столе, невозмутимо налила вина из кувшина и выпила залпом.
– Я все расскажу рии Азель, – прошипела брюнетка, зло посмотрев на меня.
– Тебе больше всех надо, да? – вяло поинтересовалась я, уже не слишком-то боясь всяких там рий. То, что со мной вытворял дож у всех на глазах,было гораздо страшнее любого наказания. Потому что позорнее. – Так ты угощайся, не стесняйся. Я никому не расскажу. Чего голодать-то? Служба службой, а обед по расписанию, – фыркнула я, закусывая каким-то рулетиком с креветкой божественного вкуса. – Тебя вот кормили ужином сегодня? Меня, между прочим, нет.
Брюнетка нахмурилась сильнее.
– И меня нет…
– Вот! – бросила я, тыкая в нее шпажкой с рулетиком. – А слуг своих, между прочим, нужно кормить, чтобы они хорошо работали. Считай, что это оплата твоих услуг.
– Оплату выдает рия Азель, – проговорила моя товарка, но уже не так уверенно, как прежде.
– Ну кормить-то тебя она явно не будет. А я сегодня с этим дожем столько натерпелась, что мне вообще премия положена и отпуск, – пробормотала с полным ртом.
Видимо, вино менятаки накрыло, ужасно хотелось поделиться переживаниями хоть с кем-нибудь. Тем более что в ином случае у меня явно случился бы нервный срыв.
Брюнетка округлила свои и без того большие,подведенные черным глаза.
– Ты была с Красным дожем?
Я едва не подавилась. Ну может, она меня не видела там, на его коленях. Чуть менее стыдно тогда. Чуточку.
– Была. Поднос он мой перевернул, а потом решил, что будет неплохо наказать меня за это у всего зала на виду, – выдохнула я, отвернувшись, чтобы не видеть выражение лица собеседницы. – Ты,видимо,пропустила все веселье.
– Нет, – покачала головой брюнетка. – Я все время на дожа смотрела, – призналась она, и ее щеки слегка заалели. Стало ясно, что она тоже в восторге от повелителя. Ну и неудивительно, вряд ли я одна пила то коварное зелье. – Тебя не видела.
– Поднос,наверное,до сих пор у его ног валяется, – пожала плечами я.
– И подноса никакого там нет, – добавила брюнетка, чуть отодвинув портьеру. – Вон, сама посмотри.
Я нахмурилась, но вышла из своего угла, приблизилась к краю нашего укрытия и осторожно заглянула за портьеру.
Дож все еще сидел на троне, мужчин около него не стояло ни одного, а пол был кристально чист.
– Ну видимо, слуги убрали уже, – махнула я рукой.
– Да не было там ничего, – проговорила девушка. В ее голосе мелькнуло восхищение, а когда она повернула ко мне голову, то во взгляде стала заметна зависть. – Дож накрыл вас иллюзией… Все для тебя одной. Я тоже так хочу.
– Иллюзией? – проговорила я хрипло, во все глаза глядя на служанку.
Сердце сдавило.
– Да, поговаривают, что Сияющий обладает этой редкой магией. Такое встречается с частотой один на миллион. Наш повелитель истинно велик!
Глаза брюнетки восторженно заблестели.
Я сглотнула ком в горле от желания кивнуть и признать, что дож и впрямь велик. И горяч…
– Как тебя зовут? – спросила я вместо комментариев по поводу нашего общего сумасшествия.
– Аурия Ильфа, – ответила она, снова принимая высокомерный вид, словно вспоминая, где находится. Подхватила поднос и пошла прочь, не подумав спросить мое имя в ответ.
– Ага, а меня Александра, – бросила я ей вслед тихо-тихо, снова хлебнув вина и пытаясь уложить у себя в голове то, что узнала.
Как раз в этот момент начало происходить нечто странное. Я снова отодвинулась в дальний угол помещения, пытаясь скрыться от посторонних глаз за крупной мраморной колонной. По пути успела схватить бокал и палочку с рулетиком, планируя провести в приятном бездельеближайшие пару минут. Однако стоило мне опереться спиной о камень, как я услышала чей-то шепот.
Меня тряхнуло от непонятного, необъяснимого страха. Я начала оглядываться по сторонам, чтобы найти источник низкого,чуть свистящего звука, но не преуспела.
Возле меня на многие метры со всех сторон было совершенно пусто. Только столы, ломящиеся от закусок и вин, да служанки, которые появлялись на пару мгновений, чтобы почти сразу вновь исчезнуть.
Попытавшись успокоиться, я снова прислонилась к колонне и… задрожала.
Шепот повторился. Пронизывающий, глухой и хриплый, будто скрипят друг о друга могильные плиты. И тем невероятнее было происходящее, ведь вокруг громко звучала музыка. Где-то в стороне за тяжелыми портьерами расположились музыканты, которые с начала праздника пиликали на своих скрипках, усердно дули в дудочки и флейты и пыжились на других,неизвестных мне инструментах. Но несмотря на весь этот шум шепот все равно доносился до моих ушей, все равно проникал в меня, словно по волшебству.
И я невольно стала прислушиваться.
– ...нужно не больше месяца.
– Не слишком ли много вы… это же не силки на зайца расставить… когти и крылья…
Оказалось, что часть слов я не могу расслышать, сколько ни старайся. Хотя, если прислонить ухо к камню, звук становился чуточку громче.
– …все прочухано, Лати, будет сделано, как мой… завещал…
В этот момент я поняла, что один из голосов – женский, хотя, признаться, до конца было сложно в этом увериться. Все же шепот, который доносил до меня камень, сильно искажал звук.
– Ты даешь мне слово, что к празднику …ления дож окажется именно там, где нам нужно?
И если прежде я едва ли понимала, о чем идет речь, то теперь меня будто стрелой пронзило осознание: это же план нападения на Красного дожа!
“Боже, все как в сериалах, – закатила глаза я, не забывая прижимать покрепче ухо к камню.–Ну почему все эти распрекрасные новости должна слышать именно я?.. Пусть бы вон аурия Ильфа слушала, потом сама бы с проблемами и разбиралась. А я бы спокойно ела рулетики с креветками. Так ведь нет же!”
Даже аппетит пропал. Пришлось запить стресс очередным полбокалом вина.