внутри клана. Полдень вскочил на ноги, вспыхнула длань, а дальше я уже не смотрел, развеяв своего духа. Понятное дело, что парень призывал теневиков.
Я и сам двигался по теням, но с верхнего уровня он не сможет быстро понять, что происходит и куда смотреть. По крайней мере, я на это надеюсь.
Вынырнув из тени в нужном месте, я моментально перешел на обычный шаг. Повернув за угол, кивнул группе вольников. Тут как раза находился пост из четырех человек, плюс еще двое, видимо, возвращались с патруля.
— Ребят, воды не найдется, в горле все пересохло, — спросил я.
— Это есть, — кивнул усатый мужичок и протянул мне флягу.
Сделав пару глотков, я вернул фляжку и поблагодарил человека. Сам потоптался на месте еще некоторое время, словно вспоминая, в какой туннель мне надо. И пошел в нужном направлении. Через тени сложно определить издалека кто есть кто. А так для Полдня будет одна большая группа призывателей, где каждый бродит по своим делам.
Тут же пришло сообщение от Инфры с требованием доложить обстановку и местонахождение. К счастью, это был внутригрупповой чат. Колосс тут же отписался, что они с Фреем «прожарили тварей через дыру в полу и сейчас ждут траппера, который обновит ловушки». Зак отписался следом, что мы с ним проверили четыре из пяти выделенных участков и двигаемся к последнему.
На нашем маршруте все было спокойно, так что я без труда встретил его на последней точке, где уже был обвал одного из туннелей. С тех пор ничего не изменилось, ловушки стояли целыми, так что мы спокойно вернулись.
На втором уровне сейчас находилось больше половины всех призывателей рейда. Вряд ли Полдень после внезапного пробуждения сможет быстро через уровень заметить Зака, который бродил один. Да еще и разглядеть, что это вольник. Да и вообще, мало ли человеку приспичило, не в лагере же дела делать.
— Нормально все? — спросил Зак, когда я подошел.
— Да, уже отпустило, — кивнул я. — В последнее время слабость редко накатывала, думал уже прекратилось все. Пошли перекусим, что ли?
В лагере второго яруса все было спокойно, не считая усиленной охраны, но это обычное дело. Вроде как никто меня не спалил и ни в чем не заподозрил. Проверка все же пришла, но немного с другой стороны.
Клановые объявили начало полномасштабного штурма и попросили вольников из прикрытия помочь призванными существами. Призывали волнами по пять человек, становясь возле спуска на третий уровень. Задача была просто отправить существ в атаку как можно дальше, врагов в тех пещерах хватало.
А так как мы все были объединены в рейд, то своих трогать не будут. Мы с Заком послушно призвали ящера, пару гончих и Волколака. Вся эта разношерстная братия понеслась вниз навстречу приключениям.
Смысл был понятен. Клановые подозревали, что кто-то из вольников втихую поставил обсидиан в длань, чтобы шагнуть в тень, а затем убрал камень обратно. Но любые подобные манипуляции с дланью или отпечатками внутри нее — сбрасывают ману в ноль. Но раз ящер призвался, значит маны у меня было больше, чем успело бы накопиться.
Вряд ли после такой проверки Пепельные решат, что среди них затесался обоерукий. Более вероятно, что кто-то протащил с собой одноразовый артефакт, позволяющий ходить тенями.
Так или иначе, завершающий этап начался, клановые пошли штурмовать третий уровень и бои разгорелись с новой силой. Шли вторые сутки штурма, в котором даже нам пришлось участвовать, потому что босс стал призывать множество своих миньонов.
Целые стаи пауков, по три-четыре десятка особей. Группы Арахнидов и даже разная пещерная живность вроде скальных змей или каменных червей.
На передовую мы не лезли, находясь в тылах вместе с группой поддержки, но и нам тут хватало работы. Колосс с Фреем оказались сыгранной парой и мы быстро нашли с ними общий язык.
Колосс сдерживал фронтовой натиск, существа Зака прикрывали фланги, Фрей был главной ударной силой в нашем отряде. А я как-то незаметно стал координатором группы. Даже без теневиков мой опыт и острый глаз делали свое дело.
