– А этот где?!
Егор как-то сразу, без дополнительных объяснений понял, кого имел в виду друг, посмотрел в ту сторону, где еще недавно лежал труп. Трупа не было…
«Может, он и не был трупом, – мелькнула шальная мысль. – Может быть, мы просто недостаточно внимательно осмотрели тело?» Память тут же услужливо подсунула до тошноты реалистичную картинку: стеклянные глаза и развороченная грудная клетка. Нет, тот парень самостоятельно уйти не мог. Значит, что получается? Получается, что его унесли. Кто, подельники?
Макар снял винтовку с плеча и, настороженно оглядываясь по сторонам, направился к тому месту, где раньше лежало тело. Выглядел он как человек, в любую секунду готовый к нападению, и Егор впервые пожалел, что у него самого нет оружия. Конечно, стрелять он не мастак, но с ружьем как-то спокойнее. Всеобщая тревога передалась и девчонке. Позабыв о недавних разногласиях, она испуганно прижалась к Егору, а он и сам не заметил, как обнял ее за плечи, просто чтобы успокоить.
Макар на месте оставался недолго, сделал им знак, чтобы не шумели, и нырнул в кусты. Время, казалось, остановилось. Тишину нарушало только их тяжелое дыхание да звук передергиваемого затвора – это Померанец привел свой карабин в полную боеготовность.
– А где ружье того? – шепотом спросил Егор.
– Макар куда-то припрятал, – так же шепотом ответил друг.
– Сейчас оно бы нам не помешало.
– Да кто ж спорит!
Настя стояла, прижав к лицу грязные ладони, и нервно оглядывалась по сторонам.
Наконец кусты зашевелились, и тут же послышался знакомый голос:
– Свои! Не стреляйте!
Егор не смог сдержать вздох облегчения – с Макаром оно как-то надежнее.
– Ну, что там? – нетерпеливо спросил Померанец.
– Ничего, – Макар развел руками.
– Что значит – ничего?
– А то и значит, что в окрестностях никого нет. Забрали нашего ночного гостя.
– Кто забрал?
– Так откуда ж мне знать?! Видать, друзья его и забрали.
– А зачем? – спросил Егор.
– Ну, вариантов может быть несколько. Первый, человечный, – решили похоронить по-людски.
– А второй? – спросил Померанец.
– А второй – бесчеловечный и, как мне кажется, самый вероятный – не хотели оставлять улику.
– Это ты о трупе?
– О нем. Чует мое сердце, эти ребятки с законом не в ладах. Им лучше своего где-нибудь в лесу зарыть, чтобы не опознали, чем потом по тайге от ментов бегать. Так что ты, Антон, – он похлопал Померанца по плечу, – шибко не переживай. Можешь считать, что ничего и не было. В милицию на тебя заявлять никто не побежит – это точно.
– А вы? – Померанец напрягся, на худом лице нервно заходили желваки.
– А что – мы? – Макар соскреб с бороды ошметки высохшей грязи. – Мы вообще ничего не видели. Так, ребята? – он посмотрел на Егора и Настю.
– Не видели, – Егор кивнул. Как ни крути, а друг ему дороже, чем какой-то там лесной бандюган.
А вот Настя колебалась.
– Ты что?! – Он встряхнул девчонку за плечи. – Этот урод тебя чуть не убил!
– Я помню, – сказала она тихо.
– Тогда почему молчишь?
– Обманывать грешно.
– С ума сойти! Ты нам тут еще лекцию прочти о десяти заповедях! Выискалась праведница! Я как посмотрю, у вас там не коммуна была, а филиал монастыря.
– Я никому не скажу, – буркнула девчонка и отвернулась.
Егор облегченно вздохнул. Макар-то мужик надежный, как сказал, так и сделает, а вот от этой ненормальной ожидать можно чего угодно.
– Так, ладно, один вопрос решили. – Макар опустился на землю рядом с догорающим костром. – Теперь надо думать, как отсюда выбираться.
