Знаменитый химик Менделеев в 1869 году составил таблицу периодической системы элементов, которая оказала огромное влияние на дальнейшее развитие химии и физики.
Менделеев работал в самых разнообразных областях естествознания, занимался вопросами развития техники и промышленности. Он был горячим сторонником строительства в России фабрик и заводов, оснащённых передовой техникой.
Среди естествоиспытателей этого времени прославились знаменитые учёные И. И. Мечников и К. А. Тимирязев, призывавшие к борьбе за преобразование природы. К этому же времени относится начало деятельности великого русского учёного-ботаника, преобразователя природы И. В. Мичурина.
В XIX веке больших успехов достигли в России общественные науки. Крупный шаг вперёд сделала историческая наука. Еще в царствование Александра I вышла «История государства Российского» Карамзина. По словам Пушкина, Карамзин открыл русскую историю, как Колумб Америку. Однако в истории, написанной Карамзиным, ярко отразились взгляды помещиков-крепостников.
В середине XIX века на первое место выдвинулись труды выдающегося русского историка С. М. Соловьева. Его «История России с древнейших времён» оказала большое влияние на дальнейшее развитие исторической пауки в России.
Трибуной передовой науки в XIX веке была русская передовая журналистика. Писатели, критики и публицисты были выразителями передовых идей своего времени и борцами за новую, свободную жизнь. Исключительную роль в области науки и публицистики сыграли Герцен, Белинский и Чернышевский. В блестящем произведении Герцена «Былое и думы», а также в его работе «О развитии революционных идей в России» дана яркая картина развития русской общественной мысли в условиях мрачной николаевской реакции.
Настоящим учёным-энциклопедистом был Н. Г. Чернышевский, которого Маркс считал замечательным экономистом-материалистом. Чернышевский усвоил передовые историко-философские учения своего времени и обосновал свою оригинальную философскую теорию. Она составляла основу материалистических взглядов представителей русской революционной демократии.
Одним из горячих поборников передовой русской науки был замечательный русский критик и просветитель-демократ Д. И. Писарев. Он был материалистом и одним из первых пропагандистов дарвинизма в России.
Творческий гений русского народа проявил себя во всех областях науки. Но наибольшего величия и силы он достиг в русской литературе. В XIX веке весь мир был изумлён мощным подъёмом художественной литературы в России. Великий пролетарский писатель Максим Горький писал: «Нигде на протяжении неполных ста лёт не появлялось столь яркого созвездия великих имён, как в России».
В этом «созвездии великих имён» была звезда первой величины. Это был великий русский поэт Александр Сергеевич Пушкин.
Пушкин был создателем современного русского литературного языка и всех жанров (видов) русской литературы. Он положил начало русскому роману, создав «Евгения Онегина» — энциклопедию русской жизни, как характеризовал это произведение Белинский. Пушкин создал первую русскую историческую повесть «Капитанская дочка». Своей трагедией «Борис Годунов» он дал образец русской исторической драмы. Своими лирическими стихами Пушкин, по словам Тургенева, «первый наконец водрузил могучей рукой знамя поэзии глубоко в русскую землю».
Произведения Пушкина проникнуты любовью и сочувствием к угнетённым, ненавистью к тиранам. Мрачные картины жизни крепостнической страны вызывали гнев и осуждение поэта. Вслед за Радищевым Пушкин написал оду «Вольность», в которой призывал к уничтожению самодержавия. В стихотворении «Деревня» Пушкин гневно клеймил «барство дикое», которое «присвоило себе насильственной лозой и труд, и собственность, и время земледельца».
Горячо сочувствуя идеям декабристов, Пушкин написал и отправил декабристам через жену одного из осуждённых замечательное послание «В Сибирь». Он призывал декабристов не терять надежды и до конца стоять за дело свободы.
Последние годы жизни великого поэта прошли в мучительной атмосфере доносов, клеветы и унижений. В 1837 году Пушкин был убит на дуэли придворным офицером иностранцем Дантесом.
В своём стихотворении «На смерть поэта» Лермонтов заклеймил не только убийцу, но и вельмож, чьим орудием был Дантес.
Вклад Пушкина в мировую литературу и поныне отмечают передовые люди всех стран. Советская страна глубоко чтит память своего великого национального поэта. Пушкин — любимейший поэт всех народов Советского Союза.
