всегда остается едой. Будь то хоть стейк с кровью, хоть трубочка со сладким кремом. Я готов съесть оба и принять оба прозвища!
За столом одобрительно рассмеялись.
– А если это будет означать “тушеные потроха”? – улыбнувшись половиной рта,спросила жемчужноволосая красотка напротив и отпила из хрустального бокала, украшенного болтающимися золотыми цепочками. На конце каждой цепочки висела красная ограненная бусина, изредка звонко стучавшая по бокалу.
Тиррес с другом синхронно рассмеялись.
– Ну что ж, значит,буду надеяться, что та нимфа, которая меня так назовет, будет любить тушеные потроха, – хмыкнул мужчина, тряхнув голубоватой косой.
– Так кем же ты назвала меня, Саша? – улыбнулся Тирр и притянул меня к себе поближе.
Я к тому моменту уже была красная, как освежеванный лосось.
Вот какого, спрашивается, лешего?Ведь я понятия не имею, как обращаться к ним ко всем! Мне срочно нужен вводный курс местного этикета. Только откуда его взять?
– Это у меня на родине, знаете, далеко-далеко отсюда,так принято называть благородных мужчин, – ужасно переживая, ответила я.
– О, так ты все же не местная, да, моя ягодка? – улыбнулся в ответ Тирр. – А я так и знал, – с этими словами он взял меня за руку и вполне по-землянски поцеловал кисть.
Горячие губы будто бы оставили на коже невидимый жгущий след. А я вспомнила, как он давал мне совет–не рассказывать о том, что я чароводница. Учитывая, что чароводники не рождаются в Огненной империи, конечно, он должен был догадываться, что я не местная. Вот только и среди водников слово “господин” не встречается, а значит,уроженкой этой страны я тоже быть не могла.
Все это стало очевидно для меня лишь сейчас.
– Как-нибудь расскажешь мне о своем доме, Саша? – мурлыкающим голосом спросил Тирр, склонив голову набок. Свободная его рука скользнула мне на талию и ниже, проведя горячую линию.
– Как-нибудь – обязательно, – натянуто улыбаясь, ответила я, старательно размышляя, как сбежать.
– Это уже второе твое обещание мне, – вдруг сказал эмир и резко прижал к себе.
Дыхание застряло в горле. Между мной и красавцем с изумрудными волосами осталось не больше ладони свободного пространства.
Нужно было что-то делать, а меня хватило только на то, чтобы,замерев, рассматривать его. Оказалось, что глаза эмира – цвета морской волны– вблизи слегка опалесцируют, как раковина-жемчужница.
– Второе?.. – немного осоловело спросила я.
Вместо ответа Тирр начал медленно растягивать губы в улыбке.
И тут я не вовремя вспомнила его мускулистое обнаженное тело в купальнях. Мой скользящий по нему взгляд и диалог:
“Посмотри ,если хочешь” .
“Благодарю, как -нибудь в другой раз…”
“Поймал на слове…”
Стало еще более неловко, чем прежде.
– Вспомнила, – тут же отозвался эмир, и одна его бровь вызывающе дернулась.
– Тиррес, прекрати смущать девушку, – вдруг раздалось напротив нас.
Эмир отвернулся, чтобы ответить, а я воспользовалась паузой, чтобы побыстрее выпорхнуть из его рук.
– Куда же ты, птичка моя? – бросил мне вслед он. – Вернись, клянусь, нам будет весело сегодня. Я даже не успел познакомить тебя со своими друзьями, благородными… как это ты говорила… господинами – вот!
Он так заразительно улыбался, что я почти захотела остаться. К тому же все выглядело так, будто бы рядом с ним безопасно. Будто бы тут мне не отрубят голову, не будут запугивать и не станут требовать беспрекословного выполнения этикета, которого я знать не знаю.
Да и сам Тирр, признаться, был хорош. Да, его внешность была далека от стандартной: эта его странная жемчужно-белая кожа, волосы нереального цвета, глубокие раскосые глаза, будто подведенные карандашом… Но то, что его можно было назвать красивым,– бесспорно.
К сожалению, верить здесь нельзя было никому. А в то, что целый правитель соседнего государства вдруг воспылал интересом к простой служанке, так это вообще глупость, повестись на которую может только дурочка… которая не смотрела ни одного бразильского сериала и не читала приключенческих романчиков в детстве. А мы не из таких, нет-нет! Скорее уж у эмира был какой-то свой, скрытый интерес. К примеру – подобраться к Красному дожу через одну из его аурий…
Я глубоко вздохнула, стараясь не сильно расстраиваться по поводу того, что конкретно к моей прекрасной личности местные мужчины не проявляют ни капли интереса. Сициану вон не хотелось расставаться с дармовой рабыней, легат хотел от меня денег, Ал вообще ничего не хотел, а Тирр явно искал тайной выгоды.
В общем, сплошное разочарование.
– Благодарю за вашу доброту, боюсь, мне нужно идти, – с коротким поклоном ответила я, скрывая нахлынувшую тоску, затем развернулась и поскорее пошла прочь.
Только в спину донеслось тихое:
– Ну вот, опять на “вы”...
Хотя в шуме толпы могло еще и не то почудиться.
И все было бы хорошо, можно считать, очередной не самый приятный инцидент исчерпан. Но,к сожалению, уходя от стола морского эмира,я имела глупость всновапосмотреть совсем в другую сторону.
Мыбыли ужасно далеко друг от друга. Нас разделяла толпа людей и шум музыки. Но я все равно почему-то инстинктивно хотела видеть на себе его взгляд…
Взгляд Красного дожа.
Видимо, так действовал тот местный любовный напиток. Я буквально каждые несколько минут вспоминала о повелителе Огненной луны, перед мысленным взором вспыхивали его пугающие, но такие красивые красно-огненные глаза.
И я дождалась.
Прямо сейчас сквозь десятки метров гомонящей толпы он действительно смотрел на меня… и явно видел, как я уходила от стола морского эмира.
Глава 10. Цвет: амарант
До конца местной вечеринки я все же была вынуждена исполнять роль местной прислуги. По крайней мере,так и дож не мог до меня дотянуться, и эмир. Да и остальные высокомерные аурии, которых тут, как оказалось, было до ужаса много, тоже ко мне не совались. Изредка мы