9. Пояс, или зона, жизни - область, в которой возможно существование жизни на небесных телах. Определяется расстоянием от центральной звезды. В нашей Солнечной системе в пояс белковой жизни входят планеты Венера - Земля - Марс.
10. Разум - смотри "мышление".
11. Синтез - получение или создание сложного соединения из более простых. Например, прабабушка рассказывала, как бог создал человека: взял немножко глины, немножко песка, долил воды, а лотом еще дунул. То есть получается, что бог синтезировал человека.
12. Сфера - простой шар, мячик.
13. Сформулировать - сложное слово, которое обозначает очень простое действие - изложить какие-либо условия, требования. Собрать вместе и изложить или хотя бы составить. Действие, хорошо знакомое каждому ученику, отвечающему урок у доски.
14. Феномен - редкое, исключительное явление. Например, Валерка Шустов феноменально прилежный ученик.
18. Эксперимент - настоящий, научно поставленный опыт. Только опыт обязательно должен преследовать цель исследования какого-нибудь непонятного явления, тогда он может называться экспериментом. Красивое слово. Оно мне очень нравится!
Глава IX
ЧТО ТАКОЕ "НЕ ВЕЗЕТ"
Главное в профессии опытного разведчика - это не привлекать к себе внимания. Слиться с толпой, суметь стать таким, как все. Не вызвать к себе подозрений. Великий Сыщик Викпетмол владел этим искусством в совершенстве. Кто из окружающих мог бы подумать, что за приятной, хоть и скромной внешностью стройного молодого человека скрывался глубокий аналитический ум, глубочайшая интуиция и масса опыта в распутывании сложнейших дел международного класса. Знаток дедуктивного метода, завещанного миру Шерлоком Холмсом, Викпетмол не пренебрегал и способами майора Пронина. Впрочем, в глубине души он считал, что в каждом деле нужен прежде всего талант и немного удачи. А Викпетмол был неизменно удачлив и настойчив. Вот сейчас - он только что вернулся с дачи, то есть из командировки в знойные страны, и сразу за дело.
Он поглядел в витрину магазина. Взгляд через плечо. Улица свободна. Пешеходы спешили мимо, даже не подозревая, кто находится рядом. А он, неслышно ступая по нагретому асфальту старыми кедами, приближался к месту... Сейчас на переднем плане был дедуктивный метод. Последователь Шерлока Холмса и комиссара Мегре размышлял, сводя постепенно свою задачу от общего к частному...
"Свинья все-таки Никола, - думал он. - Просил же его в письме сходить к Валерке... Ему, видите ли, неудобно. Вдруг председатель подумает, что раз его выручили из беды, так он обязан отдать бумаги. Велика важность, что он подумает. Раз есть задача, ее нужно решать. Цель оправдывает средства". Витька, то есть великий сыщик, ни минуты не сомневался, что на месте Николы он, не задумываясь, пустил бы в ход любое оружие.
Упругим движением молодой, но уже великий сыщик прыгнул в сторону и спрятался за водосточную трубу. Перед ним высился серый дом номер восемнадцать по Мясной улице. Здесь жил председатель. Одного короткого взгляда хватило, чтобы оценить обстановку. Все в порядке, опасности нет. Теперь оставалось выследить Валерку. Хорошо бы, конечно, снять в доме напротив квартиру и несколько дней понаблюдать за подъездом. Или при помощи сильного бинокля исследовать внутреннее расположение квартиры Шустова. Но...
- Дяденька, Шустовы в какой квартире живут?
- В двадцать первой, а зачем тебе?
- Да мне нужно из школы Валерику одно поручение передать.
Умелая трансформация - тоже немаловажное качество для детектива. Викпетмол был великим актером. Он так ловко умел прикидываться простым школьником шестого класса, что никто из окружающих никогда бы не догадался о второй стороне его жизни, о роли великого сыщика. Вот и сейчас, получив от соседа исчерпывающие сведения, Викпетмол легкими шагами взбежал на площадку третьего этажа. Приходилось, отставив дедукцию, действовать методами майора Пронина. Табличка:
Шустовы - 3 звонка
Из распахнутой двери, как корабль из шлюзовых ворот, появляется полная дама в цветастом крепдешиновом платье. Мамаша Шустова...
А еще пять минут спустя великий сыщик, окончательно превратившись в Витьку Молчанова, медленно плелся по улице в обратном направлении, награждая себя время от времени тумаками и прозвищами, которые мы не будем помещать на страницах этой книжки. Конечно, они опоздали. Валерка как раз вчера уехал в лагерь на Кировские острова на две смены. Значит, домой его можно ждать только перед самым началом занятий. "Это все Никола, Никола виноват..." - уговаривал себя Виктор, понимая, что гораздо большая часть вины лежит на нем самом. Упустили!
