Холодный пот покрывал моё лицо, сердце бешено колотилось, кровь стучала в венах, но я ни за что не признаюсь в этом внезапном, беспричинном страхе ни ему, ни кому-либо ещё. Я справлюсь. Я могу справиться с чем угодно. Пока он ведёт меня, я буду следовать за ним.
Я потеряла счёт времени. Я была голодна, мне хотелось пописать, каждая косточка в моём теле болела, но я продолжала двигаться. Если я что-нибудь скажу, он, скорее всего, подхватит меня на руки и понесёт, а я не хотела больше быть обузой.
Я так старалась удержаться на ногах, что не обратила внимания, когда он остановился, и я врезалась в него. Ошибка. Эти чувства вспыхнули снова, и я отступила назад, прежде чем он понял, что я хочу подойти ещё ближе.
— Оставайся на месте, — прошептал он.
Неужели, куда же мне ещё идти?
Очевидно, мы достигли конца туннеля. Он отпустил мою руку, и я замерла, пока он возился с дверью. Он медленно открыл её, но слепящий дневной свет, которого я ожидала, не материализовался, с той стороны были только тени. Он провёл меня внутрь, закрыв за собой дверь, и я с интересом огляделась.
Казалось, мы находимся под каким-то крыльцом. За окном виднелись эти странные, старинные на вид машины в оттенках серого, и хотя я предполагала, что уже вечер, насколько я знала, это могло быть светлое время суток. Не зря это место называли Тёмным Городом.
— Что это за место? — спросила я, понизив голос, хотя, казалось, нас никто не слышал. — И кто или что такое Белох?
Можно подумать, я привыкла к тому, что он меня игнорирует. В тот момент, если бы у меня было хоть одно желание на свете, это было бы привязать Михаила к столбу и пытать его, пока он не ответит на мои вопросы. У меня их было так много, что я забывала о более лёгких. Я думаю, что был предел тому, сколько неуверенности я могла выдержать, когда я достигну своей цели, некоторые из старых вопросов просто исчезнут.
— Оставайся здесь, — сказал он. — Я собираюсь достать нам машину.
— Я не могу пойти с тобой?
Он оглянулся на меня.
— Я собираюсь угнать машину. Это работает лучше, если я один. Я вернусь за тобой, обещаю.
"Что ж, если он этого не сделал, значит, он был чертовски глуп, что вообще пришел сюда", — сказала я себе.
— Ладно, — произнесла я. — Белох ждал тебя. Как ты прошёл мимо его охраны?
— Я очень хорош в своём деле, — произнёс он шёлковым голосом. — Могу я сейчас пойти за машиной, или у тебя ещё остались глупые вопросы?
Я не считала свои вопросы глупыми, но мне надоело спорить.
— Валяй, — сказала я, равнодушно махнув рукой.
Он всё ещё не ответил на главный вопрос, зачем он пришёл? Может быть, Марта придумала новое дополнение к пророчеству? Что мне нужно быть на месте, чтобы Падшие одержали верх? И если Уриэль был Большой Злодей, то кто же тогда Белох?
Я старалась оставаться на месте, правда. Но по мере того, как минуты тикали, как часы, я становилась всё более и более беспокойной, и я не могла удержаться и вышла на улицу, чтобы посмотреть, смогу ли я увидеть его, предварительно натянув капюшон на голову и засунув предательские руки в широкие чёрные рукава. Вокруг были люди, наблюдающие за мной, парочки, прогуливающиеся у вялой реки неподалёку, группа мужчин в военизированной форме, приближающаяся издалека. Я быстро нырнула обратно в тень, но было уже поздно, они меня заметили.
Я оглянулась. Через какую бы дверь мы ни прошли, она исчезла, оставив меня в ловушке. Мне ничего не оставалось, как стоять на своём и пытаться блефовать. Разрушители Истины, разве Михаил не говорил, что мы такие? Есть ли у них женщины Разрушители Истины, или мне придётся понизить голос и идти с важным видом? Мужчина, чей халат был на мне, выглядел шокирующе заурядным, в боксёрах, майке и с мощной грудью.
Мужчины шагали в ногу, и я пожалела, что не послушалась Михаила и не осталась на месте. Теперь было уже слишком поздно. Я выпрямилась во весь рост и стала ждать. Я чувствовала, как мои руки, мои ладони покалывает, как становится жарко, и я задавалась вопросом, почему. Я готовилась к битве, не зная, смогу ли одолеть полдюжины обученных солдат, как бы ни была уверена в своих навыках. Но мои руки дёргались и горели, когда я смотрела на них.