Преемник Пушкина Михаил Юрьевич Лермонтов также считал долгом поэта и писателя служение родине и свободе. В поэмах «Мцыри», «Песня про царя Ивана Васильевича, молодого опричника и удалого купца Калашникова», «Демон» и в романе «Герой нашего времени» Лермонтов создал образ гордого, свободолюбивого человека, который не хочет подчиниться гнёту и насилию. Мятежный герой поэмы «Мцыри» знал «одну, но пламенную страсть» — любовь к свободе. Лермонтовские поэмы, стихи и романы полны горячей и проникновенной любви к родине, сочувствия к угнетённым и ненависти к угнетателям.
В 40-х годах XIX столетия яркие и правдивые картины русской жизни рисовал в своих произведениях великий русский писатель Николай Васильевич Гоголь. Его гениальные произведения «Ревизор», «Мёртвые души» и другие дают потрясающие по силе картины крепостнической России.
Показывая Чичикова, Собакевича, Манилова, Хлестакова, Гоголь вместе с тем видел впереди уже новую Русь и тосковал по ней, призывая: «Русь! Русь! Вижу тебя, из моего чудного, прекрасного далёка тебя вижу». Гоголь в своих произведениях создал и положительные образы. Таков образ сына украинского народа Тараса Бульбы.
Знаменитый писатель Иван Сергеевич Тургенев в «Записках охотника» с сочувствием и грустью показал быт и духовный мир крестьян.
Его романы «Дворянское гнездо», «Рудин», «Накануне», «Отцы и дети» изображают тот разброд, который происходил в русском обществе накануне отмены крепостного права. Тургенев дал яркие образы «лишних людей», не знавших, куда приложить спои силы в крепостнической стране.
В 50-х годах выступил «великий писатель земли русской», Лев Николаевич Толстой. Его произведения «Война и мир», «Анна Каренина», «Воскресенье» показали, как говорил Ленин, «несравненные картины русской жизни». В величайшем творении русской литературы — романе «Война и мир» — дана героическая борьба русского народа за свою независимость в 1812 году. Этот роман проникнут глубокой верой в творческие силы великого русского народа.
В конце XIX века выступает замечательный писатель Антон Павлович Чехов. Он обличал в своих произведениях никчёмных нытиков, буржуазных либералов, мещан. «Никто до него не умел так беспощадно правдиво нарисовать людям позорную и тоскливую картину из жизни в тусклом хаосе мещанской обыдёнщины, — писал о Чехове Горький. — Его врагом была пошлость; он всю жизнь боролся с ней».
В конце XIX века молодой рабочий класс России дал своего гениального художника — великого пролетарского писателя Алексея Максимовича Горького. Рано потеряв отца, он с десятилетнего возраста начал трудовую, полную лишений и скитаний жизнь. Своё тяжёлое и безрадостное детство Горький описал в замечательных книгах «Детство» и «В людях». Ещё в юности Горький познакомился с революционерами. Его сердце горело гневным протестом против эксплоататоров и горячим сочувствием к угнетённым и эксплоатируемым. Эти чувства молодого писателя-революционера нашли своё отражение в его произведениях. В 1901 году набатом прозвучала знаменитая «Песня о буревестнике», которая звала к революции. «Пусть сильнее грянет буря!», — призывал поэт, прозванный «буревестником революции».
Уже в то время Горький стал любимым писателем не только русского, но и западноевропейского пролетариата.
В 1902 году Горький был избран почётным членом Академии наук, но царское правительство сочло избрание писателя-революционера «дерзостью» и вычеркнуло его имя из списка академиков. В знак протеста писатели Чехов и Короленко отказались от звания почётных академиков.
Произведения Горького были проникнуты верой в нового человека — самоотверженного борца за свободу, гордого, смелого и сильного строителя новой жизни. «Человек — это звучит гордо», — писал Горький. В повести «Мать» Горький с восторгом приветствовал молодой рабочий класс России. «Смотришь на них и видишь — Россия будет самой яркой демократией земли», — говорит один из героев повести «Мать» о новом поколении русских рабочих.
Ленин горячо приветствовал появление талантливого пролетарского писателя. Он видел в нём свидетельство духовной мощи нового революционного класса, который преобразует мир. «…Горький, — писал Ленин, — безусловно крупнейший представитель пролетарского искусства…»