— Салют, бескрылая! — рядом со мной нарисовался довольный Стэн и пихнул меня в бок.
— Долго будешь меня так называть? — усмехнулась я, прижимая книгу ещё сильнее, словно парень намеревался отобрать её у меня.
Стэн улыбнулся кончиками губ, исподлобья наблюдая за мной.
— Да, а ты против? Неа, не отвечай. Всё равно буду.
«Вот чего, а упрямства и настойчивости ему не занимать. Пусть называет, раз нравится. По крайней мере, это слово «бескрылая» больше не звучит от него как оскорбление».
Парень улыбался, но я видела растерянность и печаль в его глазах. Смерть Вила заметно подкосила Стэна. Они общались и довольно хорошо. Я нервно сглотнула, подавляя в себе желание спросить его, как он. Ну как может быть человек, потерявший не так давно своего пусть не друга, но хорошего знакомого?!
— Что читаешь? — спросил Стэн, взглянув на книгу, зажатую в моих руках.
«И что мне ему ответить? А вдруг он попросит показать?»
— Тебе будет неинтересно.
— Да ладно. Покажи, — парень резко встал передо мной, закрыв собой путь.
«Вот что мне с ним делать? Кричать, что не дам? Ну, это глупо. Ещё полезет отбирать. Подерёмся, порвём».
— Вот, — я оторвала от своей груди хрупкую, словно засушенный свернувшийся дубовый лист, книгу. — Только, пожалуйста, аккуратнее. Ей и так уже плохо. И если что-то с ней случится, мне потом профессор Саргон голову открутит.
Ангел взял книгу и повертел ею в разные стороны. Затем открыл, полистал и, не найдя ничего интересного, протянул мне.
— Рухлядь. Ещё и не понятно ничего.
Стоило моим пальцам коснуться книги, как резкая боль пронзила мою голову, словно пуля. Я упала на колени. Из глаз брызнули слёзы.
«Серая пыль в паутине слёз».
Стэн присел рядом со мной на корточки. Его лицо выглядело обеспокоенным. Несмело парень взял меня за плечо.
— Ты в порядке? Может, Нагайну позвать?
«Вот чего, а лекаря мне сейчас точно не надо».
— Я в порядке, — прошептала я, и слёзы вновь полились из глаз.
Боль не проходила, а голоса продолжали шептать. Но я больше не понимала их.
— Да почему с тобой так сложно! — прорычал ангел. — Держи свою книгу.
Он резко встал, а затем нагнулся и поднял меня с земли, крепко прижимая к своей груди.
— В последнее время все как будто поехали крышей, — проворчал парень.
Я почувствовала его дыхание на своей шее и задрожала.
— Расслабься. У меня нет в планах вредить тебе. Надеюсь, ты после того раза не стала бояться высоты.
Стэн расправил свои большие белые крылья. А затем толчок, и мы взлетели. Я инстинктивно обвила свободной рукой его шею и зажмурилась. Мы лавировали между деревьями, и уже вскоре показались ворота женской академии.
Как только под ногами оказалась опора, я с облегчением выдохнула. Всё-таки хорошо, что у меня не было крыльев. Иначе я была бы первым ангелом, ходящим повсюду пешком.
— Спасибо, прошептала я, проведя по своему лбу. — Эти голоса меня доконают.
— Голоса? — переспросил Стэн, и только тут я поняла, что ляпнула. — Что за голоса?
— Не важно, — коротко отрезала я, сделав шаг в сторону, к воротам. — Ты всё равно не поверишь.
Парень закатил глаза и сложил крылья за спиной.
— Чтобы судить сначала стоит рассказать.
Он был прав. Но стоило доверять ему?
— Не уверена, что это хорошее решение.
Недовольный взгляд прошёлся по мне, а затем Стэн улыбнулся.
— А существуют ли как таковые плохие или хорошие решения? Если спросишь меня, я отвечу: нет, их не существует. Только последствия. И ты либо принимаешь их и идёшь дальше, либо жалеешь об упущенном шансе.
Я ощутила, как между нами возникла неловкость. Обычно самоуверенный и дерзкий Стэн сейчас казался слишком спокойным и рассудительным.
«С чего вдруг такие перемены?»
— Каждая наша мысль имеет последствия, Стэн. Я не хочу обсуждать голоса, стоя тут на всеобщем обозрении. Давай в моей комнате.
