вечером, тонкие листы дюраля были подогнаны по месту, приклёпаны к набору стабилизатора, и даже покрашены. Снизу – голубой краской, сверху – зелёной.
Лейтенант бухнулся на ящик, вытер пот со лба:
– Фу-у… вроде всё… – посмотрел на Шурку: – или что-то ещё?
– По самолёту всё, но вы, товарищ командир, своему стрелку ничего по пулемёту не рассказали, – напомнила Александра, – а просили напомнить. Вот, напоминаю!
– А, ну да, – Андрей почесал переносицу, – проблема….
– А что, там трудно? – спросила его подошедшая Агния. Она была вся с ног до головы перемазана эмалитом и краской, и выглядела крайне уставшей. Хорошо, хоть Шурка настояла на том, чтобы она переоделась в рабочую одежду. В засаленной телогрейке и промасленных ватных штанах она смотрелась очень колоритно.
– Да как сказать… – в его голове шёл напряжённый мысленный процесс, – тут за 15 минут не объяснить, тут процесс обучения не один час займёт. Даже самые общие понятия.
Он ненадолго задумался, опёршись рукой в борт самолёта. Потом решительно хлопнул по борту рукой и подытожил:
– Короче: сейчас ничему обучать не буду – всё равно времени не хватит. Завтра, если и полетим, то нас по любому поставят в середину строя – особо стрелять не придётся. Да и проку от тебя там будет немного. Пулемёт лучше и не трогай.
– Нет уж! – не желала соглашаться девушка, – давай, показывай! Хотя бы в общих чертах!
– Хм… в общих чертах, говоришь? Ну, ладно. Но только, если в общих чертах!
Последующие десять минут он потратил на то, чтобы показать ей самые важные моменты в работе с пулемётом (как целится, где гашетка, как перезаряжать, и т.д.),
И тут нарисовалась проблема: выяснилось, что скудных силёнок девушки не хватает, чтобы оттянуть на себя ручку перезарядки пулемёта. И напрасно лейтенант раз за разом показывал ей, как это делается. Все её попытки заканчивались ничем: сжать мощную пружину хрупкой девушке никак не удавалось. Она чуть не плакала с досады. Видя такую беду, Шурка попыталась показать её личным примером, как это делается. И у неё это получалось неплохо – её сил хватало, чтобы оттянуть ручку перезарядки до крайнего заднего положения. Но она была и покрепче Агнии. Агния сидела с виноватым видом.
– Ну, ничего страшного,– пыталась успокоить её Шурка, – перед вылетом я тебе передёрну, и лети. Авось и не будет осечек.
– Ага, а если будет?! – Агния чуть не плакала.
– Да не будет! Я тебе каждый патрончик в ленте осмотрю, тряпочкой протру. Сама прослежу, чтобы оружейники тебе пулемёт хорошо почистили и смазали. Не боись, – не откажет.
– А если откажет? – не унималась Агния.
– А если откажет, – Александра посерьёзнела, – тогда… Короче: надо будет – передёрнешь!
Агния молча шмыгнула носом. Поняв, что на этом моменте надо бы и закругляться, лейтенант сделал попытку завершить свой краткий курс обучения:
– Ну, ладно, вкратце я тебе всё более-менее рассказал. Но мой тебе совет, – он сделал многозначительную паузу, – не трогай его лучше, это пулемёт, ну его на фиг! Целее будем.
– А что же мне в полёте делать?
– Что, что? Держись крепче, по сторонам смотри. Немцев увидишь – сразу мне сообщай. Вот и всё пожалуй. На первый раз.
– А если они всё-таки появятся, немцы эти?
– Просто мне сообщи об этом и всё.
– И всё? А что, стрелять по ним из пулемёта не надо?
– Пока не надо, – он помолчал, и добавил: – а то и до беды недалеко.
Поймав её удивлённый взгляд, пояснил:
– Хвост мне ещё отстрелишь! Куда я без хвоста-то полечу, а? – попробовал он перевести всё в шутку.
Агния шутку не приняла:
– А я буду стрелять! Понял? И хвост тебе я не отстрелю! Не дурнее паровоза!
– О как! – поднял он брови.
Ангел надулся и отвернулся от него. На сём разговор про оборонительное вооружение закончился.
Глава 11. Втроём в одной хате.
Отмыв бензином руки от эмалита, краски, масла и грязи, устало побрели на ужин.
– Товарищ командир, а товарищ командир!
– Чего тебе, Шур?
– Товарищ командир, а вас в тот домик на отшибе поселили, в котором полкрыши нет?
– В тот самый.
– А вы там вдвоём, что ли, расположились?
– Ну, вдвоём, а что, к нам хочешь подселиться?
Шурка смутилась:
– Да как сказать…. Не знаю… я вас, наверное, стесню. Да и Агния, наверное, против будет.
– Ничего и не буду, – вклинилась она в разговор, – давай к нам, втроём веселее будет!
Шурка с надеждой посмотрела на лейтенанта:
– Можно, что ли?
– Ну, а чего нельзя-то? Перетаскивай своё барахло к нам, место найдётся.
– А и вправду, перееду! – она решительно махнула рукой, – а то мне там, в общежитии, все девчонки уже надоели со своими насмешками. Надоело, хватит! Вот сейчас после ужина соберу свои манатки и заявлю, что к лётчикам жить ухожу! Вот так! Вот посмотрим, что они тогда запоют!
Она решительно зашагала в сторону столовой для тех.состава.
В столовую они припозднились: половина столов уже пустовала, а комэск второй эскадрильи капитан Миронов и его стрелок Коля Никишин уже заканчивали ужин.
На ужин были блинчики. Агния вела себя беспокойно, всё время оглядывалась. Потом наклонилась к Андрею и зашептала:
– Слушай, я не могу, у меня не получится…. Не умею я этого делать.
– Ты о чём?
– Ну, я же обещала, что тоже буду Шурку подкармливать, а вот не могу, и всё! стыдно…
– Ерунда, не забивай себе голову. Это могу делать и я.
– Вы чего там тихушничаете? – участливо наклонился к ним через стол Николай.
– Да вот, техник наш… – начал было Андрей.
– А, понятно! – кивнул Коля, – понравилось. Понятное дело – девка оголодала. Надо поддержать, огнём и маневром. Могу сходить.
– Да ладно, – Андрей встал, поправил ремень, – я сам.
И решительно шагнул к окошку раздачи…
***
Войдя в дом, каждый занялся своим делом: Чудилин принялся колдовать с добытыми утром гильзами, намереваясь сделать из них светильники (бутылкой с керосином он разжился ещё до ужина), Агния принялась растапливать печку. В доме было довольно холодно. Минут через десять хлопнула входная дверь, и через секунду в темных сенях загрохотало опрокинутое ведро, и в комнату головой вперёд буквально упала Шурка, держа в охапке кучу какого-то барахла.
– Ой! Ё-к-л-м-н! Это я! Я там в колидоре на что-то наступила! Можно войти?
– Так ты уже вошла – голова впереди ног! – рассмеялся Андрей, – располагайся.
– Куда мне? – она завертелась справа налево с охапкой своих вещей.
– Вот сюда положи, – Агния показала на кровать за печкой, которая изначально предназначалась ей.
Шурка бухнула свой кутуль на кровать,