В некоторых семьях приветствуют всех гостей, которые пожелают зайти на огонек. Для их угощения служат «эг-ног», теплый или холодный пунш и теплый ром, но угощают и виски с содовой и льдом, безалкогольными напитками и кофе. Пища может быть самой разнообразной – от печенья и кексов до изысканных яств, поставленных согласно времени дня. От случайных гостей не ожидается подарков, хотя, конечно, если они пожелают, то могут их принести.
Тосты
Обычай пить за здоровье, за счастье или за успех предприятия уходит в глубокую древность. Мы называем этот обычай «провозглашением тоста» в память о другом обычае – подаче кусочка тоста в кубке со старинным спиртным напитком, который называется медом, или с каким-нибудь другим алкогольным напитком. Когда тост пропитывается, он опускается на дно; когда кто-либо желал здоровья и говорил: «Тост!» – следовало осушить напиток до дна и проглотить этот тост.
В наши дни почти во всех случаях осушать стакан до дна не требуется. Достаточно сделать глоток. Подросткам же следует лишь поднять стакан к губам, но не делать даже глотка. Однако это символичное движение обязательно, поскольку нежелание сделать это считается проявлением крайней грубости. Когда стакан не осушается до конца, с ним может быть провозглашено несколько тостов.
Тост обычно произносят, когда пьют вино, но его можно также сказать с пивом, виски и пуншем. Говорить тост с водой, коктейлем или ликером в официальной обстановке считается неправильным, но хорошо знакомые друг другу люди вполне вправе поднимать за здоровье друг друга стаканы с любой жидкостью, включая молоко.
Тост можно сказать и не поднимаясь с места. На официальных мероприятиях тостующий обязан встать; все прочие встают, чтобы выпить за тостуемого; сам же тостуемый остается сидеть. В любых обстоятельствах тостуемый поднимает свой стакан только после того, как выпьют все остальные, поскольку иначе получится, что он пьет за самого себя. После того как все садятся, тостуемый (если только он не президент или какое-либо другое особо выдающееся лицо) поднимается и благодарит за тост поклоном или словами «Благодарю вас». Потом он может поднять свой стакан и провозгласить тост за хозяина, хозяйку или какого-либо другого участника вечеринки – в зависимости от обстоятельств. Дама не поднимается для благодарности, если только она не хочет ответить краткой речью.
Холостяцкая вечеринка. Первый тост всегда провозглашается за здоровье новобрачной; его всегда произносит жених. Стаканы осушаются до дна и, согласно последней моде, разбиваются. Затем шафер провозглашает тост за здоровье жениха, но стаканы уже не осушаются до дна и не разбиваются, как и при всех последующих тостах.
Банкет. Тосты на неофициальных или полуофициальных приемах произносятся в самом конце приема пищи или во время десерта, поскольку очень часто тостующий и тостуемый сопровождают тост и ответ в благодарность на него краткой речью. Первый тост провозглашает председательствующий или тамада. Следующие тосты могут произносить сидящие за столом спикера, но не те, кто находится за столами слушателей; причем и те, кто сидит за столом спикера, сначала должны привлечь к себе внимание тамады и получить от него разрешение сказать тост.
Разбивание стаканов. Одно время существовал обычай в некоторых особых случаях после тоста ломать ножку бокала с вином или бросать стакан в камин – особенно после тоста за новобрачную на холостяцкой вечеринке жениха. В наши дни этому обычаю следуют редко – и определенно его не соблюдают, если провозглашающий тост не показывает пример в разбивании стакана.
Разновидности тостов. Часто, когда вместе обедают или пьют несколько человек, они поднимают свои стаканы – и иногда чокаются – без произнесения слов или же используя иностранные слова, заменяющие наше «ваше здоровье»: скандинавское «Skal», французские «Salut» и «a votre sante», немецкое «Prosit», испанское «Salud» и так далее. При таких тостах не встают, а поскольку тост является выражением взаимных добрых пожеланий, все пьют вместе. Иногда тост на вечеринке предлагается простым поднятием стакана в честь другого лица; это лицо также поднимает свой стакан, и двое молча выпивают за здоровье друг друга.
