– Я понимаю. Что здесь не понять. Но мне скучно, Диг! Даже в том солнечном мире без тебя скучно! Так всё мирно.
– А тебе нужны борьба и опасности?
– Ну, – Вайолет замялась, – я же обещала. И на этот раз я сдержу обещание, правда-правда!
– Звучит даже несколько угрожающе, – усмехнулся он. – А ты попробуй другой мир, – неужели ей послышались нотки искушения?
– Без тебя?
– Боишься? – а это уже больше похоже на насмешку.
– Я?! Боюсь? Да это ты за меня боишься! – взвилась она, но почувствовав, как муж затрясся от тихого смеха, быстро взяла себя в руки. – Я подумала, что ты будешь недоволен, если пойду туда одна.
– Фиалка, это твои миры! И ты с ними можешь делать всё, что угодно. Бегать, купаться, охотиться. В общем, спускать пар, как пожелаешь.
Спускать пар. Это что же, он почувствовал, что Вайолет сейчас закипит? Пора вспоминать хорошие манеры.
– Я поняла вас, тиор младший принц, – чинно ответила она. – И обязательно воспользуюсь вашим подарком по назначению.
– Бука. Маленькая обиженная бука, – Дигран опять схватил жену в охапку и, смеясь, упал прямо на ковёр.
Но не успела Вайолет поудобнее устроиться сверху, как он тут же поднялся, быстро чмокнул жену в лобик и, сказав, что уже опаздывает, удалился.
***
Отныне Вайолет почти каждый день обследовала какой-нибудь из подаренных миров. Иногда это был мир камня, иногда – джунгли, заросшие лианами и цветами ярчайших расцветок, иногда – снежное безмолвие, настороженно замершее в своей холодной белизне. Но всегда до боли в груди красиво. Даже в странном мире, в котором от края до края тянулась голубоватая потрескавшаяся земля. Ведь если подняться над нею вверх, то оттуда можно рассмотреть странные картины, словно созданные безумным художником из этих самых трещин. А мир тысячи водопадов, как назвала его для себя Вайолет?
Для того чтобы хотя бы частично осмотреть каждый из подаренных миров, можно было потратить жизнь. Были миры, где можно было охотиться. Но уничтожать зверушек, которые не сделали ей ничего плохого, было бы неправильным.
Как объяснял Дигран? «Стань в круг и просто отпусти свои желания. И тогда окажешься там, где желает твоя душа». Одного не мог понять этот бездушный круг – душа жаждала деятельности, борьбы, приключений. Или же обычной спокойной любви. А получить это можно только рядом с мужем.
И вот опять Вайолет стоит в своей персональной портальной комнате. Где бы пожелать оказаться? На ласковом островке посреди бескрайнего океана или в сердце бушующей вьюги? В волшебной пещере со светящимися сводами или на гребне бархана? «Стань в круг и отпусти свои желания!» Пусть будет так. Она совсем не будет продумывать пейзаж места, где хочет оказаться. И будь что будет.
Глава 11
– Госпожа Веда! Преувеличения сил вам! А мы уж и не чаяли увидеть вас вновь! – Рыжий Лис даже выбежал из-за своей стойки, приветствуя новую гостью. – Не выдержала душа, не выдержала. Понимаю. Все мы, в какой-то мере, пленники Призрачных миров и ищем здесь то, чего не хватает в реальной жизни. Кому-то богатства и славы, кому-то свободы.
– Что? – Вайолет изумлённо оглядела себя в зеркальной облицовке портальной комнаты Мергара. Впервые за все путешествия по персональному порталу внешность самостоятельно сменилась на облик рыжей оторвы, а из-за пазухи высунулась довольная сиреневая мордочка.
– Я говорю, госпожа Веда, что тот, кто сердцем прикипел к Мирам, обязательно сюда вернётся. Не отпускают они свою добычу, – Лис чуть ли не приплясывал от радости встречи с одной из легенд Мергара.
– Да, Лис, наверное, ты прав. Именно прикипел сердцем. Как тут у вас?
– Сказать по правде? – заговорщицки зашептал рыжий. – Скучно без вас, госпожа Веда. И гонки скучные, и призы неинтересные. Даже женщины разучились правильно скандалить!
– Лис, уж не хочешь ли ты сказать, что я хоть раз с кем-то здесь поскандалила? – Веда удивлённо приподняла брови, словно силясь вспомнить забытый эпизод.
