Почетный гость обычно становится справа от хозяйки в очереди встречающих. Если этой очереди нет, он становится около двери так, чтобы хозяйке было удобно представлять его гостям по их прибытии.
За едой почетный гость-мужчина сидит с правой стороны от хозяйки, женщина-гость – справа от хозяина. Однако в официальных кругах все гости рассаживаются в соответствии с их рангом.
Почетный гость не должен присутствовать на обеде долго, поскольку по правилам другие гости не имеют права уходить раньше его. На полуденном чае, вечеринке с коктейлем и официальном приеме все прочие гости, если они желают этого, могут удалиться через полчаса после начала. Однако это правило соблюдается не всегда. Когда почетный гость вечеринки с коктейлем не покидает дом в указанное в приглашении время, это служит прочим гостям указанием на то, что хозяйка запланировала небольшой званый ужин. В этом случае со стороны тех гостей, которых особо не попросили остаться, разумно не задерживаться.
На небольшом собрании гости должны попрощаться не только с хозяином и хозяйкой, но и с почетным гостем. На очень больших вечеринках можно ограничиться прощанием только с хозяином или хозяйкой.
Не обязательна, но обычно ожидается посылка цветов от почетного гостя хозяйке либо перед вечеринкой (за время, достаточное, чтобы хозяйка могла использовать эти цветы как часть украшения дома) или же днем позже, с запиской и благодарностями.
Гости на долгий срок
Говоря о правилах поведения хозяина и гостя кратко, можно сказать, что хозяин и хозяйка должны сделать так, чтобы гость чувствовал себя как дома, а гость не должен вести себя так, словно он находится дома. Ниже приводятся основные правила, которые позволяют достичь этих целей.
Прибытие. В обычных обстоятельствах ожидается, что хозяйка будет дома, чтобы поприветствовать гостя (если только она не встречает его на станции). Первое, что следует сделать, – это показать гостю комнату и ванную, которыми он будет пользоваться, – и оставить его на несколько минут, чтобы он мог привести себя в порядок после путешествия и распаковать вещи. Гостя, посетившего вас первый раз, следует провести по дому, чтобы он мог освоиться. Без особой задержки следует сообщить о времени обедов, завтраков и ужинов и о планируемых развлечениях во время пребывания гостя, чтобы он знал, что ему следует ожидать и что ожидается от него.
Время сна. Правило простое: хозяин, а не гость первым высказывает желание отправиться ко сну. Гость может сделать намек, что он устал и желал бы лечь пораньше, однако обычно он ждет от хозяев предложения завершить день.
От гостя ожидается, что он сразу примет предложение хозяев. В отдельных случаях хозяйка может извиниться и оставить мужа и его гостей продолжать игру или развлекаться каким-либо другим образом, но женщины не задерживаются после ухода хозяйки, а гости обоих хозяев не остаются, если хозяин и хозяйка отправляются спать. Обычно проблем в этом вопросе не возникает, поскольку в надлежащее время жены начинают прогуливаться взад и вперед, и проницательные хозяева и гости быстро понимают, что наступило время пожелать друг другу «Спокойной ночи».
В первую ночь хозяйка обычно лично провожает гостя, чтобы показать, как следует регулировать воздушный кондиционер и прочее оборудование, показать расположение выключателей света, найти дополнительные простыни и так далее – и удостовериться, что ничего не пропущено. Также она информирует о времени завтрака и обычаях дома, если это уже не было сделано.
Дети. Юные гости дома заслуживают такого же к себе отношения, как и их родители, – и если такое внимание оказывается, жизнь становится гораздо легче для всех. Опытная хозяйка совсем не питает иллюзий, что маленький ребенок будет сидеть тихо и внимательно слушать, что говорят старшие, – эту ошибку часто совершают бездетные хозяева, за что им вместе с родителями приходится расплачиваться вконец испорченным настроением. Хозяйка дает какие-нибудь игрушки. Это особенно разумно сделать, если ребенок вынужден находиться в маленьком помещении или сидеть дома из-за плохой погоды. Хозяйке следует заранее продумать какие-либо мероприятия, в которых может участвовать и ребенок.
