если смотреть, место у костра еле проглядывалось.
Я посмотрела на свои руки. Всё ещё крепко держала аквамарин в одной руке, а в другой, с такой же силой сжимала рукояти двух изогнутых кинжалов. Артор их не заметил или не стал акцентировать внимание? Не важно. Я знала что это Духи Хранители приняли такую форму, но объяснить это ещё кому-то будет сложно. Поэтому первым делом сунула камень и кинжалы в сумку. И только потом достала из нее сменную одежду. Хорошо, что догадалась взять с собой помимо припасов и одеял ещё и платье со сменой белья. А ещё порадовалась тому, что перед тем как войти в воду догадалась снять чулки и обувь. Они сейчас лежали рядом с сумкой на мелких камнях берега озера.
Быстро оделась и завязала влажные волосы в высокий пучок. Немного согрелась, но пальцы рук и ног всё ещё были холодными. Подсела ближе к костру вытягивая к нему замёрзшие конечности. На плечи накинула шерстяное одеяло и дала отмашку Артору, чтобы возвращался.
— Я чуть не сбрендил когда увидел как ты под воду ушла! — выпалил он, параллельно налил в кружку горячий чай протянул мне.
— Поэтому решил развести костерок на берегу и ожидать, пока моё хладное тело не всплывёт на поверхность? — усмехнулась я, наблюдая как он всё больше хмурится.
— Вообще-то, мисс Антанати, — зыркнул он на меня, — я сразу же бросился вас спасать! Я битый час рыскал по всему озеру, да вот только вас нигде не было! Ни на поверхности, ни под водой.
— И где же я была? — Вопросительно подняла брови.
— Это вам лучше знать, — пожал он плечами. — Вот только исчезли вы в самом центре озера, а там самое глубокое место мне по пояс! Я и понял-то что вы живы, только потому что магический огонь не исчез и часть его последовала за вами в воду. Потому решил что будет благоразумнее дождаться вас на берегу.
— И долго меня небыло? — передернула плечами в очередной раз, когда по телу пробежали согревающие мурашки.
— По моим подсчётам вас небыло около двух часов, плюс-минус полчаса.
— Странно, — я отпила чуть остывший чай. — По моим ощущениям прошло минут двадцать.
— Полагаю что вы угодили в другое измерение. — Артор потёр подбородок изрядно обросший щетиной. — Может в мир духов…
Вот он сказал, и я сразу вспомнила что тогда в пещере тоже куда-то провалилась, но после этого ям я там не обнаружила. Выходит что Артор прав, и меня действительно затянуло в мир духов, или подпространство измерений, где они обитают. Впрочем мне повезло оттуда выбраться и это меня уже радовало. Как и то, что удалось унести оттуда не только сердце, но и Духов Хранителей.
Снова отпила горячий отвар. Вкусно, хоть и горьковато.
— Артор, давай уже на «ты», — выдохнула я, когда дрожь в теле прекратилась и зубы больше не отбивали жигу. — Мы столько уже пережили что можно и без этого официоза. Тем более что ты уже несколько раз забывался.
— Антанати…
— Можно просто — Тати.
— Тати… — послушно повторил рыжий рыцарь. — Не мог не заметить что ты в руках держала оружие когда вынырнула.
Так и знала что он не оставит это без внимания и спросит про кинжалы и камень.
— Это теперь мои Хранители. — И ведь даже не соврала. — Можно сказать, что это дар Духов. Они решили меня одарить, а с ними проще согласиться, чем отказать. Да и без них я бы не смогла вернуться.
— Хммм… — Артор уставился на огонь.
— Артор, — дождалась когда рыцарь поднимет на меня взгляд и продолжила, — мне не хочется чтобы все об этом узнали. — Он кивнул. — И… я бы хотела попросить тебя о помощи…
Его густые брови поползли вверх.
— И чем же я могу помочь? Не уверен что тебе нужна хоть чья-то помощь.
— Ты мог бы обучить меня фехтованию? — я пожала плечами от чего одеяло съехало ввниз
— Научить тебя обращаться с парными кинжалами?
Кивнула.
— Если будет свободное время. — Хитро прищурился рыжий воин и хмыкнул. — От чего не помочь другу!
Я не удержала улыбку. Артор хоть и подозрительный как все рыцари, но сейчас его озорной небритый вид, подарил мне ощущение спокойствия. Друг. Это обращение было выше всяких похвал. Мне доверились, а значит что отныне и я могу доверять.
Руки и ноги теперь совсем согрелись, волосы хоть и были ещё немного влажными, но это никак мне не мешало. Поэтому мы с Артором свернули нашу стоянку, затушили костёр, и выдвинулись в обратном направлении к развилке пяти туннелей.
Командир рыцарей Райвир и Хелиор с Франшем уже ждали нас. Вещи похоже они собрали заранее, а сейчас тушили очаг. Вопросов не задавали, хотя мне казалось что первым делом после нашего возвращения с Артором, меня завалят вопросами о том что я смогла найти в том туннеле. Однако они просто кинули на меня взгляд, командир рыцарей не одобрительно зыркнул в сторону Артора, а потом мы просто выдвинулись в путь.
Глава 12
Мои ботиночки совсем стоптались. Подошва стала настолько тонкой, что я чувствовала каждый острый камушек на своем пути. Каблук у них отвалился по дороге назад, и кажется где-то образовалась дыра, так как ноги теперь постоянно мёрзли.
Первый привал устроили уже через пару часов. В туннелях время определять было трудно, но по моим ощущениям, снаружи уже должно было стемнеть.
— Привал, — скомандовал командир рыцарей и все молча принялись за дело.
Я как обычно занялась готовкой и Хелиор решил ко мне присоединиться.
— Тати… — заговорщицки шепнул он мне, когда остальные отошли от нас подальше. — У вас с Артором в той пещере что-то было?
— Что было? — не поняла я.
— Ну… — маг замялся и оглянулся на командира. — … командир считает что Артор мог… соблазнить тебя и заставить… сделать нечто недозволительное…
Мне понадобилось несколько секунд чтобы понять весь смысл сказанного. Глупо хлопая глазами, я смотрела как лицо Хелиора стремительно розовеет, при этом вид у него был настолько растерянный, что у меня даже слова возмущения не подбирались. И тут я представила всю картину, которую увидели рыцари, когда мы с Артором вышли к ним все разбитые, взлохмаченные, а я ещё и одежду сменила. Вмиг расхохоталась, да так громко, что опомнившись прикрыла рот рукой.
— Ой, — слишком поздно поняла что привлекла этим к себе ненужное внимание. — Я, конечно, извиняюсь, но это и вправду смешно. Командир Райвир, — обратилась уже напрямую к рыцарю, — я ещё могу понять что вы не доверяете мне, но уж