— Ишь ты, как покорежило, — нахмурился Нечипоренко. — И кровища…
— Это солдатская, — мрачно пояснил Будищев, непонятно как успевший навести кое какие справки. — Финляндцы [54] в карауле стояли.
— И сколько же их побило?
— До хрена!
— Двенадцать человек убитых и более пятидесяти раненых, — уточнил подошедший к ним жандарм.
— Здравия желаю, ваше благородие! — поприветствовал его вытянувшийся Дмитрий.
— Прямо скажу, не ожидал тебя здесь увидеть, — покачал головой Вельбицкий. — Да ещё в таком мундире.
— Да я, в общем, тоже сюда не собирался.
— И все-таки пришел.
— По службе.
— И что же за служба такая?
— Штабс-капитан, у вас какие-то вопросы к моим людям? — поспешил вмешаться Нилов. — Если так, то вы можете задать их мне.
— Я провожу дознание, лейтенант, а посему извольте не мешать.
— Что вы себе позволяете?
— А вы?
— Да тихо вы, господа! — почти шикнул на офицеров Будищев, — вон генерал смотрит!
К ним и впрямь приближался представительный генерал в свитском мундире с орденами и аксельбантом. Нилов, увидев его, немедля кинулся докладывать: — так, мол, и так, такой-то и прибыл за тем-то, по приказанию того-то.
— Благодарю за службу!
— Рады стараться!
— Однако в вашем присутствии и впрямь нет необходимости. Провода оказались от звонковой сигнализации.
— Всё же, Ваше Превосходительство, если позволите, мы могли бы быть полезны. Тем более что со мной один из лучших специалистов по гальванике.
— Хорошо, я распоряжусь, — кивнул генерал и уставился на Вельбицкого. — Штабс-капитан, введите моряков в курс дела.
— Есть!
После отдачи распоряжения, высокое начальство сочло свое вмешательство достаточным и тут же усвистало дальше бдеть и надзирать, а они остались с не скрывающим своего недовольства жандармом.
— Ваше благородие, — поспешил Будищев, пока скандал не начался с новой силой. — Позвольте представить вам штабс-капитана Вельбицкого. А это лейтенант Нилов — мой непосредственный начальник.
— И давно вы знакомы? — прищурился моряк.
— В Болгарии встречались.
— Что же, господин штабс-капитан, не расскажете, что здесь произошло?
— Извольте, — кивнул жандарм. — Судя по всему, мина была заложена в подвальном помещении, под столовой. Взрывчатка, очевидно, динамит. Злоумышленник или злоумышленники произвели подрыв, рассчитывая, что государь и его семья будут в это время обедать с только что прибывшим герцогом Гессенским. Однако, по счастью, поезд Его Высочества задержался на полчаса и трагедии не случилось.
— Ну-ну, — хмыкнул про себя Будищев. — То, что финляндцы под раздачу попали, это так — мелочи жизни!
— Что?
— Я спрашиваю, что за провода нашлись на месте преступления?
— Э…, — смешался на мгновение Вельбицкий, — это, некоторым образом, от сигнализации.
— В смысле?
— Видите ли, — пустился в объяснения жандарм. — Ещё в 60х годах государь распорядился снабдить императорские апартаменты гальваническими звонками, на предмет вызова охраны. Работы были выполнены фирмой «Телеграфен-Бауанштальт Сименс и Гальске». [55] Естественно, данный факт не афишировался, а потому многие о её существовании просто не знали.
— А я уж было подумал, что подобные звонки — ваше изобретение, — хохотнул Нилов, весело взглянув на Будищева.
— Вовсе нет, — нимало не смутился тот. — Я лишь придумал, как сделать их дешевыми и доступными. Знаете, во сколько обошлась эта сигнализация дворцовому ведомству?
— Нет.
— Двенадцать тысяч серебром. [56]
— Однако! А если бы за эту работу взялось ваше товарищество с Барановским?
— Тысячу — полторы, не более. Впрочем, вопрос бессмысленный, поскольку пятнадцать лет назад мы с Барановским даже не были знакомы.
— А позвольте полюбопытствовать, откуда вам известны такие подробности? — снова напрягся Вельбицкий, неожиданно сам для себя перешедший в общении с бывшим унтером Болховского полка на вы.
— Наводил справки в свое время, — пожал плечами Дмитрий.