- Слушай, твоя фамилия Молчанов? - чья-то рука хлопает его по плечу. Витька вздрагивает. Оглядывается и вздрагивает еще раз. За ним стоит та самая "правильная девочка", от которой они уже раз удирали в Пулково. Предположительно она - хозяйка таинственной рукописи. Первое, что приходит в голову бесстрашному сыщику, - удрать. Удрать во что бы то ни стало. Куда угодно, хоть под землю. Но вторая половина его личности на этот раз довольно решительно вмешивается. Удрать от девчонки? Ему, Витьке Молчанову? Пока его острый мозг лихорадочно перебирает возможные варианты, голова сама по себе дернулась, откидывая лохматый чуб со лба, глаза прищурились, а чужой голос произнес:
- Ну, предположим...
"Между прочим, сам Никола высказывал предположение, что я ей "показался". Витька застегнул пуговицу на животе и расправил незаметно плечи.
- А чего вы к Шустову на день рождения не пришли?
Витька сплюнул в сторону длинной струйкой и пошевелил большим пальцем в драной кеде.
- Так, дела были поважней...
Пусть она хоть разорвется, он ей не только не отдаст рукопись, пока не найдет конца, но даже слова не скажет.
- Ну и дураки. Было весело.
Виктор усмехнулся краем рта.
- Ты чего дергаешься? Больной?.. Слушай, Молчанов, у меня к тебе дело...
"Сейчас, сейчас, - торжествовал в душе великий сыщик. - Сейчас она будет просить, умолять вернуть ей таинственные бумаги, предлагая за это все сокровища мира. Но он ни одним мускулом не покажет, что хоть что-то знает об их существовании. И только собрав все до последнего листика и разгадав скрытые в них тайны, бросит их ей под ноги, сказав: "Не требую награды..."
- Чего, чего, какой награды?
- Да нет, это я про себя.
- Чудной ты. То дергаешься, то про себя стихи декламируешь. Ну ладно, твой отец летчик?
- Предположим... Авиационный инженер и летчик.
- Это все равно. Слушай, уговори его к нам в лагерь приехать на День Военно-Воздушного Флота? А?..
- Куда?..
Если бы небо раскололось над головой и прямо сюда, на угол Мясной и проспекта Римского-Корсакова, опустился межпланетный корабль из другой звездной системы, Витька не был бы так огорошен. Между тем "правильная девочка" продолжала, словно не замечая его удивления:
- К нам в лагерь, на Кировские острова. В "Звездный городок".
- Погоди... - Виктор с трудом собирал разлетевшиеся мысли. - Погоди, а зачем ты раньше меня искала?..
- А я хотела заранее договориться. Я за это отвечаю - и вот... А ты чего тогда с линейки сбежал? Ваша учительница знаешь как сердилась, я слыхала...
- Ладно, мне это не больно интересно. Не поедет отец в лагерь. Занят он.
- Слушай, Молчанов, мы ему приглашение пошлем. Ты тоже можешь приехать...
- Больно мне это надо. По своей воле в ваш детский сад лезть...
- А ты приезжай, посмотришь, какой у нас детский сад... Слушай, поговори с отцом. Мне же поручили. И ребятам интересно будет. Валерка говорил, - ты согласишься...
- Валерка? А разве он у вас?
- Конечно. Только в другом отряде. Приезжайте, он приглашал. У нас ракету запускать будут настоящую.
"Вот это да, - думал Витька, краем уха прислушиваясь к тому, о чем трещала Тамарка Соколова. - Что же она насчет рукописи ни слова?" И, не удержавшись, спросил:
- Погоди, слушай, а ты, когда нам макулатуру отдавала, ничего не заметила?
Девочка, сбившись с темпа, несколько минут молчит, потом растерянно спрашивает:
- Нет, а что?
- Ну, в общем, никакой пропажи не заметила?
Такой вопрос может поставить в тупик кого угодно, не только Томку. Она окончательно теряется, начинает морщить лоб, вспоминая что-то. Потом неуверенно трясет головой...
- Н-нет, по-моему, ничего...
И тогда Витьку охватывает порыв великодушия. А может быть, просто Томка ему нравится. У нее в легком летнем платье не такой "правильный" вид. И он решается.
- Так вот запомни, обнаружишь пропажу - она у нас. Через некоторое время вернем. Поняла? А сейчас - пока. С отцом я поговорю, так и быть.
И он поворачивается спиной к потрясенной девочке и медленно уходит, высоко держа голову. В глубине души он доволен собой. Теперь можно бежать к Николе, можно рассказывать о дачных событиях. Дело сделано. И он заторопился, чувствуя, что успел здорово соскучиться без приятеля за несколько дней.