— Ну так что, Намжалдоржо? — крикнул Шило. — Или он такой трусливый, что зассал свою морду показать⁈
— Он говорит, вы его морду уже видели! — отозвался лидер этого дурацкого поселения.
— Мля, чё он несёт?.. — пробормотал себе под нос Змей.
А я почему-то промолчал. По правде сказать, я вообще всё больше разочаровывался в нашей задумке… А когда поисковый отряд нашёл ограбленных торговцев — и вовсе потерял надежду, что всё получится. Сплошная полоса невезения!
— Виделись — не виделись… Ерунда какая! Пусть покажет себя!.. — выкрикнул Шило. — Я тогда буду знать, кого искать! Может, даже не буду всех вас убивать!
— Да у тебя руки коротки, чтоб всех убить! — засмеялся сверху этот наглый Намжал.
— Эй! Слышь! Урод, который нас ограбил! Слышишь? Ты, мать твою, ответишь!.. — заорал Шило.
Давно я его таким злым не видел… С другой стороны, мы в последнее время то и дело злились. Сначала потеряли кучу народа с арбалетами и мушкетами… Потом долгожданные покупки торговцев… А затем бежали по горам без отдыха, чтобы обратно забрать своё.
Змей и Шило ещё хорошо держатся…
— Если не покажешься, я закидаю этот сраный посёлок бомбами! Понял, ты, урод⁈ — потеряв терпение, заревел Змей. — А выжившим я такой ад устрою, сука! На всю жизнь запомните! Понял меня⁈.. А мля!.. Сука!.. Это натурально он!..
Я как-то пропустил момент, когда грабитель, которого мы ждали, высунулся над стеной. Рассматривал раздавленного своей ногой насекомыша, стараясь не слушать вопли Змея.
А тут поднял взгляд…
И чуть не обосрался.
Потому что эту бородатую рожу с красными, сука, глазами я узнаю из миллиона! И лохматую башку, которая рядом вылезла, тоже!..
Они мне с первой встречи, когда этот мутант винтовки гнул голыми руками, в кошмарах снились!
А уж когда эти двое улыбнулись…
Честно сказать, мы просто драпанули, как три зайца… Бежали, забыв обо всём.
Я летел оттуда так, что ног под собой не чуял… Они почему-то двигались сами собой, причём ещё так шустро!
Но я же помню, как эта красноглазая тварь двигается! И какая у него силища!
Теперь понятно, почему мы их не догнали… Сука, этот нелюдь, небось, все тюки на себе пёр! И, поди ещё, даже в скорости не потерял!
И как только наша Земля такого мутанта породила! И почему, сука, именно мне довелось с этим встретиться⁈ Дважды!
Наверно, взамен мне повезёт! Я буду счастлив! Я буду счастлив, если завтра буду жив!..
Дневник Листова И. А.
День восемьдесят седьмой. Такие дела…
— А чего это они? — удивился Намжалдоржо, глядя, как парламентёры, добежавшие до толпы своих, принялись орать и жестикулировать.
Этот вопрос он задавал уже трижды.
В первый раз, когда парламентёры вылупились на меня и Русого.
Во второй раз, когда они побежали.
А вот теперь был третий.
И, если я всё верно рассчитал, должен был ещё, как минимум, четвёртый раз.
Тем временем враги засуетились, забегали, а потом дружно драпанули обратно на восток. Причём как бы не быстрее, чем бежали сюда…
— А чего это они? — оправдал мои ожидания Намжалдоржо.
— Они меня берегли от лишних трат! Очень не хотели, чтобы у тебя новые пилы появились! — туманно пояснил я главе посёлка. — А, может, просто у них срочные дела возникли!..
— Вано, а я не понял: чего они тебя так боятся, а? — Намжал посмотрел, как я встаю, и поспешил за мной. — Нет, Вано, ты мне объясни!.. Может, нам тоже бояться надо? Ты мне скажи! Я за людей отвечаю, а! Что за жуткого демона я в посёлок пустил?