— Тогда ещё один вопрос, где вы были, начиная со вчерашнего вечера?
— Ваше благородие, — с самым чистосердечным видом отвечал Будищев. — Последние две недели я безвылазно провел в Кронштадте, где постоянно находился на виду у огромного количества людей. И это очень легко проверить.
— В чем вы всё-таки подозреваете моего подчиненного? — поинтересовался Нилов, причем, на этот раз в его голосе явственно прозвучал металл.
— Ну что вы, я просто выясняю все обстоятельства, касающиеся данного дела.
— И каким же образом оно его касается?
— Как выяснилось, никаким, — улыбнулся Вельбицкий, и, снова обернувшись к Будищеву, шепнул: — Кстати, а как поживает мадемуазель Берг?
— А она тут при чем? — напрягся тот.
— Как знать, как знать. Кстати, никогда не видел на флотских погонах такого сочетания — кондукторский басон и кант вольноопределяющегося. Что-то новенькое?
— У Его Императорского Высочества великого князя Константина Николаевича поинтересуйтесь, — буркнул Дмитрий, которого этот разговор напрягал все больше и больше. — Это его приказ.
— О, у вас появились высокие покровители!
— Дайте срок, господин штабс-капитан, — так же тихо ответил Будищев, — вы меня ещё «сиятельством» титуловать станете.
— Поживем — увидим, — скрипнул зубами жандарм.
— И вам доброго здоровьичка!
Дождавшись когда раздосадованный жандарм, смерив наглого юнкера недовольным взглядом, вернется к своим обязанностям, Нилов напрямую спросил у Дмитрия.
— У вас с этим, как его, Вельбицким что-то личное?
— Да не то чтобы, — пожал тот плечами. — Просто он во время войны очень хотел шпиона поймать, а тут я такой красивый нарисовался. Стреляю хорошо, гимнастику делаю, знаю то, что крестьянину Ярославской губернии никак не может быть ведомо… в общем, идеальный кандидат. Но не срослось. Видать, обиделся.
— Хм, занятно. Послушайте, Будищев, вы рассказываете всё это как забавный анекдот, но дело-то нешуточное. Этот жандарм задавал вопросы так, как будто в чём-то вас подозревает. Интересно в чем?
— Да мне же откуда знать?!
— Вы уверены?
— Зуб… в смысле, хотите, побожусь?
— Не стоит. Я вам и так верю.
— Покорнейше благодарю.
— Не торопитесь. Просто я действительно наблюдал за вами все последнее время, а посему уверен, что вы не можете иметь отношения к этому покушению. Хотя и не по причине благонадежности, чего нет, того нет. Но все же вы — человек наблюдательный и неординарно мыслящий, а потому я спрашиваю, что думаете по поводу этого покушения?
— Однако вопросы у вас, Константин Дмитриевич!
— И всё-таки. Ну, хотя бы, можно ли было осуществить подрыв с помощью проводов от звонка?
— А почему нет? Запросто!
— Но все же нужен источник энергии, причем, достаточно свежий. Ведь искры от гальванической батареи может и не хватить для подрыва.
— Тут вы правы, но можно сделать подрывную машинку.
— Это что ещё за механизм?
— Если коротко, небольшая динамо-машина, соединенная с конденсатором. Крутишь ручку — заряд накапливается, замыкаешь цепь — гремит взрыв!
— А разве такие адские машины существуют?
— Пока вроде нет, но спасибо, что надоумили. Сделаю.
— Пожалуйста, — немного растерянно отозвался лейтенант. — Ну а по поводу покушения, что-то можете сказать?
— Ну, ладно, — со вздохом отвечал кондуктор. — Раз хотите — слушайте! Охрана во дворце поставлена из рук вон плохо, и странно не то, что случилось покушение, а то, что Государь до сих пор жив. Я бывал прежде и здесь, и в Царском селе, и меня ни разу толком не обыскали. Судя по всему, террористы завербовали кого-то из дворцовых служителей или внедрили своего товарища, а может и то и другое. Этот человек в течение какого-то времени таскал потихоньку динамит, возможно даже в карманах и складывал его потихоньку под столовой. То, что будет торжественный обед, знали наверняка многие и злоумышленник тоже, а потому он поджег фитиль и по-тихому свалил. Про задержку террорист не знал, стало быть, должность у него не слишком высокая.