из лагеря, которые по разным причинам не участвовали в битве с боссом.
Как минимум, какое-то время они смогут сдерживать напор монстров.
Я же просто старался выжить, пробежав мимо всех этих тварей, особо не ввязываясь в бой. От малого арахнида-пикинера просто увернулся, оттолкнувшись от стены. У ловчего с сетью пронесся между лапами. Хотел вспороть ему брюхо, но оно тоже оказалось бронированным. Так что ловчий сохранил потроха, но лишился двух лап.
Когда уже преодолел основную массу сражающихся арахнидов и призванных существ, то чуть не сдох от банальнейшего скального червя. Тварь пробила камень стены и выстрелила пастью, полной игольчатых зубов, прямо перед моим носом.
Опять спасли инстинкты, я вовремя затормозил, почувствовав странную вибрацию, хоть до последнего момента и не понимал, что происходит.
Перерубить покрытое сегментированной броней тело червя я физически не смог, так что просто увернулся от твари и побежал дальше.
На самом деле я изначально рассчитывал тенями дойти до босса, чтобы оценить свои шансы. И если бы главарь разлома оказался более-менее цел, то я просто ушел бы к выходу. Но пришлось вылезать из уютного мирка серых полутонов, чтобы вытащить Зака. А то я еще несколько шуток про ноги придумал, а он тут подыхать собрался.
Так зачем же я сейчас прусь дальше? Надо было уходить с остальными, но что-то не давало мне это сделать. Прав был незнакомец. У меня нет вариантов идти по пути Эзотерика. Я уже фактически труп, а из-за него заряда в Резчика осталось еще меньше, ведь активация забрала десять процентов.
Так что либо я рискую, чтобы ускорить свое развитие, либо просто медленно сдохну в трущобах на окраине Москвы. Как и большинство тех приезжих, что рвутся в столицу в поисках лучшей жизни.
Так что по большому счету терять мне было нечего. Да и инстинкт самосохранения у призывателей несколько притупляется, настолько чтобы помогать сражаться с монстрами. В этом плане Эзотерик снова был исключением из правила.
Так что если выбирать, как сдохнуть, то лучше уж так, в разломе, пытаясь угандошить сильного противника. А судя по количеству призванных тварей, этот гандон вполне тянет на пятый ранг. И если, не дай Дюжина, он сам когда-нибудь вырвется в реальный мир, то Тульской крепости придется ой как не сладко.
С такой мыслью я и бежал в сторону битвы с боссом. И все равно не планировал бездумно бросаться в атаку и умирать. Всегда можно уйти по туннелям, затаиться, замедлить жизненные процессы, охладить тело, слиться с камнем. Дождаться в таком состоянии отката карт и уйти тенями к выходу. Преимущество обоерукого, даже если опустошил одну длань, в другой можно сохранить запас маны, требующийся для того, чтобы покинуть разлом.
Босса я встретил в центральной пещере третьего яруса, где стоял наш временный лагерь с прикрытием. И это был всем арахнидам арахнид. Тварь оказалась в разы больше тяжелого, что мы недавно грохнули.
Метра четыре в высоту, восемь паучьих лап, четыре человеческих руки. И все это заковано в покрытый зеленоватым маревом хитиновый панцирь. Его броня даже на вид выглядела попрочнее многих металлов, что мне встречались. Местами опаленная, местами покрытая коркой живого льда, с множеством глубоких царапин, но все еще целая.
Ублюдок был не только живее всех живых, он, кажется, вообще даже не ранен. По крайней мере никаких серьезных повреждений я не заметил, разве что одна из лап конвульсивно дергается.
У босса в руках были зажаты посох с малахитовым камнем в навершии, двуручный меч, которым он орудовал, словно тростинкой, плеть, покрытая кислотой и ростовой щит из панциря какой-то твари. При том щит не закрывал даже половину его туши.
Если честно, я когда увидел этого босса, то на секунду просто встал, словно вкопанный. Он у нас и маг, и мечник, и щитоносец, и на дуде игрец, и вообще первый парень в пещере. Мысль подождать в темном уголке отката карт уже не казалась мне такой отдаленной.
А боссу разве что знамени военачальника не хватало за спиной. А нет, вон обломанное древко торчит. Знамя тоже было, значит.
И против этой твари сейчас сражался, кто бы мог подумать, Саламандр с другим мужчиной. Несколько тел лежало рядом, но боеспособных осталось двое.