Возможно, обсидиан в левой длани тоже как-то влияли, а может это влияние моего покровителя, может просто опыт. Но мне было гораздо легче заметить темный силуэт затаившегося в складках теней Арахнида. Проще было просчитать их перемещения по колыханию теней.
Я предугадывал атаки врага, давал информацию Фрею для атаки, предупреждал Колосса о подбирающейся по потолку пещеры твари. Расставленные Заком крысы чаще других обнаруживали врага, хотя иногда я заставлял его отправлять грызунов в совсем уж странные места.
Но Арахниды были если не популярной, то известной расой. А я много конспектов исписал, пока ходил хвостом за Эзотериком. Сутки в разломе — вполне долгий срок, чтобы вспомнить многие нюансы. И более чем достаточный, чтобы понять тактику босса.
В общем, наш фланг мы держали спокойно. Остальные вольники плюс-минус тоже справлялись. У клановых начались первые трудности, когда они столкнулись с элитниками. Битва на третьем уровне длилась четыре часа с переменным успехом, где клановые все же одержали верх, но в итоге были вынужденны отступить.
Из обсуждений в чате рейда я понял, что нашим удалось уничтожить элитного арахнида-военачальника с отрядом сопровождения. Вторым элитником был арахнид-лучник. Его удалось ранить, но тварь сбежала ближе к логову босса. Тут случилась и первая потеря.
Вольник из вспомогательной группы, что сражалась в первых рядах, получил стрелу в сердце. Само попадание уже опасно для призывателя, так наконечник был смазан двойным ядом. Обычную отраву быстро нейтрализовали, а вот второй слой оказался некротическим. Яд, на основе энергии смерти. Его проморгали, а когда заметили, было уже поздно.
Раненых тоже хвататло, но целители у клана оказались умелыми. Там и природное исцеление, и водная магия. Даже алхимик был и маг крови один. Только святоши не хватает для полного комплекта целителей.
В остальном же все шло по плану. После битвы призыватели откатились на второй уровень, чтобы привести себя в чувство, а вперед отправился небольшой отряд под предводительством того самого Каина.
Некромант поднял просто настоящую орду дохлых пауков, оставшихся после боя. Воины из них получились так себе, но закидать врагов мясом — тоже своего рода тактика. То есть хитином.
В итоге мертвецы еще два часа кромсали остатки армии, в том числе и добили того элитника. Главным преимуществом арахнидов-нежити был полный иммунитет к ядам. А это основное оружие противника.
Также кислота могла лишь повредить трупы, но нанести фатальный урон было уже проблематично. Да, дохлые арахниды в разы менее эффективны их живых версий. Но в соотношении пять к одному, они неплохо справлялись. А когда нежить заканчивалась, Каин просто поднимал новую.
В таких разломах некромант был настоящей имбой, главное ему дали много трупов и обеспечили надежную охрану. Ну и в бой он вступил уже на финальном этапе, когда это было максимально выгодно и эффективно. А до этого его вообще не трогали, как я понял.
За эти два часа клановые продавили оборону противника до самой последней пещеры, где находился босс. Он уже в середине битвы с нежитью понял всю бесполезность своих усилий и перестал тратить ману.
Еще он часто пытался отправить маяков. Это виды существ, способные становиться точкой призыва. Например призыватели могут воплощать отпечатки только в паре метров от себя. С боссом подобная ситуация. Чаще всего они даже заклинания не могут далеко от своей пещеры кастовать.
Тот же некромант на погосте смог поднимать нежить по всему разлому лишь потому, что склеп являлся для него местом силы.
Зак, например, может призвать одну гончую рядом с другой независимо от расстояния. Потому что существа со свойством «стая» такое позволяют.
Вот и у босса было несколько незаметных пауков-яйцекладов. Абсолютно бесполезные в бою, они просто пытались пробраться к нам в тыл и засесть. Пропусти мы хоть одного и во время финальной битвы нам в спину могла бы ударить настоящая орда членистоногих.
Но Прах и Пепел был кланом опытных разломщиков, так что все сделали грамотно. Но это порождало вторую проблему. У босса сейчас полная мана, а все излишки он тратил на призыв миньонов в собственном