— Я тебе потом… Как-нибудь… Расскажу эту историю! — уже не в силах сдерживаться, заржал я.
— Когда потом⁈ Ты-то сейчас тут, а мне страшно! — возмутился тот.
— Когда Кукушкин с неё гриф «совершенно секретно» снимет! — с важным видом ответил я.
— Да чего там рассказывать? — смеясь, крикнула Светлана от навеса. — Намжал, ты бы меньше с людьми из Алтарного о торговле говорил, а больше спрашивал, что да как!
— Ты знаешь, да? Знаешь⁈ — Намжалдоржо со всех ног ринулся к Светлане. — А ну-ка расскажи! Расскажи, я должен знать, что это за адское чудище!..
А я двинулся к выделенному для меня сарайчику. Там рядом, помнится, стояла бочка с водой. Мне очень надо было промыть глаза. Когда их тёр, какую-то дрянь занёс. А теперь всё чесалось и слезилось.
— Да это каждый дурак в Алтарном знает! Он со своим зверем чего-то нажрался в лесу…
Я — легенда! К сожалению, не такая, как в одном старом фильме и книге. Там-то человек искал лекарство. А я нашёл какую-то дрянь в лесу. Зато многих в тот день спас! Правда, об этом почему-то никто не помнит. А жаль, конечно… Было бы приятно, если бы меня не только боялись, но ещё и безмерно уважали…
Дневник Листова И. А.
День восемьдесят восьмой. Новости.
— Выспался? Глаза прошли? — спросил Намжал, когда я вышел к завтраку. — Не прошли, э-э-э… Красные ещё!
— Это со сна! — отмахнулся я, усаживаясь за стол.
— Мы так вчера с тобой и не поговорили! — вспомнил Намжал.
— А должны были? — не понял я.
— Да! Тут ведь новости пришли из Алтарного! А я с этим дурацким штурмом забыл!.. — Намжалдоржо в расстройстве махнул рукой, чуть не опрокинув чашку. — Ай…
Я не знал, что там за новости из Алтарного. Зато понимал, что дел у каменотёсов накопилось много. Сначала из-за штурма они отзывали работников с удалённых мест, собирали требушеты, раздавали оружие, отправляли разведку, готовились к обороне…
А потом, когда враг позорно бежал от одного моего вида, пришлось всё повторять, только в обратном порядке. Высылать разведку: мало ли, вдруг гости вернутся? Сдавать оружие. Разбирать требушеты. Готовиться к работе.
Но самое главное — враги действительно ушли. Как рассказали разведчики, работорговцы драпали чуть ли не по прямой к своему лагерю. Если я, весь красивый, вместо финального боя заставлю их сдаться — можете смело вешать на мою широкую грудь медаль.
Но что-то мне подсказывало, что дважды такая фигня не прокатит. Не надо слишком обольщаться насчёт своей страшности и ужасности…
—…Если коротко: армию Кукушкин собрал! Три тысячи человек. Все вооружены и скоро выступят сюда! — тем временем, рассказывал глава каменотёсов. — Когда гонцы принесли новости, Кукушкин собирался выходить через пару дней. Может, вот-вот придут?
— Это вряд ли… — задумчиво ответил я. — Три тысячи человек — немаленькая толпа. Такую быстро не приведёшь…
— А и верно! Чего-то я не подумал! — согласился Намжал. — Сами-то как? Снова в свой торговый центр?.. В смысле, на разведку?
— Одну тройку отправлю во временный лагерь. Сменить тех, кто остался. Но это не сейчас, через пару дней… — ответил я.
И снова задумался.
На что потратить время в ожидании Кукушкина и толпы, я даже не представлял. Можно было, конечно, отлежаться и отдохнуть… Но как-то я привык уже, что нет моей пятой точке покоя. Наверно, это и есть адреналинозависимость.
— Может, тогда поможете моим? — заглянув мне в глаза, попросил Намжал. — Надо еды заготовить. Надо лагерь тут обустроить. Людей много придёт… Надо же всех