налево, — добавляет он немного обиженно.
— Слушайте, ребят, а что вы что-нибудь знаете о драконах? — перевожу тему вроде незаметно, но зельевары быстро переглядываются, а Кокки поджимает губы.
— А что? — осторожно спрашивает патлатый.
— Да просто интересно стало. Я… мы с девочками хотим вернуть академическую газету. Вот я и собираю материалы для нее. Решили, вот, начать с громкой темы для привлечения аудитории, — воодушевленно сообщаю. Правда, девочки еще ничего не знают. Не было лишней минутки им сообщить. Поэтому сегодня вечером я как раз хотела начать с Сайми.
— Ну… — Кокки нагибается ближе, говорит тише. — Вообще-то мы имеем нетрадиционное мнение на этот счет. Об этом не принято говорить публично, понимаешь?
— Мне вы можете верить, — доверительно вставляю.
— Мы можем сказать, но это только не для газеты, — смущенно комментирует патлатый.
— Без проблем, — киваю.
— Дело в том, — Кокки переходит на такой тихий шепот, что я больше по губам читаю, нежели слышу, — мы считаем, что не передохли они все.
— О!
— Тише. На эту мысль нас некрики натолкнули, — продолжает Кокки. — То есть некроманты. Просто мне слово это не нравится. Оно больше подходит ко взрослым опытным магам, например, к их декану, а наша шайка с этого факультета — некрики, не больше. Это как экстра. Только некрики. Ну, ты поняла? — огонек впервые с момента наше знакомства добавляет больше жара в голос, и равнодушие практически исчезает из его тона.
— Кажется, — сконфуженно отвечаю.
— Склеп-то их, нам выделяют только лаборатории. Там все стерильно, даже неприятно работать.
— Понимаю, — снова киваю. Судя по торчащим во все стороны волосам, Кокки не важно, как он выглядит. Кстати, я все-таки решила, что он парень. Вы когда-нибудь слышали про безумных ученых-женщин? Вот и я нет. Хотя Кокки не безумный, а очень даже интересный персонаж.
— Это не важно, — вставляет патлатый.
— Да. В общем, мы с помощью зелий с некриками всякие склепа обследуем. Один раз натолкнулись на захоронение якобы дракона. Взяли следы магии — и что ты думаешь? — изредка находим похожие отголоски сейчас.
— Быть не может! — А сама понимаю: может, как я ни отрицала эту мысль.
— Вот-вот. Поэтому мы не верим учебникам.
— Стало быть, вы ищите драконов? — уточняю. В груди елозит неприятное чувство: выживших драконов тщательно скрывают, но почему? Я чувствую внутри какой-то порыв, что я должна выяснить ответ на этот вопрос.
— Ой, нет, — отзывается патлатый. — Этим некрики занимаются. Ведь если раздобудут магию драконов, это все, — он обводит учебники рукой, — будет не нужно, а значит скучно станет жить. Их магия вроде как безгранична.
— Хотя это вряд ли, если их так легко смогли уничтожить, — пожимает плечами Кокки.
— Так, может, вы литературу какую встречали на этот счет? Ну, созвучную вашим мыслям.
— Надо подумать. Возможно, — говорит патлатый.
— Слушай, Кайли, нам пора учиться, — вдруг говорит Кокки. — Здесь храм науки, и время, когда нет глупых студентов, очень ценны.
— Так у вас все выходные. — Встаю со стула.
— Всего лишь выходные, — бурчит Кокки.
— Пока, ребят.
— Угу, — хором отзываются они.
Так, теперь пора поискать что-нибудь про заклинания. Как же оно называлось? Из головы вылетело! Разрушитель чудовищ? Пожиратель монстров? Отлично я взялась за идею, ничего не скажешь.
Вообще, это правда, что в первом семестре нам запретили магичить. Я была этому рада, потому что никто до сих пор не научил меня это делать! Для окружающих это настолько естественно, как дышать. Все студенты, кроме меня, закончили подготовительные курсы. Вот и нашлось, с чего начать. Самоучитель по магии! Дайте драконы, чтобы кто-то додумался такой написать!
У стойки библиотекаря висит огромный план библиотеки с подписанными стеллажами по темам, поэтому спустя пять минут я уже глазею на огромную надпись “Основы магии”. Только книг здесь миллион, не меньше. Я могла бы спросить у той же библиотекарши какие-то рекомендации, но мне почему-то стыдно. Я чувствую себя самозванкой, который не зная азов, стоит здесь. Возможно, я занимаю чье-то место.
Прохожусь по старым корешкам, вчитываясь в названия. “Как выбрать котел для зельеварения”, “Четыре аспекта при выборе боевого заклинания”, далее в ряд стоит с десяток книг “Магия … (вставьте название всех существующих в нашем мире рас) от А до Я”.
— Эх, — возмущенно выдыхаю и провожу пальцами по корешкам ниже. Шероховатая поверхность приятна к прикосновению. У нас дома тоже были книги. Папа любил читать, а я обычно садилась у его ног и… Драконы, сегодня же день нашей с Миком свадьбы! Надо срочно отправить родителям письмо и рассказать о себе. Надеюсь, они не приедут сюда, чтобы забрать меня с позором домой.
— Служба контроля качества знаний библиотеке Туманной Академии имени… — вдруг вырывает меня из мыслей писклявый звонкий голосок. Инстинктивно ищу источник звука, но не могу найти его. Но этот владелец, в отличии от Бруно, недовольно пыхтит: — Вниз посмотрите, дамочка, третья полка слева.
Пару раз моргаю, и за это время голубая дымка принимает очертания крошечного человечка с синей кожей и размера с мою ладонь. На нем темно-бордовый камзол с золотой вышивкой, на носу-картошке крошечные пенсне.
— Ух ты, — искренне удивляюсь я. Человечек морщится; видимо, ему надоели удивления. — Простите. Так кто вы?
— Служба контроля качества… — начинает заново официальным тоном это синее чудо. Потом переводит взгляд на меня. Вздыхает. — С книгами помогаю, короче. Но только три запроса выполню. Остальное — через неделю.
— Как джинн, что ли?
— Я и есть джинн, уважаемая, — бухтит чудо. — Книжный джинн. Но бывают и не книжные. Нами академия держится! — праведно восклицает. — Ты с какого факультета?
— Целительский.
— Вот. Бруно — это джинн вашего факультета. Стену потрешь — он и появится.
— Ух ты! — повторяюсь снова и прикусываю губу.
— Меня зовут Брино, и я лично подберу для вас самые подходящие книги, — гордо заключает джинн. — Помните, только три запроса, а дальше — ищите сами.
— Ладно, — медленно произношу. Брино взирает на меня снизу вверх, но его, кажется, это нисколько не смущает. — Мне нужна книга типа “Магия для чайников”.
Правая бровь Брино ползет вверх очень быстро.
— Уточню запрос: что делать, если не умеешь магичить, а богатые родители отправили в Академию?
— Нет! — резко прерываю и уже жалею, что связалась с Брино, лучше бы к мигере-библиотекарше пошла. У этого джинна слишком раздутое самомнение.
— Но “Магии для чайников” у нас нет, — чуть более дружелюбно говорит Брино. — Уточним запрос еще раз?
— Давай только я его сама уточню, без ваших домыслов?
Брино кивает.
— Мне нужна книга, которая заменит дорогие курсы, которые все тут прошли, кроме меня, — произношу на одном дыхании. Джинн хмурится, но потом бодро повторяет