Другие гости должны относиться к гостящему ребенку как к равному, а не как к человеку второго сорта, которого все видят, но никто не слышит. От гостей ожидается, что они проявят какое-то внимание к детям хозяев дома. Однако родители должны следить, чтобы дети не переключали все внимание на себя. Если гостящим детям требуется особая пища, их мать берет с собой необходимые продукты и берет на себя ответственность за их приготовление.
Многие родители очень волнуются, когда их дети уезжают погостить без их присмотра. Обычно их мрачные предположения не имеют никаких оснований. Перед поездкой будет полезно, если родители:
1. Дадут ребенку понять, что его хозяева на время визита заменяют его родителей, что подразумевает, что их надлежит слушаться.
2. Напоминают ребенку, что, если блюда, время сна и распорядок в доме принимающего иные, не следует указывать на эти различия – и особенно жаловаться на них («Моя мама считает, что восемь часов – это в моем возрасте слишком рано, чтобы идти спать» и так далее).
3. Объясняют, что от ребенка ожидается, что он будет участвовать в каких-либо работах по дому и обязан следовать правилам, которым подчиняются дети данного дома.
Однако ребенок должен жить и своим умом, поскольку дети хозяев могут выказывать неповиновение, нежелание выполнять какую-то работу и даже предпринимать какие-либо опасные действия.
Однако изобилие наставлений часто хуже, чем их отсутствие, – ребенка может запутать множество указаний, и он не сможет усвоить их все. Постарайтесь, чтобы он хотя бы запомнил, что необходимо слушаться хозяев дома. Если он будет это делать, то ничего особенно страшного не случится. Хозяйке следует помнить, что она несет ответственность за своего юного гостя. Она может быть заслуживающим доверия, справедливым и находчивым человеком в отношении своих собственных детей, может уверенно оставлять их одних (к примеру, когда отправляется за покупками), но она возьмет на себя большой риск, если решит, что гостящие у нее дети ничем не отличаются от ее собственных. Хозяйке дома следует приглашать гостя-ребенка только в том случае, если она действительно готова взять на себя эту ответственность или же если в доме есть достаточно компетентный в вопросах воспитания взрослый, который может присмотреть за ребенком в ее отсутствие.
Отъезд. В некоторых случаях в доме с большим числом обслуживающего персонала хозяин и хозяйка не встают на рассвете, чтобы попрощаться с рано уезжающим гостем. Вместо этого «До свидания» говорится в предыдущий вечер; в этом случае кто-нибудь из домашних работников получает указание приготовить завтрак и оказать необходимую помощь. Однако все же обычно хозяйка провожает гостей.
Первой обязанностью гостя является не задерживаться сверх определенного времени – за исключением крайней необходимости. «Я хотел бы, чтобы ты остался!» – не более чем приятный комплимент, настоящее приглашение делают, если предлагают новую дату отъезда. Важнейшая обязанность гостя – собрать и упаковать все свои вещи, чтобы хозяевам не пришлось утруждать себя отправкой забытых предметов по почте. К отъезду весь багаж должен быть собран, чтобы не пришлось тратить на него лишнее время, а затем рисковать жизнью или конечностями в попытке успеть на поезд, автобус или самолет.
Развлечения. Хорошие хозяева заранее планируют развлечения для своих гостей – званый вечер, поездка по окрестностям, вечер в театре и так далее, – но оставляют определенное время свободным для тех развлечений, которые могут быть включены в последний момент, – прогулка, теннис, карты. У гостя создается впечатление, что его развлечения не расписаны по графику, – и он получает возможность выбора того, что ему подходит больше.
Однако, если гостя не спрашивают о выборе развлечений, сам он инициативу проявлять не должен. К примеру, ему не следует уходить на встречи с друзьями или приглашать друзей на запланированные хозяйкой мероприятия, разве что после деликатного разговора с ней. В этом случае он должен уведомить ее, что поблизости проживают его друзья, но если хозяйка не проявляет желания познакомиться с ними, этот вопрос следует отложить.
Вежливые гости благосклонно принимают все предложения, сделанные хозяйкой. Конечно, если гость желает отдохнуть, когда ему предлагают продолжительное путешествие с рюкзаком, он вправе отказаться, предоставив отправиться в путешествие тому из гостей, кто более физически крепок, но он должен участвовать во всех мероприятиях, которые ему по силам, если его отказ создаст трудности хозяевам дома и может испортить удовольствие всей группе.