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-390', c: 4, b: 390})
— Разрушитель Истины, — обратился ко мне вожак, когда они остановились передо мной. — Мы можем вам помочь?
Разрушители Истины были страшными чуваками, обычно молчаливыми, как я успела заметить. Я грациозно поклонилась в знак приветствия и покачала головой. Отмахнуться рукой было бы более эффективно, но моя цветная плоть предаст меня.
Вожак оказался не склонен так быстро сдаваться.
— Я могу приказать своим людям сопроводить Ваше Превосходительство обратно к Белоху. Вам небезопасно оставаться одному на улице.
— Он не один.
Это был Михаил, внезапно оказавшийся рядом со мной, как, ну, ангел мщения. И жжение исчезло, мои руки снова чувствовали себя нормально. Как странно.
— Он тебя не интересует, — продолжил он голосом, в котором, казалось, слышалось эхо.
— Мы не заинтересованы в нём, — повторил лидер. — Пойдём дальше.
— Это не те дроиды, которых ты ищешь8, — пробормотала я, глядя им вслед.
Мне не нужно было видеть лицо Михаила, чтобы понять, что он очень недоволен мной. Наша разрядка закончилась в рекордные сроки.
— Я же велел тебе оставаться на месте, — его голос был чуть больше, чем рычанием.
— Ты часто так делаешь, — сказала я, стараясь, чтобы мой голос звучал беззаботно. — Определение безумия состоит в том, чтобы повторять одно и то же действие снова и снова и ожидать различных результатов. На случай, если ты ещё не понял, я не особенно сговорчива.
— Ты не особенно умна, — парировал он. — Я пошёл на все эти хлопоты для того, чтобы вытащить нас оттуда, а не для того, чтобы ты вернулась.
Если бы мой капюшон упал, он бы увидел мою дикую улыбку. С другой стороны, это оставило бы его равнодушным.
— И почему именно ты пошел на все эти неприятности? Ты всё ещё не сказал мне.
В последний раз, когда я задала этот вопрос, он поцеловал меня, вместо того чтобы ответить, фактически превратив мой мозг в кашу. Я хотела, чтобы он снова поцеловал меня.
Он заколебался, и на мгновение мне показалось, что я получу прямой ответ.
— Приказ, — сказал он через мгновение ровным голосом. — Я просто выполняю приказ.
Я вдруг почувствовала себя опустошённой. Это было разумно. Более вероятно, чем любая другая возможность. Зачем ему совать голову в петлю без чертовски веского повода?
Но я ему не поверила. Окутанный непроницаемой чернотой, с холодным и резким голосом, у него была ещё одна причина преследовать меня, я просто знала это.
Или, может быть, я посмотрела слишком много фильмов. Чёрт, конечно же, я видела слишком много фильмов. Михаил не был романтическим героем, борющимся с отчаянным влечением. Он был солдатом, генералом, воином, и я была ему нужна как пушечное мясо.
Я стряхнула с себя гнетущую мысль.
— Так у тебя было время угнать машину, прежде чем ты примчался на помощь?
— Ну, конечно. Опусти голову и хоть раз в жизни постарайся вести себя прилично.
— Откуда ты знаешь, что это один раз в моей жизни? Ты только меня знаешь, сколько? Три дня?
— Такое ощущение, что прошла целая жизнь, — кисло сказал он. — Просто, пожалуйста, заткнись.
— Ну, раз уж ты так любезно попросил.
Я последовала за ним в сумрачный полумрак в поисках угнанной им машины.
ГЛАВА 19
МИХАИЛ БЫЛ В ЯРОСТИ. Она намеренно ослушалась его, подвергнув их опасности, покинув своё укрытие. "Какой я был дурак, что пошёл за ней", — мрачно подумал он, ведя её к переулку, где припрятал машину. Даже сдержанный Асбел говорил ему не идти. Он проигнорировал все голоса, проигнорировал своё собственное мнение и помчался за ней, как лунатик.
Он должен был остаться в Шеоле и тренировать свою армию. Скорее всего, она всё равно умрёт. Так какая разница, где и как? Дата останется неизменной.