class="p1">— Принц, — шепчу, чувствуя, как щеки наливаются от смущения от осознания, что все по-прежнему пялятся на нас; дыхание сбивается. Элизабет со своими друзьями исчезает в толпе, а я так и остаюсь между двумя парнями, чьи глаза в прямом смысле этого слова наливаются огнем.
Незаметно руки принца сжимают плечи сильнее, с его пальцев мое тело пронизывают потоки энергии, пригвождая к месту. Меня словно разделяют на множество кусочков.
Мне становится ужасно душно, и узкое платье, пусть даже без корсета, только способствует ухудшению самочувствия. Мир вокруг пускается в пляс, я начинаю задыхаться. Хочется поднять руки, крикнуть, но все заняты противостоянием принца и Мика.
Руки принца давят с тяжестью всего мира; черные волны слабости захлестывают меня с головой и… я погружаюсь в черную пучину.
Кажется, это становится традицией ощущать под спиной что-то твердое после того, как меня отрубает в неизвестном месте. К удивлению, ладонь ощущает мягкую ткань, а телу не дает замерзнуть легкое одеяло. Что-то шумит вдалеке.
Неуверенно приоткрываю глаза. Над головой деревянный потолок. «Не склеп, отлично», — мысленно хмыкаю.
С трудом приподнимаюсь на локтях. Мозг медленно обрабатывает информацию, полученную от всех органов чувств: нос улавливает аромат лекарств, глаза выцепляют простые деревянные стены и чудные конструкции, а слух расцепляет отдельные слова из общего гама.
— … Ты должен был себя сдерживать!
— Я пытался!
— Из-за тебя Кайли чуть не пострадала! — Этот голос мне знаком. Мик.
Кто же там еще?
— Нари. — Это сказано медленно, с расстановкой. Здесь принц. Это логично. — Любая другая… потеряла… — поток речи то и дело прерывается шумным тарахтеньем диковинного прибора рядом. — …или бы впала в кому.
Руки невольно хватаются за сердце. Громко сглатываю. А если та девушка Карлайл из-за принца?.. Я же была в склепе с ним… О-о-ой!
— Это не я заколдовал Лору! — рычит принц обреченно. — Я к ней даже не прикасался.
Дверь распахивается, я автоматом падаю обратно на кровать, зажмуриваюсь. Тяжелые быстрые шаги приближаются ко мне. На лоб ложится холодная шершавая рука.
— Жар спал, — с облегчением произносит декан Грегош. Стараюсь расслабиться, чтобы выглядеть естественно.
— Она еще спит? — с неясной эмоцией спрашивает Мик.
— Сами видите, — отрезает декан и отходит. Я кожей чувствую, как два парня уставились на меня, но глаза открыть не рискну. — А теперь отходите, дракончики, надо с вами разобраться.
— Что за бред? — вяло вспылил Мик; чувствуется, что он устал возмущаться и повторять этот вопрос, поэтому сейчас озвучивает его скорее для вида. Постойте. Дракон?! Они же вымерли все после Соланской резни двести лет назад, когда другие расы восстали на деспотичную династию Эльгар и уничтожили всех представителей драконов. Высшие, уникальные, им поклонялись, почитали и некоторых сравнивали с божеством. Десятки тысяч душ были уничтожены из-за бесчинств одного-единственного правителя…
Задерживаю дыхание, превращаясь в слух. Совесть тут же надоедливо свербит на задворках сознания. Нельзя подслушивать, но — драконы! — как же хочется!
— Я сам не знаю, — бурчит декан. — Но только так можно объяснить, почему вы двое чуть не уничтожили бедную девушку своей аурой.
— В моей родне оборотни, — слабо протестует Мик, плохо скрывая неуверенность.
— Какой из него дракон? — ехидничает принц; очевидно, для него принадлежность к вымершему роду не было секретом. От этой мысли мурашки по коже, а внутри становится холодно. Меня всю жизнь учили по учебникам, которые написали победители. Я даже не задумывалась, правда ли это. И, выясняется, что зря… — Кайли точно без сознания? Мы очень тщательно оберегаем родовой секрет.
— Вы ее так приложили, голубчики, что она не скоро придет в себя, — отрезает декан. — И уж кто бы говорил о родовом секрете!
— Я не могу быть драконом, — не унимается Мик. Декан раздраженно выдыхает. Скрипнула дверь. Шаги удаляются. Снова хлопает дверь.
Сажусь на кровати резко. Выдыхаю. Новая информация медленно оседает на мозг. Мик — дракон? Эта учеба переворачивает мою жизнь вверх тормашками. Я даже не успела подготовить речь, чтобы объяснить Мику случившееся с Хельгой.
Светлая мысль, ясная, как солнца, робко затрепетала в голове. А если… у Мика и так забот теперь достаточно, мне, получается, и не нужно торопиться ему обо всем рассказывать?
Мик
Принц с силой дергает дверь, отправляя ее обратно к двери с такой силой, что мне приходится блокировать ее локтем. Увидев, что не прихлопнул меня, как мышь, глухо рыкнул. Вылитый дракон, такой же неадекватный, как про них пишут.
Но не я. Я не такой. Я не дракон.
— Если будешь так обращаться с дверью, мы вообще останемся без нее, — равнодушно комментирую, осторожно закрывая дверь, уже идущую трещиной с внутренней стороны. Надо бы найти местного бытовика и починить этот ужас.
— Плевать, заменят, — отзывается принц, плюхаясь в кресло, спиной ко мне. Как будто таким образом я исчезну.
— Я не собираюсь жить без двери.
— Переживешь, — огрызается сосед. За какие заслуги Той поселил меня с ЭТИМ? Чем я ему не понравился? Принц всячески демонстрирует свое превосходство, но здесь мы на равных, и я не собираюсь ему уступать. Нигде и никого. — Кстати. Мне стоит говорить, что если разболтаешь о моей расе, то сдохнешь?
— Почту за честь хранить королевскую тайну, — саркастично отвечаю.
«Почту за честь как следует навалять королевскому отпрыску», — мысленно фыркаю и ложусь на кровать. Глаза слипаются — так спать хочется. Гребаный дракон. Голова болит после нашего ментального противостояния. Ух, это было жарко! Очередная стычка за последние два заставляет мою кровь непривычно бурлить. Никому не позволю подавить меня. И никогда не дам Кайли в обиду.
Кайли. О, драконы! Да я же несу за нее ответственность! От неожиданности этого простого открытия распахиваю глаза и резко сажусь на кровати. В голове вдруг становится ясно. Принц поднимает на меня глаза, его лоб морщится, как старое яблоко.
Снова падаю на подушку. Вот как называется это чувство, которое не давало мне покоя после встречи с Кайли, вот почему меня интересует, кто рядом с ней ошивается! Ведь это с моей подачи она оказалась здесь и, очевидно, связалась не с той компанией. Бедная девушка, одна, в большом городе. Хоть и я в столице впервые, но все же я мужчина. Только вот чем ближе я к ней, тем сильнее наша связь. Н-да, дилемма.
Пожалуй, стоит наведаться в библиотеку, чтобы побольше узнать об этой всей ерунде и ее устранении. И почитать про драконов больше, чем учебник истории. Я не могу быть им. Это бред же, полный бред! Декан Грегош явно ошибся. Хотя принц знает о себе правду… Я же не могу быть таким же, как