день — этого она не переживёт. Чтобы хоть как-то снять стресс, Ли решила отыграться на Блудривере и Скалблайзере и, посигналив им, остановила машину.
Вокруг простиралась каменистая пустошь, покрытая вереском, и лишь вдали виднелись очертания леса.
Дождавшись подчинённых, наёмница вдохнула полной грудью свежего воздуха и громко приказала:
— Выходите, бестолочи! — Мужчины с виноватым видом вышли из машин. — Я жду объяснений! — Ли встала перед ними и прибегла к самому грозному тону, на который была способна. — Моя рука так и тянется к ножнам. Советую аккуратно подбирать слова, иначе я не сдержусь.
— Я убил Коулера совершенно случайно. — Скалблайзер нервно поглядел на меч босса. — Откуда мне было знать, что старик кинется под пули?
— Лучше честно признайся, что облажался. — Блудривер косо посмотрел на напарника.
— Да тебя самого какой-то сопляк из окна выбросил! — нашёл что ответить Скалблайзер. — Топор, видать, для вида таскаешь.
— Вы просто парочка идиотов, — покачала головой Ли. — И почему я взяла вас под своё крыло?
Наёмница вспомнила, как вербовала верзилу в нелегальном бойцовском клубе. Среди подпольных менеджеров его знали как Блудривера — сильного и жестокого бойца, приходившего в экстаз от вида крови соперника. Тогда Ли считала, что он станет одним из лучших в синдикате, но эта «груда мышц» не обременяла свой мозг и пользовалась им исключительно для удовлетворения низменных потребностей.
Путь Скалблайзера в синдикат сопровождался депрессией, эмоциональными срывами и даже психозом, а всё из-за совершённого преступления. Эймира хорошо знала эту историю и, чтобы облегчить боль долговязого, потребовала у докторов «Чёрного дракона» прописать ему сильные антидепрессанты и новейший наркотик, подавляющий воспоминания.
— Пожалуйста, не докладывайте Накамуре. — Скалблайзер упал на колени и склонил голову. — Мы всё исправим.
— Слюнтяй, — Блудривер переполнился к нему презрением.
— Если бы вы только знали, как я не хочу звонить Шурену, — Эймира устало прислонилась к капоту. Ей хотелось казнить горе-подчинённых, но, понимая, что их смерть не изменит ровным счётом ничего, она отбросила эту мысль.
— А вам-то чего бояться? — недоумевал Блудривер. — Вас он не тронет.
— Знаешь, в жизни есть вещи похуже смерти, — Ли посмотрела на проплывавшие по небу облака и вздохнула. Слой белил в очередной раз скрыл злой румянец, но вот в глазах отразилась неизбывная тоска.
— И какие?
— Не напрягай свой несчастный маленький мозг, — Эймира подошла к здоровяку и похлопала его по щеке. — Ты лучше работай как следует и помни, что твоя задача — наводить ужас на врагов синдиката, а не на малолеток.
— Так что будем делать? — Скалблайзер не переставал нервно теребить шляпу.
Эймира резко выдохнула и достала из салона спутниковый телефон.
— Всё, нам крышка! — худощавый крепко схватился за поля цилиндра.
— Хватит! — гаркнула Ли. — Без помощи ниндзя нам не справиться с врагами. Что касается ваших задниц, то они мне ещё пригодятся. Я спасу их.
— И как? — поинтересовался Блудривер.
— А вот так, — Эймира набрала номер и поднесла трубку к уху.
Раздался мужской голос, грубый, но обожаемый Ли. Она бы хотела обрадовать Накамуру и даже немного пофлиртовать с ним, но вместо этого дрожащим голосом сообщила, что Волтер Коулер мёртв.
— Что⁈ — от крика Шурена затрещал динамик.
— Он споткнулся на лестнице, пытаясь сбежать, и грохнулся головой вниз, — объяснила Эймира. — Нам не удалось его спасти.
— И как же мы теперь найдём остров? — Нервы Накамуры натянулись струнами.
— Есть одна зацепка, — обнадёжила его Эймира. — У Коулера гостили два парня и три девки лет двадцати. Парни оказали сопротивление, убили ниндзя и смылись из особняка вместе с подружками. Нужно разыскать их и быстро.
— Хорошего немного, — подытожил Шурен, вздохнув. — Я надеюсь, ты всё исправишь?
Эймира поняла, что в её жизни ещё не всё потеряно, успокоилась и предложила Накамуре связаться с агентами в Зеладане и выяснить, куда направляются враги. Она с лёгкостью описала всех пятерых, обратив особое внимание на Сазуки Нагинаву — молодого наёмника, вызвавшего у неё опасения.
Шурен, осознавая сложность ситуации, быстро принял решение:
— Я пошлю два воздушных катера. Где ты?
— Недалеко от Бэдрокса. Ниндзя увидят нашу машину.
— Будь на связи и ничего пока не предпринимай. Подкрепление скоро прибудет.
