страдают излишним любопытством. Как оказалось, мужчины тоже не лишены этого изъяна.
— Угу, — кивнула на его вопрос.
— А что за Первородное Божество? — не унимался рыцарь, подходя ближе.
— Без малейшего представления, — вздохнула я, протягивая руку к воде. — Если уж благородные рыцари не знают про него, мне и подавно ничего не известно. В моей голове есть знания об устройстве этого мира и сути любых вещей, но нет ничего что связано с религией и богами.
— Так вы не являетесь этим божеством?
— Не-ет, — хихикнула я, — человеком была, человеком и осталась. По крайней мере я в это верю. Моё тело хоть и неуязвимо, но вполне себе обычное. Если я и не умру от голода или жажды, то всё равно буду их испытывать. — Я вздохнула плескаясь в, на удивление, тёплой воде рукой. — Хвалёное бессмертие богов! А ведь даже они умирают.
Какое-то время мы находились в тишине. Я сидела на корточках у самой кромки воды, а Артор стоял сзади чуть поотдаль. Над головой кружили светлячки, в каком-то своём, только им известном танце. Они облетали свод по кругу, то спускаясь чуть ли не к самой воде, потом плавно поднимались вверх, делали круг и снова расходились над гладью воды, выписывая волнообразные движения.
Я наблюдала за этими «танцами», словно завороженная. Хотелось присоединиться к ним, выйти на гладкую поверхность озера и закружиться в плавном танце, повторяя их движения. Не совсем понимая что делаю, я начала стягивать с себя обувь. Нестерпимо хотелось зайти в воду, ощутить голой кожей тёплые потоки воды, смыть усталость и пыль с затекших ступней. В какой-то момент я поняла что слышу едва уловимую мелодию. Она словно бы шла из под воды.
«Мелодия манны» — в очередной раз подсказало «знание». А я уже стоя по щиколотку в воде, наблюдала за полётом светлячков. Теперь я видела потоки манны, похожие на нити паутины. Именно по ним передвигались магические светильники, образовывая тот самый танец. Потоки манны вторили мелодии и повторяли свои движения. Чем дальше я заходила в воду, тем громче звучала мелодия, тем энергичнее танцевали светлячки. Когда я поняла что стою в воде уже по пояс, светлячки собрались все вместе и одним роем столпились над самой серединой озера. Мелодия резко прекратилась. Я разом пришла в себя. Противное ощущение мокрой одежды прилипшей к телу, запустило волну мурашек. Миг — и резким рывком я ушла под воду.
— Тати!
Взволнованный вскрик Артора я уже слышала скрываясь в теплых водах подземного озера.
Глава 11
Магия во мне сработала автоматически. Видимо в критических ситуациях она сама принимала решения, и от этого мне почему-то стало не по себе. С одной стороны я понимала что мои таланты не совсем мои, но не думала что у них может быть своя воля. Хотя, возможно это что-то вроде рефлексов и магия действует максимально быстро в непредвиденных обстоятельствах. Вот и сейчас, магия создала пузырь с воздухом, который тонкой мембраной окутал моё тело. При этом защитив от воды только кожу, но не одежду или волосы.
Меня тянуло на дно. Сверху светлячки ещё было видно, но они остались на поверхности и ничто уже не освещало пространство вокруг меня. Мысленно позвала светляков к себе. Магия на это немного встрепенулась внутри, обдавая грудную клетку жаром. Но уже через мгновение светлячки стремились ко мне сквозь толщу воды. Их цвет преобразился и теперь они отдавали голубым свечением, скорость передвижения снизилась и они плавно перетекали с одной стороны на другую. Ко мне близко не приближались, но этого вполне хватило чтобы осветить ближайшее пространство.
Под ногами мелькнула тень. Сбоку пронеслась вторая, течение от которой меня немного развернуло. Махнула рукой, отправляя светляков в разные стороны от себя, чтобы осветить большее пространство, и взгляд тут же выцепил два рыбьих хвоста.
«Здесь!» — В голове раздался звонкий голос.
«Здесь!» — Вторил ему другой.
«Ха-ха-ха!» — это уже вместе.
От их громких мыслей сразу зазвенело в ушах.
«Пришла!»
«Пришла!»
«Ждали!»
«Дождались!»
«Вы кто?!» — не выдержала и просто проорала мысленно, пытаясь перебить их голоса.
«Мы — духи!» — весело отозвалась тень — «Духи — хранители!» — прощебетала вторая.
«Духи воды!» — вместе воскликнули они, подплывая ко мне на расстояние вытянутой руки.
В тусклом свете магических светлячков мне удалось разглядеть человеческие тела и рыбьи хвосты. На хвостах чешуя больше походила на драконью нежели на рыбью, и переливалась всеми оттенками синего и голубого. Длинные полупрозрачные плавники, кожа бледная и настолько тонкая, что кажется светится изнутри, на руках перепонки, глаза белые без радужки и зрачков, волосы такие же как и хвосты — длинные, лоснящиеся и переливающиеся всеми оттенками синего и голубого.
«Мы тебя ждали!»
«Ждали тебя — унаследовавшую древнюю магию!»
«Магию первородного божества!»
«Древнего божества!»
«Ну и зачем вы меня ждали?» — поторопила их, а то ходят вокруг да около, только время зря тратят. Судя по запасам воздуха, у меня его не сильно много.
«Подарок!» — тут же взвизгнули обе русалки, от чего у меня снова зазвенело в голове.
«Подарок?» — странное чувство дежавю, словно где-то я это уже проживала… а ну точно! Такой же абсурд происходил в пещере, когда некто, кого теперь все называют первородным божеством, «одарил» (считай заставил взять) меня своей силой. И вот снова это чувство, что легче умереть от нехватки воздуха, чем отказаться от «подарка». — «Ну и где этот самый подарок?»
«Возьмёшь?»
«Примешь?» — русалки переглянулись и с хищной улыбкой (как оказалось зубы у них острые, словно зубья пилы), схватили меня под руки, утаскивая на самое дно.
Светляки еле поспевали за нами и чем глубже мы спускались, тем меньше их становилось. Магия иссякает? Почему их количество уменьшается? Ответ мне был неизвестен. Тем временем русалки замедлили свой ход и я наконец смогла различить дно озера.
Всюду камни, чьи-то кости, время от времени проплывали глубоководные рыбёшки. Они смутно напоминали русалок, такие же бледные со слепыми глазами. Правда русалки в отличие от этих рыб были хотя бы красивыми и имели цвет. Прямо у нас перед носом лежала огромная раковина. В таких обычно зреет жемчуг. С виду больше походила на обросший водорослями и кораллами булыжник, но стоило приглядеться и можно было увидеть характерный рельеф.
«Здесь!» — хором произнесли русалки.
«Подарок! Подарок!»
«Подарим подарок!»
«Открывай!»
«Открой!»
«И как это сделать?» — от их голосов в голове, всё больше и больше звенело. Надо быстрее разобраться