, и чтобы он еще чего-нибудь ставящего под угрозу наши планы не отчебучил.
Глава 9
Глава 9
— Тебя не смущает задача по выслеживанию группы, лидером которой является твоя соотечественница? — Уточнила Изабелла у полуэльфа на бегу. Когда я отправил своего нового подчиненного разведать округу на предмет нахождения следов попортившей мне так много крови компании, то особо на немедленные результаты не рассчитывал. Зачем могло понадобиться им оставаться вблизи уже уничтоженного поселения, которое забито дикой нежитью? Однако Местер всех удивил, явившись намного раньше, чем последние тела нежити распрощались со своими энергетическими сердцами, которые прошедшие через портал тыловики начали с грехом пополам вырезать. Всего в километре от Серого Причала обнаружилось место, где по земле тащили что-то тяжелое, возможно лодку, причем теряя кое-где отдельные чешуйки с русалочьего хвоста, слабо предназначенного для волочения по кустам и камням. Вероятность ошибки являлась пренебрежительно малой величиной, а потому мы пустились в погоню.
— Вряд ли нас можно назвать соотечественниками, — потерявший свою родину аристократ каким-то образом умудрялся выглядеть невозмутимым, надменным и печальным даже на марше. Однако радовало то, что он вообще соизволить ответил на вопрос, заданный несколько не по делу и той, кто по социальным нормам большинства миров Бесконечной Вечной Империи стоял заметно ниже него как статусу, личной силе и уровням. — Я годами учил информацию о всех возможных союзниках, противниках или торговых партнерах рода Острая Ветвь, но про барона Волаза Серого точно не слышал. Да у нас представителей человечества, владеющих какими-либо территориями, в принципе немного, ибо люди представляют собой ничтожное меньшинство. Мой отец, пожалуй, в немалой степени из-за своей экзотической внешности и смог стать консортом пусть младшей и ненаследной, но все же принцессы.
— Что, практически всех людей вырезали твои предки или какие-нибудь гномы-хоббиты? — Теперь не сдержал своего любопытства уже Патрик.
— Да нет, до прихода Бесконечной Вечной Империи у нас их попросту не было, — пожал плечами полуэльф, меланхолично продолжая идти по следу с целеустремленностью служебно-розыскной собаки и скоростью призового рысака. Нанятому через обелиск специалисту оказалось проще на бегу описывать круги вокруг своих нерасторопных спутников, чем передвигаться быстрым шагом или трусцой, дабы мы от него не отстали. — Да и потом чужаки как-то особо не приживались…Пусть охватывающая весь мир империя рухнула из-за полного уничтожения правящей династии и смены большей части богов, но даже так новым родам и кланам проще было договориться друг с другом и вырезать или поработить явившихся на наши земли захватчиков. А мирные переселенцы либо быстро уходят, не выдержав конкуренции с теми, кто занимается своим делом не первый век, либо растворяются, как капля воды в бокале с вином.
— Вы смогли объединить весь мир в единую державу? Это сильно… — Пожалуй, с родиной моего нового вассала по возможности стоило познакомиться поближе. Как минимум с её историей и наследием. Мало ли, вдруг получится отыскать нечто полезное…Ушастые конечно предпочитают магическое развитие технологическому, да и в социальном плане известные консерваторы, но они достаточно рациональны, а потому некоторые решения, созданные многоопытными долгожителям и вылизываемые на предмет повышения эффективности сотни лет, было бы не грех и стырить. — У нас, к сожалению, такого не произошло, хотя определенные подвижки и имелись.
— За свой успех мы заплатили великую цену, первым делом после знакомства с Бесконечной Вечной Империей получив великую кару…– Столь же печально и меланхолично отозвался блондин. — Пусть даже официально называлась она и санкциями.
— Что…Серьезно⁈ — Кажется, даже не смог поверить в подобное ирландец. — Вас тоже перемешали как чертов салат и запретили оружие массового поражения и развитие искусственного интеллекта⁈
— Кары были иные, и не все из них оказались приведены в списке санкций, но смысл этих действий остался тот же самый. — Чуть ли не впервые в голосе Местера мелькнула тень каких-то иных эмоций, кроме грусти и печали. Гнев. То ли на попутчиков, что вопросами задалбывают и тем отвлекают от душевных терзаний, то ли на события прошлого, определенно бывшие трагическими для всего его народа. — Моим предкам нанесли упреждающий удар, дабы не попытались они стать новым центральным столпом империи…Иначе не объяснить подлое убийство всех до единого представителей правящего рода, на кровь которых были завязаны союзные клятвы, великие артефакты и даже договоры с сущностями, что воистину достойны звания богов…В отличие от тех, кто у нас остался.
— Ну, может это была случайность? — Осторожно предположила Изабелла. — В первые дни после переноса в Тренировочный Лагерь творился такой бардак, что я не уверена, уцелел ли из всей моей страны хоть один известный политик. Они все-таки были в большинстве своем люди уже пожилые, к борьбе за выживание плохо приспособленные…
— Если верить летописям, за два года до катастрофы представителей правящего рода насчитывалось двадцать три тысячи! — Хм, исторический опыт с родины блондина определенно стоит изучить. Дабы провести сравнения и постараться не нарываться лишний раз на гнев Системы или игру краплеными картами. Может в прошлом будущем нам потому и не везло с соседями тотально, что упорно пытались восстановить все потерянные технологии, включая компьютеры и полеты в космос? Играть по правилам контролирующая миры сущность ведь будет лишь в том случае, если ей это выгодно…Ибо правила-то пишет она. И наказывает за их несоблюдение — тоже! — Все эти эльфы получили достойное их статуса образование, то есть по человеческим меркам являлись как минимум сносными воинами и искусными магами. Те же, кто стал слишком стар, дабы махать клинком или стрелять из лука, за тысячи лет жизни волей-неволей обрели достаточно волшебного могущества, чтобы в одиночку рушить если и