Саламандр был адептом черного льда, комбинация холода и тьмы. Его атаки не просто замораживают, но вытягивают саму жизнь из противника. Редкий и чрезвычайно мощный архетип. Но совершенно не сбалансированный.
Вторым был физовик-артефактор. Из-за огромного латного доспеха я не видел длани, что вообще бывает редко. Башенный шит, двуручный молот и плащ, вышитый рунической вязью. Рыцарь был под каким-то усилением, сделавшим его раза в два больше обычного человека. Скорей всего Великанья Кровь или Поступь Колосса.
Саламандр же добавил союзнику бафов, из-за чего доспехи и оружие покрывали шипастые наросты черного льда. Я не знаю, какого ранга был рыцарь, но его потенциалы уничтожения и выживания должны были сейчас перевалить за десятку каждый.
И самое страшное, что эта парочка вообще ничего не могла сделать боссу. Рыцарь медленно отступал, уйдя в глухую оборону. Саламандр помогал дальнобойными заклинаниями, метая черные копья и призывая поле ледяных игл, но босс вообще на эти атаки не обращал никакого внимания.
Оглядевшись вокруг, понял, что ловить в этом бою особо нечего. Если у Саламандра есть в арсенале что-то вроде стены льда, то он сможет отступить и перекрыть проход на время. Но рыцарь явно не жилец. Стоит ему повернуться к боссу спиной, он умрет в тот же момент.
А арахнид тем временем носился из стороны в сторону с невероятной для такой туши скоростью. Пытался подловить рыцаря, зайдя тому с фланга.
Странный парень, убивший Каина, должен быть где-то рядом, но я его не видел. И тем не менее, Резчик в моей ладони чуть ли не вырывался, дрожа от напряжения.
В какой-то момент в центре пещеры, под потолком, загорелся шар из голубого пламени. Сам по себе, никого при этом рядом не было. Из шара вырвалось несколько тонких огненных росчерков и один плотный сгусток.
Последний влетел точно в морду босса, не причинив видимого вреда, но перекрыв обзор. А вот тонкие нити били по лапам, наматываясь и стягивая их вместе, лишая босса подвижности. Урона этот огонь особо не причинял, но здорово мешал боссу. Благодаря этому рыцарь даже смог перейти в контратаку и нанести несколько мощных ударов молотом, покрытым шипами черного льда.
Так на панцире босса появилось несколько новых царапин. Бесполезно. Босс наконец смог стряхнуть пламя с лица и одним движением перерубил огненную нить. Сгусток под сводом пещеры продолжал выпускать новые, стараясь спеленать и обездвижить тварь, но тот с легкостью избавлялся от пут.
Следом арахнид вскинул посох и выстрелил облаком зеленоватого марева в сторону огненного шара. Две субстанции столкнулись и над головами сражающихся началось настоящее световое шоу от борьбы двух стихий. Рыцарь снова ушел в оборону под градом ударов, Саламандр пытался подстраховать напарника, но от него толку было еще меньше.
Панцирь босса словно блокировал магические воздействия. И как тогда это убивать? Саламандр с рыцарем были реально сильными призывателями. Но, судя по разбросанным телам, хватило их лишь на свиту босса, не более. Этот разлом оказался гораздо выше рангом, чем предполагалось изначально.
И в этот момент я заметил одну странность. Я увидел того мужчину, что убил Каина. Он тоже был здесь, только не в маскировке, как я изначально считал, а в физическом обличье. Он стоял, прижавшись спиной к стене, в одной из ниш, куда не попадал свет его пламени.
Стоял неподвижно, прикрыв глаза и практически не дыша. Я заметил его практически случайно, пока осматривал пещеру. И то лишь благодаря двум факторам. Во-первых я близок с тенями, во-вторых я прекрасно знаю эту технику.
Замедлить сердцебиение, практически остановить дыхание, понизить температуру тела, затормозить кровоток, успокоить разум и слиться с окружением. То, чему учил меня Эзотерик с самого начала.
Незнакомец сейчас сам стал камнем, не факт что и босс сумеет его быстро обнаружить. Но главная странность была не в этом.
Я даже сдвинулся по кругу пещеры, обходя битву стороной, чтобы убедиться.
— Да ну нахрен, — не сдержался я.
Резчик в руке не просто реагировал на близость цели, а бесновался в ладони. Но не из-за странного человека. Он реагировал на босса. Я даже