— Благодарю, — ласково ответила Ли и, отвернувшись от мужчин, тихонько добавила: — С меня расслабляющий массаж. А после я прикую тебя наручниками к нашей кровати и…
— Не трави душу, дорогая, — Шурен заметно подобрел. — Скорее покончи с этим делом и возвращайся ко мне.
— Разумеется, — пообещала Эймира. — Я очень соскучилась по твоим рукам. До связи, — она отключила телефон и бросила его в машину через открытое окно.
— Забавно наблюдать за вашей игрой, — ухмыльнулся Блудривер. — Неужели слухи правдивы?
Эймира резко вынула из ножен катану и приставила её к горлу здоровяка:
— Советую тебе знать своё место! Я закрыла глаза на твои мерзкие повадки, вот и ты не смей лезть в мою жизнь и уж тем более обсуждать её с другими членами синдиката.
— Да плевать мне на чужие шашни, — почувствовав холод клинка, Блудривер судорожно сглотнул.
— Что сказал Накамура? — изнемогал от волнения Скалблайзер.
— Подкрепление прибудет сюда, — ответила Ли и убрала оружие. — Отдыхайте, но будьте начеку.
Штаб «Чёрного дракона», Спейстаун
Накамура положил телефон, сел за стол и вызвал в кабинет Орне.
— Здравствуй, — поприветствовал он рослую девушку с длинными жёлтыми волосами, когда та открыла дверь.
Сестре Накамуры было всего тридцать, но выглядела она старше. Возраст ей прибавляли многочисленные мимические морщины, появившиеся от постоянных эмоциональных стрессов, и шрамы, «подаренные» в детстве отцом. Злобного прищура Орне в синдикате боялись — она будто ненавидела каждого и мечтала вгрызться в шею за любую оплошность. Её даже сравнивали с ядовитой змеёй из-за манер сквернословить, шипеть в гневе и одевать вещи кислотно-зелёных цветов.
Вот и сейчас на девушке красовались салатовые пиджак и брюки. Шурен не разделял вкусы сестры, но уже давно перестал обращать внимание на её внешний вид.
— Привет, братец, — сняв туфли, Орне поправила прядь волос, закрывавшую правый глаз, и ступила на ковёр. — Что случилось? — её низкий голос был хриплым от выкуриваемых за день трёх пачек сигарет.
Накамура облокотился на стол и сомкнул пальцы в замок.
— Хочу, чтобы ты кое-что для меня сделала.
В холодных глазах Орне загорелся огонёк нежности.
— Для тебя, братец, всё что угодно.
— Найди среди наших людей хорошего шпиона. Похоже, на остров претендуют другие охотники.
— Любопытно… — Орне подошла к столу и уставилась на брата в ожидании объяснений.
— Мне звонила Эймира — она застала у Коулера молодых гостей.
Орне сморщилась от негодования и нахлобучила брови на глаза.
— И она просто их отпустила⁈ С ней были Скалблайзер и Блудривер. Эти кретины пытались что-то сделать?
— Пытались, — тяжело выдохнул Шурен. — Все ниндзя убиты.
— Мать их! — Орне хлопнула по столу. — Как, чёрт возьми⁈
— Среди неизвестных оказался проворный наёмник.
— Проклятье! — Орне в этот момент захотелось придушить кого-нибудь голыми руками. — Мне кажется, ты разбаловал Эймиру.
Накамура часто замечал, как при упоминании Эймиры меняется настроение сестры, но старался не лезть к ней в голову. В этот раз её тон явно перешёл все границы.
— Что ты мелишь? — сердито спросил Шурен.
— То! Спишь с ней, даришь дорогие побрякушки! На твоём месте я бы заставила её отрезать себе пару пальцев, а лучше…
Тут хладнокровный главарь, привыкший держать эмоции в узде, не выдержал. Неведомая сила сдавила грудь, сердце учащённо застучало, а из раздувшихся ноздрей, казалось, вот-вот повалит пар.
— Остановись! — повысил он голос. — Не трогай её, — добавил тихо.
Орне посмотрела на брата как на глупого ребёнка:
— Боже, братец, только не говори, что ты…
— Я, кажется, попросил! — Шурен резко поднялся и едва не столкнулся с сестрой лоб в лоб. — Мои отношения с Эймирой тебя не касаются.
Они смотрели друг другу в глаза несколько секунд в полной тишине, слышно было лишь тиканье настенных часов.
— Вернёмся к делу, — Накамура успокоился и сел обратно. — Ты выслушаешь меня или нет?
Ссориться с братом Орне не собиралась — последнее время он и так предпочитал делиться планами с Эймирой Ли, а не с ней. Кивнув, она достала из кармана сигареты, пододвинула к себе стоявшую на столе пепельницу и закурила. Пока Накамура говорил, едкий дым наполнял её рот горечью, проникал в лёгкие, обжигая их, и растекался по венам.
— Ты у меня умница. — Бледные вытянутые пальцы потушили окурок, потрескавшиеся губы припали к темени брата. — Прости, что вспылила.
— Прощаю, — довольный собой Шурен расплылся в улыбке. — Я жду шпиона здесь