– Он хороший парень, Кейт. – Митч улыбнулся уголком губ, изучая ее руки, и на щеке его появилась ямочка – точно такая, какую она часто видела в зеркале. – Боже, как же странно называть тебя так. Но я привыкну. И ему тоже дай время, Райану больно, так как он хочет большего, чем ты сейчас можешь дать.
Кейт чуть не расхохоталась.
– Да вокруг него постоянно красотки крутятся. Что он может хотеть от меня?
– Ты правда не знаешь? – Митч удивился. – Он хочет, чтобы ты вернулась.
В груди Кейт заныло.
– Не уверена, что хоть когда-то смогу дать ему желаемое.
– Когда наткнешься на стену, придется перелезть. Пока же главной твоей заботой должны быть Джулия и Рид.
– Знаю.
Митч некоторое время колебался, но потом все же произнес:
– Еще ты должна понять: его грызет мысль о том, что ты была замужем, была с кем-то другим.
Кейт переполняла досада.
– Да, просто великолепно! Ему разрешается каждые выходные выводить в свет новую пассию, а я должна чувствовать себя виноватой за верность одному мужчине?
– Райан, может, и встречался с женщинами, но сердца не открывал ни одной после тебя. Думаю, ему так тяжело как раз потому, что твое сердце принадлежало другому. Он любит тебя так же, как и до твоего исчезновения, а ты не испытываешь к нему прежних чувств. Это больно.
Кейт закрыла глаза.
– Я не хочу причинять ему боль.
– Ты любила того мужчину? – мягко спросил Митч.
Кейт поднялась со скамейки, не в силах оставаться на месте.
– Я думала, что да. А теперь не понимаю, почему. Мне иногда казалось, что что-то не так, но я списывала все на стресс от моей болезни, его работы. Как можно так ошибаться на чей-то счет? Заставляет задуматься, насколько правильно я вообще способна оценивать людей.
Митч подошел к сестре.
– Все произошло не зря. Ты должна верить.
– Я уже не знаю, во что верить.
– Слушай, я скажу тебе кое-что. – Очки снова оказались на носу Митча. – Я верю, что есть высшая сила, которая подталкивает нас друг к другу. Раньше не верил, но теперь все поменялось. После случившегося нельзя не поверить.
– Как ты можешь так думать? Как может Бог позволить пройти через ад?
– Поразмышляй о другом варианте развития событий. А если бы ты была на том самолете? Тебя бы действительно уже не было в живых. Не было бы второго шанса. Не было бы Рида.
Такие мысли не приходили ей в голову. По спине побежали мурашки.
– Мне нужно возвращаться, – сказал Митч. Когда они пошли обратно, брат посмотрел на Кейт. – Знаешь, мы должны позвонить моим... нашим, – поправился он, – родителям.
Кейт скривилась.
– Я боялась, что ты это скажешь.
– Я подумывал о воскресенье, когда вы с Райаном сможете пообщаться с детьми. Мне правда очень хотелось бы, чтобы ты была рядом, когдя я позвоню им. Можно у меня дома собраться, если тебе будет комфортнее.
Кейт кивнула, хотя больше всего желала сбежать.
– Им обязательно захочется сесть на ближайший же самолет, чтобы встретиться с тобой.
– Да, такое я тоже предполагала.
– Ты справишься?
– А у меня есть выбор?
– Ни одного. Наши родители хорошие люди, Кейт. И я буду рядом.
– Хорошо. – Она вздохнула, пытаясь поднять себе настроение. – Кстати, я слышала, ты втюрился в моего адвоката?
– Правда? Она что-то обо мне говорила?
Кейт, не сдержавшись, рассмеялась. Брат вел себя и говорил, как мальчишка-восьмиклассник.
– Она тебе нравится.
– Да. Но сейчас, пожалуй, не самое подходящее время для новых отношений.
– Из-за меня?
– Из-за... разных обстоятельств.
– Митч, я не хочу, чтобы мои проблемы влияли на твою жизнь.
– Не переживай. Причина не только в тебе. У меня не самая простая жизнь, я много путешествую. Иногда месяцами не появляюсь дома. Из меня получится не очень хороший жених.
– Я тебе не верю. Что-то говорит мне, ты будешь отличным женихом для подходящей женщины. И мне значительно полегчает, если хоть кто-то в этой неразберихе найдет свое счастье.
Усмехнувшись, Митч обнял Кейт за плечи. Дружеский жест ободрил ее.
– Давай действовать медленно, шаг за шагом, милая. И мы дойдем до счастья. Только верь.
***
Чуточка веры никому из них не повредила бы.
Заглянув вечером к Райану, Митч оказался в эпицентре военных действий.
– Я не пойду! – закричала Джулия сверху и захлопнула дверь своей комнаты.
– Нет, вы идете, юная леди! И выбора у вас нет! – Райан распахнул холодильник и проговорил значительно спокойнее: – Если у меня чертов выбор в данном вопросе отсутствует, то и у тебя тоже!
– Ты не сможешь меня заставить! Я не пойду! – заорала Джулия в пролет кухонной лестницы и снова хлопнула дверью.
– Надеюсь, истерика не по поводу нашей встречи сегодня? – заходя на кухню, поинтересовался Митч. – А то такое, знаешь ли, спутает мне все планы.
– Сохрани нас Боже испортить твои планы. – Райан нахмурился, подошел к плите, со стуком поставил сковороду на конфорку. – Она бесится из-за завтрашнего. Не хочет видеть Энни... или Кейт... или как, черт побери, она себя теперь называет.
– Ох. – Митч приземлился на стул у стойки и сунул в рот виноградину из чашки со стола. – Лучше Кейт. Назови ее Энни, и она взбесится.
– На данный момент мне глубоко по барабану, бесится она или нет.
Митч тяжело вздохнул и огляделся. Определенно, не лучший вечер у Харрисонов.
Джулия с гордым видом вошла в комнату, посмотрела на отца и двинулась к Митчу.
– Я не пойду завтра! – Девочка сжала кулаки на бедрах. – Хотя бы ты ему скажи, меня он не слышит.
Боковым зрением Митч заметил, как напряглись челюсти Райана.
– Думаю, милая, ты достаточно громко и четко выразила свое мнение, он не мог не услышать.
– Не хочу ее видеть. Ничего общего с ней иметь не хочу! Она не моя мать!
– Джулия, черт побери! – не выдержал Райан. – Мы тысячу раз это обсуждали. Я тоже не в восторге от ситуации, но она твоя мать и хочет видеться с тобой. Ты просто должна привыкнуть.
Девочка скрестила руки на груди, глаза ее наполнились слезами.
– Я не хочу идти. Ненавижу ее! Не хочу иметь с ней ничего общего!
Райан дернулся вперед, но Митч, увидев горящие глаза друга, остановил его взглядом. Что бы Райан ни хотел сказать, Джулия бы не услышала.
– Знаешь, что, Джулия? – начал Митч, – я люблю тебя. Более того, ты мне нравишься, очень, что для меня немаловажно, поскольку любовь в семье – обязательный атрибут, а вот взаимная приязнь – вовсе не всегда. Но сейчас ты себя ведешь как избалованная и испорченная девчонка. – От удивления рот племянницы распахнулся. – Ты помнишь, что говоришь о моей сестре? И я не позволю тебе при мне говорить гадости в ее адрес. Ты можешь расстраиваться, злиться из-за происходящего, нам всем непросто приходится, но ты должна смириться и привыкнуть. Она действительно твоя мама, и она заслуживает шанса узнать тебя ближе. И это не изменится, как бы сердито ты ни смотрела на меня и на своего отца.