– Ну что вы, госпожа Веда! – был бы Лис сейчас в своей звериной ипостаси, то обязательно бы виновато замолотил хвостом. – Я ж про то, что вы не только мужчин на место ставите, но и зарвавшихся дамочек ловко осаживаете. Ту же Индюшку, например. Это ж весь Мергар передаёт из уст в уста! А Индюшка-то, Индюшка!
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-144', c: 4, b: 144})
– А что с ней не так?
– Ну как же, прозвище-то прилипло! Её даже на гонках разок так объявили. Ох, госпожа Веда, что было, скажу я вам! – от приятных воспоминаний он даже прикрыл глаза и восхищённо цокнул языком.
– Я не хотела, – огорчённо призналась Веда.
– В том-то и дело, что всё у вас получается само собой. И видно же, что и приз-то вам не особо нужен, и Индюшка сама нарвалась. Сейчас скажете, что и прибыли случайно, совсем не из-за гонок. И ведь я поверю!
– Это почему же поверишь? Лис, а такой доверчивый.
– Очень уж у вас удивлённый вид был, госпожа Веда. Ну, в тот момент, когда вы только попали сюда. Как будто не ожидали.
– Может быть и так, Лис. Может быть и так. Пойду пройдусь. Знаешь, я и правда, скучала.
– Так я поставлю на вас, госпожа Веда? – крикнул вдогонку рыжий администратор. – Тем более, господин Блэккер с той памятной гонки тоже не появлялся ни разу. Соперников-то, считай, и не будет, – сообщил он закрытой двери.
Но Веда услышала. Вот как? Блэккер не появлялся? Всё сходится. Его высочество загружен на Рейтине сверх всякой меры, и ему даже отдохнуть и поспать толком некогда, не то что развлекаться в гонках. Это хорошо, что Блэккера здесь не будет, значит, можно пройтись спокойно. А она-то боялась нежелательной встречи.
***
Спокойно прогуляться не получилось. Почти каждый встречный считал своим долгом остановиться и высказать своё почтение и восхищение. Досадно ли такое внимание? И вдруг Веда поняла, что нет, совсем не досадно. А даже приятно. Её знают, её помнят и, что уж скрывать, ею восхищаются. Скоро клочки от одежды начнут отрывать на память. Пожалуй, давно бы так и сделали, если бы не помнили о крутом нраве рыжей ведьмы.
– Госпожа Веда! Госпожа Веда!
Надо же, какая честь! К ней спешил сам Первый Глашатай Полосатый Гюрза. Уж эта встреча никак не может оказаться случайной. Такие большие люди не снисходят до того, чтобы на всех парах нестись по улицам к простым гонщикам. Если только от участия этих самых гонщиков не зависит популярность, успех и, как следствие, прибыльность гонки.
– Госпожа Веда! – Первый расплылся в самой приветливой из своих улыбок. – Какая радость, какая честь! Позвольте, я вас сам провожу до зала регистрации! – и он услужливо подставил сложенную кренделем руку.
– До зала регистрации? Спасибо, но сегодня я не планировала участия в гонках, – Веда растерянно огляделась.
На неё с немым восторгом взирало множество глаз. А ещё сквозь толпу пробиралась знакомая дамочка в розовом платье, подозрительно напоминающем достопамятный голубой сарафанчик, правда, доведённый кружевами и блестящими камнями до редкостной безвкусицы. Зрители в предвкушении расходились.
– Индюшка! Индюшка пришла! Сейчас начнётся! – слышались со всех сторон радостные шепотки.
– А знаете, господин Первый Глашатай, пожалуй, я соглашусь! – Веда опёрлась на предложенную руку и последовала с ним. Спорить на потеху публике с пыхтящей от негодования дамочкой совсем не хотелось.
– Мы и приз ради вас поменяем, госпожа Веда. И гостиная вам будет выделена персональная! И… и, вообще, с сегодняшнего дня с вас не будет браться плата за участие!
Если в гонке можно будет скрыться от назойливой преследовательницы, почему бы и нет? Тем более, Мергар совсем не опасен, а удовольствие доставляет незабываемое.
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-145', c: 4, b: 145})
Первый важно довёл свою добычу до стойки администратора, покровительственно оглядел примолкшую очередь, и сам внёс в список столь ценную участницу, снисходительно простив ей отсутствие регистрационного браслета.
– Зачем он вам, госпожа Веда. Отныне всё за счёт организаторов! Я и до локации вас сам провожу, и обратно после гонки доставлю. Не о чем переживать.