Русская литература XIX века была самой передовой литературой в мире. Её идейное богатство поражало Европу. Горький писал: «В русской литературе нашли себе яркое выражение великие освободительные идеи, созданные человечеством».
Русская литература была главным рассадником передовых общественных идей и первым воспитателем молодых революционных поколений. Лучшие передовые писатели и поэты России XIX века были демократами, страстными защитниками свободы, ненавидевшими царизм и крепостнические порядки в стране.
В 60-х годах демократические идеи получили широкое распространение в изобразительном искусстве. Группа передовых художников основала Товарищество передвижных выставок. Художники-передвижники отстаивали русское национальное, глубоко народное и жизненное, реалистическое направление в искусстве. Из среды «передвижников» выросли такие художники-гиганты, как Репин, Суриков и Левитан.
Картины Репина правдиво изображают жизнь и труд русского народа. Они полны сострадания к народу и веры в него.
Картины Сурикова проникнуты восхищением перед мощным духом народа, готового на смерть и муки во имя идеи. Его картины изображают народные массы в переломные моменты русской истории.
Картины Левитана с большим проникновением и любовью рисуют чистую, нежную, полную поэзии русскую природу.
Национальный гений русского народа проявил себя в XIX веке также и в музыкальном творчестве. Родоначальником русской оперы и симфонической музыки был Глинка. Он использовал неисчерпаемое богатство народных мелодий, творческие достижения западноевропейской музыки и создал гениальные образцы русского музыкального искусства. Оперы Глинки «Руслан и Людмила» и «Иван Сусанин» стали классическими произведениями не только русской, но и мировой музыки.
Большой вклад в русское музыкальное искусство внесли композиторы 60—70-х годов, объединившиеся в музыкальное содружество — «Могучую кучку». Композиторы из «Могучей кучки» — Балакирев, Бородин, Кюи, Мусоргский, Римский-Корсаков — горячо любили народ и верили в его духовную силу. Оперы — Бородина «Князь Игорь», Римского-Корсакова «Снегурочка», Мусоргского «Борис Годунов» и «Хованщина» впервые в оперном искусстве изображают народ главным героем.
К 80—90-м годам XIX века относится расцвет творчества Чайковского — одного из величайших русских и мировых композиторов. Его оперы «Евгений Онегин» и «Пиковая дама», его балеты «Лебединое озеро» и «Щелкунчик», его симфонии и романсы до сих пор являются любимейшими произведениями не только в нашей стране, но и во всём мире.
В XIX веке вырос и русский национальный театр. С именем замечательного артиста Щепкина связан расцвет Малого театра в Москве. В этом театре также играли великие русские актёры Садовский, Федотова, Ермолова. В нём ставились лучшие русские пьесы — «Недоросль» Фонвизина, «Горе от ума» Грибоедова, «Ревизор» Гоголя, пьесы Островского. О роли Малого театра лучшие русские люди говорили: «Мы учились в Московском университете, а воспитывались в Малом театре».
В 1917 году Алексей Максимович Горький о достижении русского национального искусства за XIX век писал: «В области искусства, в творчестве сердца русский народ обнаружил изумительную силу, создав при наличии ужаснейших условий прекрасную литературу, удивительную живопись и оригинальную музыку, которой восхищается весь мир. Замкнуты были уста народа, связаны крылья души, но сердце его родило десятки великих художников слова, звуков, красок».
2. Культура народов России в XIX веке
Отличительной чертой русской культуры была не только её высокая идейность, но и её боевой дух. Вот почему русская культура оказывала мощное влияние на мировую культуру, на развитие передовых, прогрессивных идей. Начиная от великого Пушкина это влияние возрастало. Многие французские писатели считали Тургенева великим мастером слова и учились у него.
Огромнейшее влияние на мировую культуру оказал Толстой. Французский писатель Ромэн Роллан писал о могучем воздействии Льва Толстого на духовную жизнь Европы: «Никогда ещё подобный голос не раздавался в Европе». Произведения Чехова и в особенности Горького создали в Европе новую школу писателей.
Ещё более глубокой и непосредственной была связь русской культуры с культурой других народов России. Передовые русские люди с глубоким сочувствием относились к культуре пробуждающихся угнетённых наций. Между русскими деятелями культуры и передовыми представителями других народов России росла и крепла братская дружба.