Хозяин и хозяйка
Обязанности хозяина и хозяйки различны в разных обстоятельствах. Они зависят от места, разновидности мероприятия, угощения, но существуют общие правила, которые остаются неизменными при любых обстоятельствах. Хозяин и хозяйка всегда должны:
приходить раньше гостей, если мероприятие назначено вне стен их дома;
постоянно быть доступными, находиться на месте мероприятия, быть готовыми встретить любого гостя в назначенное для него время;
ставить удобства и удовольствия гостей выше своих собственных;
обслуживать гостей первыми;
давать гостям самые большие и вкусные блюда, наиболее удобные сиденья, лучший обзор;
перед приходом гостей избегать семейных ссор и не затевать ссору до их прихода;
быть доступными гостям для прощания;
направлять разговор, но не переключать его полностью на себя;
входя в свой собственный дом, квартиру или офис с гостем, хозяин (или хозяйка) открывает дверь и становится в стороне, позволяя гостю войти первым, если только не требуется включить свет в темном помещении. То же самое правило нужно соблюдать при показе гостю любой комнаты в доме хозяина.
Блюда и напитки, их подача на стол
Блюда
В этом разделе описывается подача всех блюд – от блюд для самых официальных обедов до блюд для случайных семейных собраний. В данном разделе – за исключением нескольких моментов – не говорится о манерах поведения за столом. Эти манеры описываются в разделе «Поведение за столом».
Общие правила. Следующие правила применимы ко всем блюдам. Дополнительные правила, которые относятся исключительно к завтраку, ленчу и обеду, даны под соответствующими подзаголовками сразу после общих правил.
Объявления о блюде. В доме со слугами работник, объявляющий блюда, после сбора гостей появляется в дверях гостиной, привлекает к себе взгляд хозяйки, делает небольшой поклон и негромко произносит: «Обед подан». Если комната большая, а число гостей велико, работник может подойти к хозяйке, чтобы привлечь ее внимание. Ни при каких обстоятельствах не следует делать объявление общему собранию громким голосом вокзального репродуктора.
Если хозяйка подает блюда сама, без помощников, она объявляет, что все готово, в такой форме, какая больше всего ее устраивает – от непринужденного «Пойдемте, съедим это!» до официального «Не пройдете ли вы к столу?».
Вход в столовую. Хозяйка показывает дорогу в свою столовую. За ней в любом удобном порядке следуют гости, хозяин дома идет последним. Иногда хозяйка становится прямо у двери столовой и указывает гостям на их места, но обычно она становится позади своего стула и указывает гостям на их места справа и слева от стола, по мере того как гости входят. Те редкие случаи, когда гостям надлежит входить в столовую первыми, описаны далее в разделе «Официальные обеды».
Гости стоят за своими стульями до тех пор, пока хозяйка не начинает садиться; если же она остается на ногах, чтобы подавать блюда, она просит гостей занять свои места. Каждый мужчина отодвигает стул для женщины, что находится справа.
Уход из столовой. В конце приема пищи хозяйка, уловив взгляд одной или нескольких женщин, кладет свою салфетку и начинает подниматься. Следом за ней поднимаются все присутствующие, каждый мужчина помогает находящейся справа от него женщине с ее стулом. Хозяйка идет в гостиную первой. Гости следуют за ней в удобном для них порядке, хозяин дома завершает процессию.
Рассаживание. Как для официальных, так и для неофициальных приемов пищи правило одно и то же: муж и жена рядом не сидят (за исключением особых случаев, к примеру – на свадьбе). Если число женщин не равно числу мужчин, гости рассаживаются так, чтобы по возможности рядом сидели лица противоположного пола.
Если хозяйка дает распоряжение «Садитесь, где хотите», гость не должен выбирать торцевые части стола. Эти места всегда остаются для хозяина и хозяйки. От выбирающего место гостя всегда ожидается, что он будет следовать правилу чередования женщин и мужчин. Хозяйке, которая специально приглашала равное число женщин и мужчин, всегда очень прискорбно видеть, если женщины сбиваются в одной части стола, а мужчины – в другой.
Место справа от хозяина предоставляется для почетных гостей. Следующими по важности являются места слева от хозяина и хозяйки. (На официальных приемах пищи и в официальных и дипломатических кругах гости занимают места в соответствии со своим рангом. Исходя из этого гости высшего ранга, к примеру посол и его жена, садятся справа от хозяина и хозяйки, даже если вечеринка устроена в честь пары меньшего ранга.)