Глаза парня сначала округлились, а затем в них загорелся какой-то непонятный мне огонёк.
— Так, стоп. Оставь при себе свои, возможно, пошлые помыслы. Я зову тебя только на разговор.
— Я даже не думал…
— Ага, как же, — огрызнулась я и посмотрела на здание общежития. — В общем, план такой. Затеряйся пока, а я поднимусь к себе и открою окно. Только убедись, что никто тебя не видит. Ох, надеюсь, я не пожалею об этом.
Глава 18
Нельзя делать то, что нельзя.
«Льюис Кэролл»
Мне показалось, что моя последняя просьба была, мягко говоря, проигнорирована. Стоило мне отойти от открытого окна, как через несколько секунд в него влетел довольный ангел.
— Тебя никто не видел? — с беспокойством спросила я, закрывая окно.
— Да расслабься. Я как хамелеон.
— Такой же маленький и страшный? — пошутила я, подливая воду в вазу с цветами.
Парень с довольным видом осмотрел мою временную обитель.
— Нет, глупая, — ответил он, проведя рукой по балдахину. — Такой же незаметный. А у тебя здесь уютно. Хотел бы и я жить отдельно от соседа.
Стэн закусил губу, и его тело затряслось.
— Хотя теперь, когда мой сосед сыграл в ящик, мне не придётся делить комнату с кем-либо ещё, — добавил он и по-хозяйски уселся на мою кровать.
«Что? Вил был его соседом по комнате? Тяжело же ему приходится. Только поэтому я сейчас не дам ему пинка за своевольности».
— Я тоже сначала так думала. Что мне будет лучше одной, — я присела рядом с ангелом и положила книгу на тумбочку, стоящую рядом. — Но сейчас понимаю, что заблуждалась.
Вспомнились мёртвые цветы и та угроза под камнем.
«Да уж. С соседкой мне однозначно было бы спокойнее».
— Жаль, что парням нельзя жить вместе с девчонками, а то нас могли бы поселить в одну комнату, — Стэн обнял меня за талию и притянул к себе.
Я, словно кошка, сумела вырваться и вскочить на ноги. Моё раздражение едва не достигло своего апогея.
— Ты, — прошипела я, чувствуя, что ещё немного и я пущу в ход ногти. — Я же тебе сказала…
Стэн, скинув ботинки, развалился на моей кровати, закинув руки за голову. От такой дерзости я даже потеряла дар речи.
— Я пошутил, Шерри, — вздохнул ангел. — Просто хотел немного отвлечься от грустных мыслей, коих в последнее время стало уж очень много. Что там с твоими голосами?
Мне стало немного стыдно. За себя, за своё поведение. Стэн был явно сильнее меня, и если бы он хотел сделать что-то неправильное, мне бы не удалось его остановить.
Проведя пальцами по стене, я задумалась.
«Стоит ли говорить парню о разговоре с Саргоном».
Вспомнилась та записка.
«Не делай глупостей»
«А чесать языком налево и направо считается глупостью?»
Обычно те, у кого язык не за зубами, долго не живут. Но опять же, те, у кого язык в одном месте, частенько остаются одни, и им не на кого положиться. А без друзей или хотя бы союзников также легко погибнуть или угодить в беду, из которой не выбраться.
Я рассказала парню о голосах в голове, болях, книге, обо всём, что ему хотелось узнать. Уже в середине рассказа Стэн поднялся с кровати и, сидя на заднице, не сводил с меня своих внимательных глаз.
— Какая-то бредятина, — озвучил он под конец. — Я про то, что тебе говорили голоса. Не связно как-то.
Я устало опёрлась о стену и почесала внезапно зачесавшийся живот.
— Это не они виноваты, а я. Мне не хватает сил, чтобы выслушать их от начала до конца. Слишком больно.
Ангел резво спрыгнул с кровати и босыми ногами стал отсчитывать шаги, мечась по комнате взад-вперёд.
— Слышать голоса — это большой дар, Шерри. Не могу сказать, что завидую тебе белой завистью. Мало того, что Серафим так, словно этого мало…
Парень умолк и несколько раз глубоко вздохнул, а затем, задержав дыхание, с шумом выдохнул.
Мне нравились его перемены. Держать злость и негодование в узде тяжело, но он старался, и у него получалось. Всё-таки тот разговор с Саргоном пошёл Стэну на пользу.