руку. Если я отвлекусь, то стану легкой мишенью.
Я заставила себя отбросить все мысли и чувства в сторону. Притворилась, что оглядываюсь, выискивая свою противницу, а на самом деле высвободила силы Хель. Границы моего сознания расширились, и я почувствовала окружающие меня души. Одна, другая, третья… Вот валькирии, вот слуги Хаоса. А потом я добралась и до нее.
Похоже, Наталия что-то заметила, а может, просто удачно выбрала время, чтобы снова исчезнуть. Но я почувствовала ее, смогла нащупать ее душу, пусть всего и на мгновение.
Стоило Наталии появиться у меня за спиной, как я развернулась и с силой ударила ее по горлу. Наталия отшатнулась, удивленно округлила глаза и схватилась за шею, хватая ртом воздух. Ближайшие несколько секунд она не сможет ни напасть, ни спрятаться. Этих секунд должно хватить.
Я впилась пальцами в ее душу и вырвала из тела с такой силой, что аж сама отшатнулась. Наталия мешком повалилась на бок и осталась неподвижно лежать на асфальте.
– Вот тебе и «не по зубам», – пробормотала я, оглядываясь на остальных.
Мне кажется, или противников с каждой минутой становилось больше?!
– Уходи! – крикнула Тайра, когда наши взгляды встретились, отразила атаку Гектора и вытерла с губы кровь.
– Найди Фенрира и одолей его! – Эйрлис взмахнула посохом, не давая врагу приблизиться.
Что я должна сделать? Одолеть легендарного волка? Я не самая сильная из валькирий, да и опыта у меня немного. И вообще я всего несколько недель как согласилась на эту работу! Мне еще многому предстоит научиться. Я последняя, кому можно поручать такое задание!
– Блэр!
Я вздрогнула, услышав сердитый голос Тайры.
Нет! Наверняка Тайра имеет в виду что-то другое. Она наследница Тора! Они с Эйрлис – сильнейшие из валькирий. Если кто-то и сможет одолеть огромного волка, так это они. Но в следующее мгновение мне вспомнились слова, которые Тайра сказала мне во время одной из наших тренировок. Казалось, они хранились у меня в подсознании, поджидая своего часа: «Хель входила в число самых могущественных скандинавских богов. Некоторые полагают, что она была могущественнее самого Одина. У тебя столько потенциала, а ты его не используешь».
Неужели Тайра и правда верит, что я справлюсь? В одиночку? Я посмотрела на Эйрлис: враги загнали ее в угол, но она ослепила их снежным вихрем. Заметив мой взгляд, она ободряюще кивнула.
Я должна это сделать. Меньше всего на свете мне хочется сражаться с Фенриром, но я должна. Если Тайра с Эйрлис верят, что мне по силам его одолеть, то я одолею. Ни о чем другом и речи быть не может.
Я бросилась бежать, и в эту же секунду Эйрлис резко закричала.
Глава 19
Крик Эйрлис стоял у меня в ушах, но я, не останавливаясь, бежала по пустынным улицам. За все это время мне не встретилось ни души. Вдали еще слышались звуки сражения, мои собственные шаги эхом отражались от стен зданий, тянувшихся по обе стороны дороги. Город казался абсолютно безжизненным, из-за чего происходящее больше напоминало ночной кошмар, чем реальность. Но такой уж кошмарной стала наша жизнь.
Зеэв оказался достаточно умен, чтобы не оставлять никаких следов, выследить его могла разве что Эйрлис. Но благодаря ей я теперь знала, как найти его душу. Я бежала вперед, прислушиваясь к нашей с Зеэвом связи. Надо торопиться: чем дольше тянется сражение и длится затмение, тем меньше наши шансы на победу. Город накрывает пелена холода. Еще несколько часов без солнца и согревающих лучей – и нам конец.
На горизонте можно было увидеть Линг. Впрочем, огромная змея больше не двигалась. Отлично! Мне не по силам одновременно справиться и с Зеэвом, и со змеей, а точнее, с ее ядом. А может, в этом и состоит план Зеэва? В конце концов, они с Линг знакомы. Согласно мифам, волк и змея ужасно древние. Не удивлюсь, если они заодно. Но вдруг Линг нападет на Зеэва? Подействует ли на волка ее яд? Интересно, а в легендах об этом говорится?
Я покачала головой. Не помню… Но сейчас у меня нет ни времени, ни возможности перечитывать скандинавские мифы. Валгалла разрушена. В библиотеку не попасть, до книг не добраться.
Что бы я сейчас ни сделала, это будет мой выбор. Мой и только мой, основанный не на пророчествах и не на решениях других валькирий.
Я остановилась перед рестораном с разбитыми стеклами и, тяжело дыша, прислонилась к одному из многочисленных деревьев. Мой взгляд скользнул по стволу. Голые ветки, покрытые льдом, неподвижные листья… Дерево застыло от холода. Неужели такой станет вся планета, если мы проиграем? Неужели все живое будет погребено под толстым слоем снега и льда? А может, Сайрус прав и после решающего сражения мир очистится? Но какой ценой? И кто из нас, кто из людей выживет и сможет насладиться этим дивным новым миром?
Страх подкрался незаметно и накрыл меня, как лед ветви деревьев. Я глубоко вдохнула, пытаясь унять скачущее сердце и избавиться от нахлынувших на меня воспоминаний: вот я держу смертельно раненную Аяне на руках; вот прощаюсь с Райаном, и Рататоск смело бросается на врагов, чтобы защитить меня; вот погибает Кари; вот раненая Тайра вступает в бой; вот меня преследует крик Эйрлис… Нельзя об этом думать. Мои сестры-валькирии пожертвовали собой не ради того, чтобы я расклеилась…
Я оттолкнулась от дерева и глубоко вдохнула. Внимательно огляделась – убедиться, что рядом никого нет, – закрыла глаза и сосредоточилась на Зеэве. Мне уже знакомо тепло его души. Чем чаще я использую свои способности, тем сильнее они становятся. Через несколько секунд я открыла глаза и побежала туда, где, по моим ощущениям, находится Зеэв.
Вскоре я вышла к морю. Здесь было безлюдно – ни велосипедистов, ни прохожих, ни туристов, фотографирующих пейзажи и друг друга. Волны бились о причал, пришвартованные лодки угрожающе раскачивались, но их владельцев не было видно. Соленый морской запах смешался с запахом мороза, тускло поблескивали стеклянные небоскребы.
Подойдя поближе, я увидела, что вода покрыта слоем льда. Видимо, до меня доносился плеск не волн, а шум отдельных льдин, которые плавали на поверхности моря. От этого зрелища внутри все перевернулось. Времени мало!
Скользнув взглядом по пустынному причалу, я увидела одинокую фигуру. Юноша. Он стоял, держась за ограждение. Нет, не держась, а опираясь так, словно вот-вот упадет.
Я осторожно подошла к нему со спины.
– Зеэв?
Зеэв обернулся, демонстрируя кровоточащую рану на боку. В следующую секунду я увидела позади него фигуру