– А в чем проблема? – Егор уселся напротив.
– О, проблем у нас по самое горло. До Бирюково больше суток пешим ходом, так?
– Так.
– Ну, а теперь на нас посмотри: одежа вся мокрая, Наталья вон совсем без сапог. Далеко мы уйдем?
– А если одежки просушить? Ну, подумаешь, еще день потерпим, – предложил Померанец.
– Хорошо, просушим мы одежки, а ее, – егерь кивнул на переминающуюся с ноги на ногу девчонку, – ты на себе потащишь?
– Сама пойдет, не барыня!
– Может, километр-другой и пройдет, а потом ляжет. Ты на ноги ее поглядь.
– А что мне на них смотреть?! Что я, ног не видел?!
– Не, Антоха, она не дойдет, – Егор покачал головой.
– Ладно, Натальины ноги – это еще полбеды, – Макар огляделся по сторонам. – Основная проблема в другом. Где гарантия, что эти бандюги не вернутся, чтобы за дружка своего отмстить?
– Думаешь, могут? – От этого предположения волосы на загривке стали дыбом.
– Думаю, что возможность такая есть. Захотят, перестреляют нас всех из засады.
– Приплыли, – Егор посмотрел на винтовку Макара. – Слушай, а где оружие… ну того, которого Антон завалил?
– А зачем тебе? Отстреливаться надумал? Ничего не выйдет, фотограф, там в магазине пусто. Не поможет нам эта железка.
– А как у нас с патронами? – Егор перевел взгляд на Померанца.
– Достаточно, – вяло отозвался тот.
– Достаточно для чего? – разозлился Егор. – Для того чтобы еще одного медведя пристрелить, или чтобы локальную войнушку развязать?
– Достаточно, чтобы десяток-другой отморозков завалить.
– Хватит, одного уже завалили, – остудил их пыл Макар.
– И что ты предлагаешь?! – взвился Померанец. – Сидеть и ждать, пока нас всех тут не перестреляют?!
– Есть один вариант, – егерь задумчиво погладил приклад винтовки.
– Ну, говори!
– Только это очень дорогой вариант.
– Да хрен с ними, с деньгами! – отмахнулся Егор. – Что за вариант?
– Охотничье хозяйство. У них вертолет имеется в райцентре.
– Великолепно! – Егор хлопнул в ладоши. – Осталось только решить, кто сбегает в райцентр за подмогой.
– Зачем бежать, если можно позвонить? – Макар выжидающе посмотрел на Померанца. – Как там твой чудо-телефон?
Померанец достал из рюкзака телефон, сказал озабоченно:
– Батарея скоро сдохнет.
– Авось не сдохнет. Нам всего минутка нужна, у меня сват вертолетчиком работает. Я договорюсь.
– О чем договоришься? – полюбопытствовал Егор. – Чтобы нам вертолет прямо сюда подогнали?
– А что такого? Только я сразу предупреждаю, стоить это удовольствие будет недешево.
– Да черт с ней, с ценой, лишь бы дозвониться!
– А как здесь вертолет приземлится? – задал резонный вопрос Померанец.
– Здесь никак, но километрах в шести есть вырубка, сват ее знает. Звони, я телефон продиктую.
* * *
Настя, после того как ее вытащили из топи, пребывала в полуоглушенном состоянии, поэтому то, что говорил Макар, дошло до нее не сразу. А когда наконец дошло, накатила такая слабость, что хоть плачь. Неужели скоро все закончится? И не будет больше никаких мытарств и никаких ужасов. Она отдаст папку – Настя украдкой потрогала припрятанный под телогрейкой сверток, – доберется до монастыря, расскажет матушке-настоятельнице обо всем, что случилось в скиту, а потом… Что станет с ней потом, Настя не знала, да и не хотела знать. Главное, чтобы Антон дозвонился до вертолетчиков.
(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});