Великим народным поэтом Украины явился Тарас Григорьевич Шевченко. Сын крепостного, Шевченко в детстве был пастухом, а затем слугой у помещика. Вместе со своим барином он приехал в Петербург и был отдан в обучение мастеру живописных дел. В 1836 году Шевченко познакомился с поэтом Жуковским и знаменитым художником Брюлловым. Желая дать возможность талантливому самородку учиться, Брюллов написал портрет Жуковского, разыграл этот портрет в лотерею и на полученные две тысячи пятьсот рублей выкупил Шевченко на волю. Шевченко поступил в Академию художеств. В то же время он написал свои первые стихотворения. В 1840 году вышел первый сборник его стихов «Кобзарь».
Глубокой ненавистью к царизму проникнута поэма Шевченко «Сон». В поэме «Кавказ» Шевченко призывает трудящихся всех наций к восстанию против царизма и созданной им тюрьмы народов, где «от молдаванина до финна на всех наречьях всё молчит»..
В апреле 1847 года Шевченко был арестован за революционную деятельность. Суд вынес приговор: «Художника Шевченко, за сочинение возмутительных и в высшей степени дерзких стихотворений, как одарённого крепким телосложением, определить, рядовым в Оренбургский отдельный корпус». Царь Николай I к этому приговору добавил: «Под строжайший надзор — с запрещением писать и рисовать».
После десятилетней ссылки Шевченко был освобождён и переехал в Петербург, где сблизился с писателем и революционером Чернышевским. Вожди русской революционной демократии Чернышевский и Добролюбов высоко ценили Шевченко как своего единомышленника и соратника. Добролюбов писал о Шевченко: «Он поэт совершенно народный… Он вышел из народа, жил с народом, и не только мыслью, но и обстоятельствами жизни он был с ним крепко и кровно связан».
Произведения великого народного поэта Украины, революционера-демократа Шевченко — гордость не только украинского, но и всех народов СССР.
В глубокой связи с русской культурой развивалась и белорусская литература. После реформы 1861 года белорусская литература выдвинула целую группу крупных писателей во главе с Франциском Богушевичем, который особенно энергично боролся за развитие белорусского языка. В стихах и прозе белорусские поэты и писатели правдиво отражали тяжёлую жизнь белорусского крестьянства и выступали обличителями порядков царской России.
В начале XX века на первое место выдвигается поэт-революционер Янка Купала. Сын бедного крестьянина, Янка Купала (Иван Доминикович Луцевич) стал выразителем чувств обездоленного белорусского народа в его борьбе за своё освобождение. Янка Купала создал классические произведения белорусской литературы — книги стихов «Жалейка», «Гусляр», «Спадчина» и другие.
Под большим идейным воздействием русской культуры развивалось также творчество писателей Грузии, Армении и Азербайджана. Основоположником новой грузинской литературы был Илья Чавчавадзе, горячий поклонник Белинского, Добролюбова и Чернышевского. Под влиянием революционных демократов, представителей великого русского народа, Чавчавадзе в своих произведениях бичевал вырождавшееся дворянство и сочувственно писал об угнетённом крестьянстве. Он напечатал переводы статей Белинского, Добролюбова и других русских и западноевропейских писателей. Журнал, издававшийся Чавчавадзе, — «Вестник Грузии» — стал центром просветительного движения среди грузинского народа. Илья Чавчавадзе — создатель и классик современного грузинского литературного языка.
Одним из крупнейших писателей Армении был Хачатур Абовян. Его роман под названием «Раны Армении» из истории русско-персидской войны сыграл большую роль в истории национальной культуры Армении и положил начало новому армянскому литературному языку. Патриотический по настроению, этот роман ярко изображал тяжёлое положение армянского народа при персидском владычестве. Абовян высоко ценил русскую культуру и был горячим сторонником идейного и политического сближения с русским народом. Он открыл первую в Армении светскую школу и знакомил армянскую молодёжь с лучшими произведениями русской и западноевропейской литературы. В 50—60-х годах в Москве издавался на армянском языке журнал «Северное сияние», в котором помещались лучшие образцы русской литературы.