но вопреки его желанию, кофта была вложена ему в руки.
В считанные минуты появился костер и четыре спальных места из сухих веток и листьев. Не так удобно, как в палатках на ковриках, но это лучше, чем спать на голой земле, раз уж все вещи, отправляясь к ручью, ребята оставили в лагере. Чуть позже над костром появилась освежеванная тушка зайца, а из бересты Ульв соорудил емкость для воды. Ручей на самом деле оказался не так далеко от места, где нашлись ребята. Выкопав небольшую ямку, он набросал туда готовых горячих углей и расположил сверху берестяной котелок. А когда вода закипела, бросил листочки земляники вместе с ягодой.
— Вот это настоящий поход! — восхищаясь умениями мужчины, заметил довольный Лари.
— А кем вы работаете, мистер Мэван? Откуда вы столько всего знаете? — кокетничала со спасителем Лизи, завороженно глядя на него сквозь пламя костра.
— Пришлось узнать, — сухо бросил оборотень.
Одна Майя сидела молча, грея руки, протягивая их к огню. Ульв тоже с большим удовольствием помолчал бы рядышком, но другие ребята просто засыпали вопросами. Пришлось импровизировать, выдумывая байки на ходу. А когда все улеглись, снова по-тихому исчез на некоторое время, а вернувшись, положил рядом с Майей свернутый из листа клинтонии кулек, полный дикой земляники. Девушка лежала неподвижно, хотя и не спала. Она видела, как вернулся мужчина и предпочла притвориться спящей. А пока лежала без сна, чувствовала на себе его взгляд. Да Ульв и не скрывал этого. Он действительно сидел рядом и любовался. И если бы она позволила, то лежал бы рядом, согревая любимую своим теплом.
Утром без лишних сборов мини отряд под руководством оборотня протопал сквозь лес и вышел аккурат к стоянке, где их так и не дождался школьный автобус. Зато сейчас эта стоянка была усыпана полицейскими и гражданскими автомобилями. Неравнодушные горожане вели поиски до сих пор.
— Теперь вы в безопасности, и я могу с чистой совестью вас оставить, — ошарашил ребят заявлением Ульв, как только перешагнули кромку леса.
— Почему вы собираетесь сбежать? — расстроенно спросила Лизи. — Совсем не хотите стать героем?
— Не хочу, — качнул головой мужчина. — Ну, бегите к машинам. Родители ваши уже с ума сходят от переживаний, — скомандовал оборотень и нырнул обратно за деревья, задержавшись в укрытии лишь для того, чтобы понаблюдать исподтишка за истинной и удостовериться, что подростки дойдут до людей без приключений.
Из троих ребят только Майя оглянулась на секунду и поплелась к полицейским автомобилям самой последней.
Глава 12
Идея обучить Рона вождению автомобилем возникла отнюдь не спонтанно. Хотя самому юноше этот навык был без надобности, но легенду с отъездом в университет поддерживать было надо. Для этого даже купили подержанный Форд. Сначала Дилан сам пытался показать, что к чему, но потом сдался и записал сына на курсы. Вообще-то все желающие, а таковых было очень много, могли обучаться этому прямо в рамках школьной программы, но в начале учебного года парнишка не видел в этом смысла, а в летние месяцы таких услуг школа уже не предоставляла.
С самим вождением особых проблем не возникало, а вот быстро усвоить правила дорожного движения оказалось сложнее. Тайлер, уже получивший права, без зазрения совести посмеивался над другом. Одна Майя искренне поддерживала одноклассника. В отличие от Тайлера, она не стремилась получить ранние ограниченные права, понимая, что и личный автомобиль-то в ее жизни появится ой как нескоро. В итоге, потратив на обучение июнь и июль, в первые дни августа Рон уже мог похвастаться не только новым документом, но и действительно приличным вождением. Опять же, порадоваться за друга смогла только Майя, поскольку Тайлер с родителями и сестрами отправился в круиз до конца лета.
Но и на этом хорошие новости не заканчивались. Во-первых, папаша Янг, по всей видимости, провел-таки беседу с сыновьями, и Брюс больше не преследовал Рона, а во-вторых, Майя безумно обрадовалась возвращению волка. Правда, приходить в дом Ульва просто так, даже ради волка она отказалась. Пришлось зверю самому изредка заглядывать к девушке во двор поздними вечерами. Когда настроение было особенно на нуле, Майя выходила на улицу и просто гладила волка. Такая терапия работала в обе стороны. А уж как был счастлив сам оборотень! Осталось разработать новый план по сближению девушки и Ульва, как человека. И такую возможность подсказала сама девушка.
— Рон, вот скажи, почему по закону подлости любимая музыкальная группа неожиданно выступает в таком захолустье, как Паламвэй, но не выступает в нашем городе? Это все степень моего везения? — пожаловалась Майя другу, когда тот заскочил в обеденный перерыв в кофейню, где работала одноклассница.
— А ты до сих пор от них фанатеешь? — удивился юноша, выбирая, чтобы добавить в заказ к стаканчику кофе. — Когда уже у вас в меню появиться хоть что-то мясное?
— Никогда. Это же кафешка, а не забегаловка. И да, конечно, фанатею!
— В чем проблема? Паламвэй не так далеко отсюда.
— А на чем я туда доеду? Хм… Слушай, если ты мне друг, отвези меня на концерт Coldplay, — попросила Майя и состроила жалобную моську.
— А не страшно? — усмехнулся парень. — Я еще так себе вожу. И потом, до восемнадцати лет права с ограничениями, нам нужен взрослый в машине.
— Может, миссис Нолан? — с надеждой предложила девушка.
— Что моей маме делать на концерте рок-музыкантов? — не согласился Рон и хитро прищурился. — Но у меня есть кандидатура получше. Уолтер.
— Твой тренер, — скривилась девушка.
— Да нормальный он мужик. Соглашайся.
Пока Майя стояла в раздумьях, Рон мысленно скрещивал все имеющиеся пальцы на руках и ногах.
— Ладно, — согласилась одноклассница, не замечая, какие черти запрыгали в глазах юноши.
— Когда едем? — с трудом сдерживая радость, уточнил Рон.
— Концерт завтра в семь вечера.
— На дорогу нам понадобится часа четыре, — прикинул юный оборотень. — Выезжаем в три. И за билеты не переживай. Я сам возьму. Возле сцены. Сможешь лицезреть своих кумиров во всей красе.
Любые возражения Майей по поводу покупки билетов были сразу отметены. Рон — он такой, если что решил, отговаривать бесполезно. Но это не единственное, с чем пришлось смириться подруге, буквально наступив себе на горло. Меньше всего она хотела бы находиться в компании Уолтера Мэвана, хотя после того, как тот помог в лесу ей, Лиззи и Лари, то была уже не так категорична в отношении мужчины. Майя даже отметила про себя, что Уотер с Роном были чем-то похожи. Друг тоже всегда был немногословен и себе на уме, не любил несправедливости и был отзывчивым.