и земли, лежащие за ним… а это значит, что на любом шаге его путешествия, кто-то из Дамантов может узнать его и убить…
Полное имя этих животных с Древнейшего Ярслийского – DamnatioAdBestias. Что в переводе означает – предание зверям на растерзание, проклятие живых зверей, смертная казнь. После того как он убил Даманта- он много о них узнавал. Читал и расспрашивал, и думал, думал… Воспоминания опять вернулись с прежней силой и глядя вслед улетающему животному, Вол вспоминал, как выглядел тот, которого он убил в тот чёрный день.
…Вол пошёл звать Топпиту, к ней пришел её лекарь. Лихорадка всё не проходила. Но сестры не было ни в комнате, ни во всем замке. Вольфиаг уже час бегал в округе и не находил её, больную! Его мини-гарнизон в своём полном составе из сорока пяти человек (половину из которых даже вызвали из ближайшей деревни из недельных отгулов) прочёсывал лес. Но спустя час слышно было лишь их перекличку: "Пусто".
Вольфиаг поспешил за пределы владений Анахад и выбежал за ворота. В деревню она не пошла, его люди увидели бы её… Парень бросился в густеющий лес и к своему счастью, через каких-то пару сотен метров он увидел её исхудавший, почти безжизненный силуэт. Топпита пошатываясь, упрямо направлялась к обрыву. Сердце на мгновение остановилось. Его милая, добрая сестра… Топпита… Веснушки рассыпались по бледным щекам, русые кудри едва доставали лопаток на костлявой спине, осиная талия подвязана узким ремешком. Она была в белой ночной рубахе, но любимый ремешок одела… И уже стояла на краю скалы.
Топпита не собиралась с неё прыгать, но Вольфиаг мчался к ней изо всех сил! Потому что со стороны моря на неё летел настоящий Дамант! Огромный, больше лошади в пару раз точно, он был похожий на волка и рысь одновременно. Почти весь чёрный за исключением полоски красной шерсти, которая шла по лбу и вдоль позвоночника до самого кончика длинного хвоста. Широкие крылья, как у летучих мышей, с кожаными перепонками, несли его прямо к скале на краю которой стояла больная и плачущая Топпита. Даманты жили далеко за морем и последний раз их тут видели больше чем пол века назад…
Он тяжело приземлился на четыре когтистые лапы в нескольких метрах от девушки. Загривок у него вздымался, а клыки были обнажены в страшном оскале. Огромный размер Даманта превышал все допустимые нормы, которые люди помнили и описывали в книгах! Топпита сделала шаг назад и остановилась, внимательно и с интересом рассматривая клыкастого сквозь слёзы. Вольфиаг был от неё еще слишком далеко. Он бы не успел её отговорить. И не услышит её слов… А Дамант сделал шаг широкой лапой к дрожащей в ознобе девушке, расправляя огромные крылья и издавая протяжный рык.
Вольфиаг бежал что есть сил и орал ей чтобы она немедленно убегала. Она его не слышала. Топпита расправила руки словно приглашая Даманта в объятия, и он дал ей то, что она просила его шёпотом на Древнейшем Ярслийском: " Damihimortem…». Огромная черная пасть резко открылась и перекусила горло сестре Вольфиага Анахада…
Джилли Торрлетт тогда было лет пятнадцать, таскалась везде за Топпитой, подражала ей, любила её. И вот теперь, она увидела смерть старшей подруги. Она стояла в тени деревьев и прекрасно видела, как Топпита что-то сказала Даманту. А после он перегрыз ей шею, так легко! Джилли слышала хруст костей. Она зажмурила глаза, не в силах это видеть. А затем услышала рык… но уже человеческий! Открыв глаза, белокурая девчонка увидела, как к Даманту бежит Вольфиаг, младший брат Топпиты. Медные Волосы доставали до плеч, а красивое лицо исказила гримаса боли и ярости. Серые глаза стали черными, он летел словно выпущенная кем-то стрела, и рычал, словно зверь от горя! Топпита безжизненно лежала на краю скалы. Дамант с окровавленной пастью, медленно переступил через девушку и поднял кроваво-красные глаза на приближающегося Вольфиага. Стоило парню подойти на достаточное расстояние, Дамант поднялся на задние лапы, а передними сбил того с ног. Джилли спряталась за дерево и испуганно наблюдала за их схваткой.
Вольфиаг поднялся, меча у него не было, как собственно и брони. Он был в одной льняной рубахе и кожаных штанах. Парень набросился на Даманта, рыча словно дикая пантера, и голыми руками начал бороться со зверем. Теперь рычали оба и этот раскат слышно было далеко. Дамант взмахивал крыльями, пытаясь взлететь, но Вольфиаг невероятными усилиями, схватил животное одной рукой за грудку, а второй за левое ухо и гнул его к земле, не давая улететь. Джилли увидела страх в глазах Даманта. Вольфиаг нечеловеческой силой удерживал животное, едва ли не впятеро больше самого себя!..
Дамант всё же вывернулся и попытался отмахнуться от него лапой, но лишь зацепил парня, оставив три разреза над левым ухом от виска до затылка. Его лицо забрызгала кровь, белая ткань рубахи стала красной, глаза почернели от злости. Он стал… Страшным! Не увидела Джилли: кто кого пнул, но Вольфиаг и Дамант перецепились через тело Топпиты и полетели вниз со скалы. Девчонка бросилась к обрыву. Дамант, который не любит и вида воды, понимал, что его наверняка ждет смерть, тем более со столь высокого обрыва. Но Джилли Торрлетт отчетливо видела, как Дамант перевернулся так, чтобы Вольфиаг был сверху, а он падал спиной вниз. Затем его широкие крылья раскрылись и на несколько мгновений обняли Вольфиага…
Когда Джилли спустилась по склону вниз, к месту падения, Вольфиаг Страшный стоял на коленях над мертвым Дамантом. Он выл и орал. Сложно было молодой ещё девчонке понять его беду. Он только что потерял сестру и убил священное животное. Он не мог иначе. Но он не понимал, почему Топпита не бежала… Она сама раскрыла ему объятия… И почему Дамант спас его?
Когда в ворота двора вошёл окровавленный хозяин с мёртвой сестрой на руках, все уже ждали его появления. Слуги бросились к нему навстречу, но тут же замерли, в немом ужасе прикрыв ладонями распахнутые рты. Хамон ковыляя выскочил из замка вместе с лекарем, как снег, бледнея на глазах и хватаясь рукой груди в том месте, где у человека находится сердце. Такой же бледный лекарь едва успел подхватить того под локоть…
А обезумевшая от страха Джилли, прибежала домой и сразу всё рассказала родителям, разумеется многое приукрасив… Весть быстро разнеслась по округе и уже к вечеру в каждой деревушке, каждый человек знал об этом. Люди молчали. Но никак называть сына самых знаменитых торговцев Анахадов, кроме "Вольфиаг Страшный" – уже не могли. И после, они смотрели на него не